진안으로 향하는 길, 마음은 이미 섬진강의 푸른 물결 위에 떠 있었다. 목적지는 운일암반일암 구름다리. 그 아래 자리한 맛집, ‘운일암 송어횟집’이었다. 굽이굽이 산길을 따라 도착한 그곳은, 소박하면서도 정겨운 풍경 속에 자리 잡고 있었다. 나무로 지어진 외관은 마치 오랜 친구의 집처럼 편안한 느낌을 주었고, ‘진안군 친절업소’라는 문구가 괜스레 마음을 따뜻하게 만들었다.
가게 문을 열고 들어서자, 나무 향이 은은하게 코를 간지럽혔다. 복도를 따라 안으로 들어가니, 모든 공간이 룸으로 되어 있어 조용하고 오붓한 식사를 즐길 수 있겠다는 생각이 들었다. 은은한 조명 아래, 나무 테이블과 방석이 놓인 방은 아늑함 그 자체였다.
자리에 앉아 메뉴를 찬찬히 살펴보았다. 송어회 정식이 눈에 들어왔다. 송어회만 전문으로 맛보는 것은 처음이라, 기대감과 설렘이 교차했다. 곧이어 상이 차려지기 시작했다. 정갈하게 담긴 밑반찬들은 하나하나 정성이 느껴졌다. 신선한 채소와 쌈 재료, 그리고 콩가루까지. 다채로운 색감은 식욕을 자극하기에 충분했다.
드디어 기다리고 기다리던 송어회가 등장했다. 접시 위에 붉은 빛깔을 뽐내는 송어회의 자태는, 마치 한 폭의 그림 같았다. 윤기가 흐르는 송어회는 신선함 그 자체였다. 젓가락으로 조심스럽게 한 점을 집어 입안에 넣으니, 부드러운 식감과 함께 은은한 단맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 신선함이 그대로 느껴지는 맛이었다.
송어회를 제대로 즐기기 위해, 함께 나온 채소와 콩가루를 곁들여 먹어 보기로 했다. 상큼한 채소와 고소한 콩가루가 송어회의 풍미를 더욱 깊게 만들어 주었다. 특히 콩가루는 신의 한 수였다. 톡톡 터지는 듯한 식감과 함께 고소한 맛이 입안을 즐겁게 했다. 다만, 콩가루를 너무 많이 넣으면 사래에 걸릴 수 있다는 친절한 안내를 잊지 않았다.
아버지는 특히 송어회를 맛있게 드셨다. 평소 치아가 좋지 않으셔서 부드러운 음식을 선호하시는데, 송어회의 부드러운 식감이 아버지의 입맛에 딱 맞았던 것이다. 아버지께서 맛있게 드시는 모습을 보니, 덩달아 기분이 좋아졌다.
식사를 마치고 잠시 숨을 돌리는데, 가게 한켠에서 강아지 한 마리가 눈에 들어왔다. 이름은 ‘돌이’라고 했다. 순한 눈망울로 나를 바라보는 돌이의 모습은 정말 사랑스러웠다. 쓰다듬어 주니, 꼬리를 살랑살랑 흔들며 애교를 부렸다. 돌이와 함께 잠시 시간을 보내니, 마치 어릴 적 시골집에 놀러 온 듯한 푸근함이 느껴졌다. 가게 한켠에 엎드려 있는 모습은 평화로운 풍경 그 자체였다.
운일암반일암의 아름다운 풍경을 감상하고, 맛있는 송어회까지 즐길 수 있었던 ‘운일암 송어횟집’. 진안에서의 특별한 추억을 만들어준 곳이었다. 친절한 서비스와 맛있는 음식, 그리고 사랑스러운 강아지 돌이까지. 모든 것이 완벽했던 곳이었다.
푸짐한 양과 훌륭한 맛은 물론, 친절함까지 겸비한 ‘운일암 송어횟집’. 운일암반일암을 방문한다면 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다. 섬진강의 맑은 기운을 받으며 맛보는 송어회는, 그 어떤 음식보다 특별한 맛과 경험을 선사해 줄 것이다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 진안의 풍경은 더욱 아름답게 느껴졌다. ‘운일암 송어횟집’에서의 행복한 기억 덕분이었을까. 마음속 깊은 곳까지 따뜻해지는 기분이었다.
진안 지역명의 아름다움과 ‘운일암 송어횟집’의 맛있는 송어회가 어우러진 이번 여행은 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다. 다음번에는 가족들과 함께 다시 방문하고 싶다. 그 때도 돌이가 여전히 순한 눈망울로 우리를 반겨주길 바라며, ‘운일암 송어횟집’에서의 행복했던 미식 경험을 마무리한다.
