처음 이 식당을 찾게 된 계기는 조금 특별했어요. 집에서 한 시간이나 걸리는 병원에 갈 일이 생겼는데, 진료를 마치고 점심시간이 되니 자연스럽게 주변 맛집을 검색하게 되더라고요. 그때 눈에 띈 곳이 바로 여기였어요. 사실 처음엔 근처에 이런 곳이 있다는 것도 몰랐는데, 간판을 보고 ‘어? 여기 좀 괜찮아 보이는데?’ 하는 생각이 들었죠.
처음 방문, 호기심을 자극한 메뉴
메뉴판을 보니 제가 딱 좋아하는 백숙도 있었지만, 그날은 다이어트 중이라 조금 더 가볍게 먹고 싶었어요. 그래서 ‘닭곰탕 + 돌솥밥’을 주문했죠. 사실 닭곰탕은 워낙 좋아하는 메뉴라 큰 기대 없이 시켰는데, 이게 웬걸요!
밑반찬부터 남다른 퀄리티
주문하자마자 나온 밑반찬들 보고 정말 감탄했어요. 하나하나 정갈하고 맛이 없을 수가 없는 비주얼이었거든요. 특히 깍두기 김치는 진짜 ‘대박’이라는 말이 절로 나올 정도였어요. 아삭함과 칼칼함이 완벽하게 조화를 이루는데, 밥도둑이 따로 없었죠. 다른 나물 반찬들도 간이 딱 맞고 신선해서 메인 메뉴가 나오기 전부터 밥 한 공기 뚝딱할 뻔했어요.
인생 닭곰탕을 만나다
그리고 드디어 메인 메뉴인 닭곰탕이 나왔어요. 뚝배기 가득 뽀얀 국물 위로 부드러운 닭고기가 푸짐하게 올라가 있었고, 파와 함께 곁들여진 모습이 정말 먹음직스러웠죠. 국물 한 숟갈을 떠먹는 순간, ‘와… 이거 진짜다!’ 싶었어요. 닭 비린내는 전혀 없고, 깊고 진한 육수의 풍미가 입안 가득 퍼지는 거예요. 오랫동안 푹 끓여낸 깊은 맛이 느껴졌어요. 닭고기도 어찌나 부드러운지, 씹을수록 고소함이 살아있더라고요.
제가 또 좋아하는 돌솥밥까지 있으니 이건 뭐 금상첨화죠. 갓 지은 따끈한 밥을 슥슥 비벼 닭곰탕 국물에 척척 얹어 먹으니, 그야말로 꿀맛이었어요. 밥알 하나하나 살아있는 돌솥밥과 깊은 닭곰탕 국물의 조화가 정말 예술이었답니다. 정신없이 먹다 보니 어느새 뚝배기를 비워버렸지 뭐예요.
친절함이 더해진 따뜻한 공간
이곳은 음식 맛뿐만 아니라 직원분들의 친절함도 정말 인상 깊었어요. 사장님 가족분들이 함께 일하시는 것 같았는데, 모두들 얼굴에 여유와 넉넉함이 가득하셨죠. 덕분에 더욱 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었답니다. 매장 내부도 깔끔하고 정돈되어 있었으며, 곳곳에 손길이 닿은 듯 아늑한 분위기였어요. 창밖으로 보이는 정원 풍경도 한몫했고요.
다음에 또 오고 싶은 이유
이곳은 평일 저녁에 가족이나 지인들과 조용히 식사하기에도 정말 좋은 곳이에요. 칸칸이 분리된 룸도 있어서 프라이빗하게 모임을 갖기에도 안성맞춤이고요. 사실 이 식당이 산단에서 약간 외진 곳에 있어서 차량 없이는 방문하기 어렵다는 점이 조금 아쉬운 점이긴 하지만, 그만큼 깨끗하고 아늑한 분위기를 즐길 수 있다는 장점이 더 크죠.
이번 방문으로 닭곰탕의 진수를 맛보았기에, 다음번 방문 때는 꼭 백숙을 맛보리라 다짐했어요. 한번 온 손님이 다음에 또 오고 싶게 만드는 곳. 바로 그런 식당이었답니다. 친구나 가족에게 자신 있게 추천할 만한 곳을 발견해서 정말 뿌듯해요!