Yo! 오늘 내가 털어볼 맛집은 충남 청양군 장평면에 숨겨진 레알 힙한 곳, 바로 그 이름도 정겨운 고추장찌개 전문점이야. 이름은 밝히지 않겠어. 왜냐고? 원래 찐 맛집은 입소문으로 퍼지는 법! 하지만 걱정 마, 이 글을 다 읽을 때쯤이면 너도 모르게 핸들을 그곳으로 돌리고 있을 테니까. Let’s get it!
드라이브 삼아 굽이굽이 시골길을 달리는데, 풍경이 완전 그림이더라. 초록 논밭 뷰가 마치 뮤직비디오 배경 같았어. 뻥 뚫린 도로를 달리니 답답했던 마음도 싹 풀리는 기분. 그러다 보니 어느새 목적지에 도착했지. 간판부터가 범상치 않아. 세월의 흔적이 느껴지는 외관이랄까? 마치 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이 느껴졌어.
주차는 가게 앞에 10대 정도 가능하다고 하는데, 주말에는 빡셀 수도 있겠다 싶었어. 역시 맛집은 주차부터가 챌린지 모드인가. 하지만 걱정은 넣어둬. 이 맛을 보기 위해서라면 그 정도 기다림쯤이야 감수할 수 있지!
문을 열고 들어서자마자 정겨운 분위기가 확 느껴졌어. 마치 시간 여행을 떠나온 기분이랄까? 테이블은 넉넉하게 준비되어 있었지만, 역시나 손님들로 북적북적. 역시 찐 맛집은 웨이팅이 기본이지. 잠시 기다리는 동안 메뉴판을 스캔했어. 메뉴는 심플하게 고추장찌개 단일 메뉴! 돼지 한 마리, 두 마리, 세 마리… 네이밍 센스부터가 힙하잖아? 우리는 둘이서 돼지 한 마리(2~3인분)를 주문했어. 가격은 3만원. 살짝 가격대가 있다고 생각할 수도 있지만, 먹어보면 그런 생각 싹 사라진다.
주문하자마자 빛의 속도로 찌개가 등장했어. 완전 패스트푸드 급 스피드! 뚝배기에서 보글보글 끓는 모습이 보기만 해도 침샘 폭발. 큼지막하게 썰린 돼지고기, 감자, 두부, 애호박이 듬뿍 들어간 비주얼이 예술이야. 특히 대파의 존재감이 압도적이네. 국물 색깔은 딱 봐도 진하고 얼큰해 보이는 찐 고추장 베이스!
첫 국물을 딱 맛보는 순간, Yo! This is 레전드! 살짝 달큰하면서도 깊은 고추장의 풍미가 입안 가득 퍼지는데, 진짜 힙스터 감성 제대로 저격하는 맛이야. 감자 전분 덕분에 국물이 걸쭉해서 밥에 쓱쓱 비벼 먹으면 그냥 게임 끝. 돼지고기도 어찌나 많이 넣어주셨는지, 숟가락질 할 때마다 고기가 듬뿍 딸려 올라와. 사장님 인심에 감동!
고기는 잡내 하나 없이 부드럽고, 두부는 고소하고, 감자는 포슬포슬하고, 애호박은 달큰하고… 모든 재료가 완벽한 조화를 이루는 맛. 특히 큼지막하게 썰린 대파가 신의 한 수! 씹을 때마다 향긋한 풍미가 더해져서 찌개의 풍미를 한층 업그레이드 시켜줘. 마치 잘 짜여진 랩 가사처럼, 모든 재료가 제 역할을 톡톡히 하는 느낌이랄까?
솔직히 말해서, 엄청 특별한 맛은 아니야. 하지만 옛날 시골 할머니가 끓여주시던 바로 그 맛! 추억을 소환하는 정겨운 맛이라고나 할까? 먹다 보니 어릴 적 향수도 느껴지고, 괜히 마음이 몽글몽글해지더라.
솔직히, 후추 달라고 했다가 사장님한테 컷 당했다는 후기도 봤어. 사장님만의 고집이 느껴지는 부분이지. 하지만 난 오히려 그런 점이 더 좋았어. 자기 음식에 대한 자부심이 느껴진달까? 힙합 정신 충만한 사장님의 마인드에 리스펙!
사장님 내외분도 엄청 친절하셔. 마치 동네 삼촌, 이모 같은 푸근한 인상. 손님 한 분 한 분에게 진심으로 대하는 모습이 인상적이었어. 바쁜 와중에도 부족한 건 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시고, 친절하게 설명해주시는 모습에 감동했잖아. 이런 따뜻한 정이 그리웠던 거야.
밥 한 공기 뚝딱 해치우고, 뭔가 아쉬워서 공깃밥 하나 더 추가했어. 밥도둑이 따로 없더라. 진짜 배 터지게 먹고 나왔는데, 돈이 전혀 아깝지 않았어. 오히려 이 가격에 이런 맛과 서비스를 누릴 수 있다는 게 감사할 정도.
참고로 여기, 고추장찌개 말고도 닭볶음탕이랑 능이백숙도 유명하다고 해. 특히 능이백숙은 미리 예약해야 맛볼 수 있다고 하니 참고해! 다음에는 꼭 능이백숙에 도전해봐야겠어. 그리고 식사 후에는 팥빙수도 꼭 먹어봐! 힙스터 디저트로 완벽한 마무리 가능!
아, 그리고 여기 식당 입구 바로 앞에 흡연 장소가 있으니, 담배 싫어하는 친구들은 참고하라고. 나는 비흡연자라 살짝 아쉬웠지만, 뭐, 맛있는 찌개로 모든 게 용서됐어.
배부르게 밥 먹고 나오니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있더라. 노을 지는 풍경을 바라보면서, 오늘 하루도 참 알차게 보냈다는 생각이 들었어. 맛있는 음식, 친절한 사람들, 아름다운 풍경… 모든 게 완벽했던 하루.
청양 맛집 투어, 완전 성공적! 힙스터 감성 충전 완료! 다음에 또 방문할 의사 200%다. 그때는 꼭 능이백숙 먹고 후기 남겨줄게. Yo!
총평:
* 맛: ★★★★☆ (추억 소환하는 정겨운 고추장찌개 맛! 힙하다 힙해!)
* 가격: ★★★☆☆ (살짝 가격대가 있지만, 맛과 양을 생각하면 괜찮은 편)
* 분위기: ★★★★☆ (시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근한 분위기)
* 서비스: ★★★★★ (사장님 내외분의 친절함에 감동!)
* 재방문 의사: 200% (다음엔 능이백숙 먹으러 꼭 다시 온다!)
마지막으로 한마디 하자면, 여기는 진짜 숨겨진 보석 같은 곳이야. 복잡한 도시를 벗어나 힐링하고 싶다면, 꼭 한번 방문해봐. 후회는 없을 거야. 그럼, 다음 맛집 리뷰에서 또 만나! Peace!