바쁜 평일 점심시간, 늘 그렇듯 뭘 먹을까 고민하며 팀원들과 회의를 하던 중, 누군가 “오늘 점심은 좀 든든하게 먹자!”는 말에 귀가 솔깃해졌다. 평소 같으면 후다닥 먹고 자리로 돌아올 생각에 간단한 메뉴를 찾겠지만, 오늘은 조금 여유를 부리고 싶다는 마음이 강하게 들었다. 그러다 문득 예전에 동료에게 추천받았던 안양의 한 생선구이집이 떠올랐다. 집에서 생선 냄새 때문에 구워 먹기 힘들 때 종종 찾곤 한다는 그곳, ‘서희생선구이밥상 본점’이다.
첫인상: 왁자지껄하지만 정겨운 분위기
평소 점심시간에는 직장인들로 붐비는 곳이라 약간의 웨이팅은 감수해야 할 거라고 생각했지만, 다행히 우리가 도착했을 때는 손님들이 어느 정도 빠져나가고 빈 테이블이 보였다. 가게 안은 왁자지껄하기보다는 조용하고 정겨운 분위기였다. 가게 문을 열고 들어서는 순간, 따뜻한 조명과 나무 테이블이 주는 편안함이 느껴졌다. 이미 많은 사람들이 식사를 즐기고 있었지만, 서두르는 기색 없이 여유로운 모습이었다.
본격적인 식사: 상다리 부러질 기세의 반찬들
자리에 앉자마자 메뉴판을 살펴봤다. 점심 특선 메뉴인 ‘모둠 생선구이 백반’이 눈에 띄었다. 가격도 합리적인 편이었고, 무엇보다 생선구이에 12가지 반찬이 나온다는 말에 기대감이 커졌다. 우리는 망설임 없이 모둠 생선구이 백반 3인분을 주문했다.
주문을 하고 얼마 지나지 않아, 놀라움의 연속이 시작되었다. 마치 ‘시골 할머니 집’에 온 것처럼, 상다리가 부러질 정도로 다채로운 반찬들이 테이블 위를 채우기 시작했다. 젓가락이 닿기 어려운 곳까지 반찬 접시로 빈틈없이 채워진 풍경은 그야말로 장관이었다. 12가지가 넘는 듯한 정갈하고 신선해 보이는 반찬들은 그 자체로도 훌륭한 밥도둑이었다. 짭조름한 젓갈, 새콤달콤한 무침, 아삭한 나물, 따뜻한 전까지. 각 반찬마다 주인장의 손맛이 느껴지는 듯했다.
반찬들을 맛보느라 메인 메뉴인 생선구이가 나오기도 전에 이미 밥 한 공기를 뚝딱 비울 뻔했다. 함께 나온 된장찌개도 구수하니 일품이었다. 집에서 끓여 먹는 된장찌개처럼 진하고 깊은 맛이 느껴져 더욱 만족스러웠다.
드디어 기다리고 기다리던 생선구이가 나왔다. 큼직한 생선이 노릇노릇하게 잘 구워져 나왔다. 겉은 바삭하면서도 속은 촉촉한, 제대로 구워진 생선구이는 입안에서 사르르 녹아내렸다. 갓 구워져 나온 생선 특유의 고소한 냄새와 풍미가 식욕을 더욱 자극했다. 어떤 생선인지는 시기에 따라 조금씩 달라지는 것 같았지만, 이날 나온 생선은 모두 비린 맛 없이 담백하고 맛있었다.
총평: 집밥 같은 푸짐함과 친절함
사실 안양에서 이렇게 깔끔하고 신선한 밑반찬이 푸짐하게 나오는 곳을 만나기란 쉽지 않다. 생선구이 자체의 맛도 훌륭했지만, 무엇보다 이 집의 매력은 ‘집밥’ 같은 푸짐함과 정성이다. 직접 만드시는 듯한 반찬들은 하나하나 맛이 좋았고, 함께 나오는 된장찌개는 집에서 먹는 듯한 편안함을 선사했다.
특히 인상 깊었던 것은 직원분들과 사장님의 친절함이었다. 바쁜 와중에도 불편한 점은 없는지 계속 신경 써주시고, 필요한 것을 먼저 챙겨주시는 모습에서 감동받았다. 이러한 따뜻한 서비스 덕분에 식사가 더욱 즐거웠던 것 같다.
생선구이 냄새 때문에 집에서 요리하기를 꺼리는 사람들에게 이곳은 최고의 선택이 될 것이다. 든든하게 한 끼 식사를 하고 싶을 때, 혹은 동료들과 함께 맛있는 집밥 같은 식사를 하고 싶을 때, 서희생선구이밥상 본점은 언제나 훌륭한 선택지가 될 것 같다. 물론 점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 조금 이른 시간이나 늦은 시간에 방문하는 것을 추천한다.
이곳은 마치 ‘밥심’을 충전하는 기분이 들게 하는 곳이다. 혼자 와서도 든든하게 한 끼를 해결할 수 있고, 여럿이 와서 푸짐하게 나누어 먹기에도 좋다. 다음에 또 안양에서 점심 메뉴를 고민하게 된다면, 서희생선구이밥상 본점으로 달려갈 것이다.