어릴 적 엄마 손 잡고 갔던 경양식 레스토랑, 다들 한 번쯤 있지 않아? 왠지 특별한 날에만 갈 수 있었던 그런 곳. 예산에 있는 한 돈까스집이 딱 그런 추억을 떠올리게 한다길래, 예당호에 바람 쐬러 간 김에 냉큼 들러봤지. 결론부터 말하면, 여기 진짜… 찐이다!
모노레일 타러 예당호에 왔다가 우연히 들렀다는 사람들도 많던데, 나는야 맛집 레이더 풀가동해서 찾아왔지. 간판부터 폰트하며, 심지어 매장 문을 열고 들어서는 순간 풍기는 냄새까지, 어릴 적 방문했던 경양식집의 향수를 불러일으키는 분위기더라. 마치 시간여행을 떠나온 기분!
메뉴판을 보니 돈까스, 함박스테이크, 생선까스 등 추억의 메뉴들이 가득해. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 여기 대표 메뉴라는 돈까스랑 궁금했던 치즈 돈까스를 시켰어. 주문하고 나니 따끈한 스프부터 깍두기, 김치, 단무지, 샐러드까지 쫙 깔리는데, 완전 푸짐하더라. 특히 깍두기! 돈가스랑 환상궁합인거 알지?
스프는 흔한 크림스프가 아니라 은은한 단호박 향이 나는 옥수수 스프였는데, 부드럽고 달콤해서 입맛 돋우기에 딱 좋았어. 샐러드 드레싱도 직접 만드시는 것 같았는데, 시판 소스 맛이 아니라 더 신선하고 맛있었어.
드디어 기다리고 기다리던 돈까스 등장! 큼지막한 돈까스 두 덩이가 떡 하니 놓여있는데, 진짜 양이 어마어마하더라. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 겉바속촉의 정석이었어. 튀김옷도 기름을 깨끗하게 쓰시는지 뽀얗고, 딱 봐도 신선한 느낌이 팍팍 들더라.
소스는 따로 나오는데, 나는 돈까스 본연의 맛을 느끼고 싶어서 спочатку 그냥 먹어봤거든? 웬걸… 고기에서 은은한 단맛이 나는 거야! 마치 치킨처럼 염지를 해두시는 건가 싶을 정도로, 그냥 먹어도 진짜 맛있더라. 물론 소스에 찍어 먹어도 꿀맛! 소스도 직접 만드시는 것 같았는데, 너무 달지도 짜지도 않고 딱 적당해서 돈까스 맛을 더 풍부하게 해줬어.
치즈 돈까스는 말해 뭐해… 쭉쭉 늘어나는 치즈에 바삭한 돈까스, 환상의 조합이지. 치즈도 아낌없이 듬뿍 넣어주셔서, 입안 가득 고소함이 퍼지는 게 진짜 행복했어.
정신없이 돈까스를 해치우고 있는데, 갑자기 사장님께서 과일 한 접시를 가져다주시더라. 귤, 사과, 포도, 심지어 동태전까지! 갓 구워져 나온 동태전은 진짜… 완전 꿀맛이었어. 어릴 적 할머니가 해주던 바로 그 맛! 돈까스도 돈까스지만, 이 푸짐한 과일 서비스 때문에 다시 오고 싶어질 정도더라.
배불러서 더는 못 먹겠다 싶었는데, 과일이 또 들어가네…? 진짜 사장님 인심 최고! 만삭 임산부 손님은 많이 못 먹어서 아쉬워했다는 후기도 있던데, 나는 뭐… 남김없이 싹싹 비웠지.
계산하고 나오면서 보니, 주차장도 넓어서 주차 걱정은 1도 없겠더라. 예당호 근처에 모노레일도 있고, 볼거리도 많으니 데이트 코스로 딱 좋을 듯! 밥 먹고 예당호 한 바퀴 쫙 돌면 완벽한 하루 완성이지.
아, 그리고 여기, 아이들 데리고 오는 가족 단위 손님들도 많더라. 돈까스도 맛있고, 과일도 푸짐하게 주시니 아이들도 엄청 좋아할 것 같아. 매장도 넓고 테이블 간 간격도 넓어서, 아이들이랑 편하게 식사할 수 있을 것 같더라고.
솔직히 요즘 물가 생각하면 돈까스 가격이 싼 편은 아니지만, 음식 퀄리티나 양, 서비스 생각하면 전혀 아깝지 않다는 생각이 들어. 오히려 가성비 최고라는 느낌! 다른 돈까스 맛집들도 많지만, 여기는 가격 대비 진짜 최고인 것 같아.
다만, 사람이 몰리는 시간에는 종업원분들이 조금 정신없어 보일 수도 있어. 테이블 정리도 조금 늦어질 때도 있고. 그래도 친절하게 응대해주시려고 노력하시는 모습이 보여서, 크게 불편하지는 않았어.
나오는 길에 커피 머신에서 커피도 한 잔 뽑아 마셨는데, 5천 원 추가 요금이 있더라. 맛은 그냥 쏘쏘. 커피는 굳이 안 마셔도 될 것 같아. 차라리 그 돈으로 과일을 더 달라고 하는 게 이득일지도…?
하여튼, 예산에서 맛있는 돈까스 먹고 싶다면, 여기 진짜 강추! 후회는 절대 없을 거야. 나도 다음에 예당호 또 놀러 가면 무조건 재방문할 예정! 그때는 함박스테이크랑 생선까스도 한번 먹어봐야지.
아, 그리고 여기, 옛날 다방 느낌 나는 인테리어도 한몫하는 것 같아. 밖에서 보면 외할머니 댁 들어가는 느낌인데, 안에는 또 아늑하고 편안한 분위기거든. 돈까스 먹으면서 추억에 잠기는 기분, 뭔지 알지?
혹시 예산 여행 계획 있다면, 아니면 예당호 데이트 코스 짜고 있다면, 여기 꼭 한번 들러봐. 맛있는 돈까스에 푸짐한 과일, 그리고 추억까지 덤으로 얻어갈 수 있을 거야! 진짜, 자신 있게 추천한다!