오랜만에 친구와 함께 제주 음식을 맛보고 싶어 상암동에 위치한 ‘명동 칼국수·해물’이라는 곳을 찾았습니다. 간판에 ‘제주 해장국 해물’이라고 크게 적혀 있어서 제주도 전문점인가 싶었는데, 들어가 보니 메뉴가 정말 다양하더라고요. 칼국수, 해물탕은 물론이고 점심 특선으로 성게미역국, 돈까스, 수육정식까지! 메뉴가 많다는 건 분명 장점인데, 이걸 다 잘 할 수 있을까 살짝 걱정도 되긴 했어요.
가게 안으로 들어서니 생각보다 많은 분들이 식사를 하고 계셨어요. 특히 주변 직장인 분들이 많이 오시는 듯한 분위기였습니다. 저희는 제주스러운 음식을 맛보고 싶어서 제주 해장국과 성게미역국을 주문했어요.
가장 먼저 나온 음식은 제주 해장국이었습니다. 뚝배기에 보글보글 끓여져 나오는 비주얼이 아주 먹음직스러웠어요. 큼직한 뚝배기 안에는 콩나물, 선지, 파 등이 푸짐하게 들어있었고, 국물에서는 진한 멸치 육수의 구수한 향이 솔솔 풍겼습니다.
한 숟가락 떠서 맛보니, 아니 이게 무슨 일이죠? 국물이 정말 시원하고 깊은 맛이 나더라고요. 텁텁함 하나 없이 깔끔하면서도 진한 맛이 입안 가득 퍼지는데, 저절로 ‘크~’ 하는 감탄사가 나왔어요. 선지와 콩나물의 조합도 좋았고, 특히 국물 맛이 제 스타일이었습니다. 전날 술을 마시지 않았는데도 해장되는 느낌적인 느낌! 이게 바로 ‘제주뚝배기’의 매력이구나 싶었습니다. 가성비까지 좋다는 말이 괜히 나온 게 아니었어요.
함께 주문한 성게미역국도 맛을 보았습니다. 뽀얀 국물 위에 노란 성게알이 듬뿍 올라가 있었는데, 비주얼부터 합격이었습니다.
숟가락으로 국물을 떠먹는 순간, 바다의 풍미가 입안 가득 퍼졌습니다. 신선한 성게알의 부드러움과 향긋함이 미역의 시원함과 어우러져 정말 환상적인 맛을 냈어요. 제주도에서 먹었던 그 맛 그대로였습니다. 밥 말아서 든든하게 한 끼 식사로 딱 좋았습니다.
반찬들도 하나같이 다 맛있었습니다. 특히 겉절이 김치와 시금치나물은 집에서 먹는 듯한 정갈하고 깔끔한 맛이 좋았습니다. 제주 해장국 국물에 밥을 말아 김치랑 먹으니 정말 꿀맛이었어요.
사실 처음에는 메뉴가 너무 많아서 이곳이 어떤 음식을 전문으로 하는 곳인지 헷갈리기도 했어요. 칼국수와 해물탕이 전문이라고 쓰여있긴 하지만, 제주 해장국과 성게미역국 같은 제주 향토 음식도 훌륭하게 하는 곳이었습니다. 돈까스도 판매하고 있어서인지, 어떤 손님은 돈까스를 드시고 계셨는데 제 입맛에는 맞지 않았다는 평도 있었다고 하네요. 아마도 이곳은 제주 향토 음식과 칼국수, 해물탕에 강점을 두고, 점심 식사 손님들을 위해 다른 메뉴들도 함께 제공하는 듯했습니다.
솔직히 돈까스는 기대했던 것과는 조금 달랐지만, 제주 해장국과 성게미역국은 정말 만족스러웠어요. 특히 제주 해장국은 술 한 잔 걸친 다음 날 해장으로 딱일 것 같다는 생각이 들었습니다. 국물 맛이 정말 일품이거든요. 서비스도 당연히 좋았고, 가게 분위기도 편안해서 친구와 이야기 나누며 즐거운 시간을 보낼 수 있었습니다.
나중에 기회가 된다면 칼국수나 해물탕도 한번 먹어보고 싶다는 생각이 들었습니다. 메뉴가 많아서 다 맛볼 수는 없겠지만, 오늘 맛본 제주 해장국과 성게미역국만으로도 충분히 방문할 가치가 있는 곳이라고 생각해요. 상암동에서 맛있는 제주 음식을 찾는다면 ‘명동 칼국수·해물’ 꼭 한번 들러보세요! 저처럼 제주 해장국에 반하실지도 몰라요.