오랜만에 대학로 근처를 지나다가 문득 카레나 함박스테이크가 먹고 싶다는 생각이 들었어요. 이럴 때마다 저는 꼭 찾게 되는 동네 단골집이 하나 있는데, 바로 이곳 ‘Ordinary Day’랍니다. 집 근처에 있어서 가끔씩 생각날 때마다 들르는 곳인데, 오늘은 특별히 시간 여유가 있어서 직접 방문해서 제대로 즐겨보기로 했어요.
가게 외관부터 뭔가 차분하고 따뜻한 느낌을 주죠. 하얀색 벽과 깔끔한 간판이 눈에 띄었어요. 저녁 8시가 가까운 시간이라 그런지, 가게 안은 조용하고 차분한 분위기였어요. 마치 세상 모든 소음이 잦아든 듯한 평화로움이 감돌더라고요. 하얀 벽과 타일로 이루어진 카운터가 어찌나 깔끔하던지, 사장님의 꼼꼼한 위생 관리 능력을 단번에 엿볼 수 있었답니다.
오늘은 뭘 먹을까 고민하다가, 역시 이곳에 오면 꼭 먹어줘야 하는 메뉴들을 주문했어요. 먼저, 이곳의 시그니처라고 할 수 있는 카레와 함박스테이크죠! 사실 오늘은 함박스테이크가 매진이라 아쉬웠지만, 다행히 제가 좋아하는 다른 메뉴들이 있어서 충분히 만족스러운 선택을 할 수 있었어요.
주문을 하고 잠시 기다리는 시간, 솔직히 조금 아쉬움이 없진 않았어요. 예전에 전화로 주문하고 방문했는데도, 다른 손님들이 계속 오셔서 커피 테이크아웃까지 해주고 나서야 음식이 나온 적이 있거든요. 그때는 정말 속에서 부글부글 끓었지만, 막상 음식을 받고 나니 그 화가 싹 풀리는 마법 같은 경험을 했었죠. 오늘도 살짝 그런 마음이 들긴 했지만, 이곳의 음식 맛을 알기에 묵묵히 기다렸습니다.
얼마 지나지 않아 드디어 기다리고 기다리던 음식이 나왔어요. 비주얼부터가 장난 아니죠? 갓 지은 하얀 쌀밥 위에 노릇하게 익은 계란 프라이가 얹혀 있고, 그 주변으로 진한 카레 소스가 먹음직스럽게 뿌려져 있었어요. 밥 위에는 귀엽게 장식된 야채까지! 정말 정성 가득한 한 끼 식사가 차려졌답니다.
먼저 카레부터 한 숟가락 떠봤어요. 입안 가득 퍼지는 풍부한 향과 깊은 맛! 와, 이거 진짜 대박이에요. 요즘 워낙 맛있는 카레집이 많아서 상향 평준화됐다고는 하지만, 이곳 카레는 확실히 차원이 다른 맛이었어요. 적당히 매콤하면서도 부드러운, 그러면서도 계속해서 손이 가는 매력이 있더라고요. 밥알 하나하나 카레 소스가 흠뻑 배어 있어서, 밥을 먹는 건지 카레를 먹는 건지 모를 정도로 황홀한 맛이었답니다.
카레와 함께 주문한 돈까츠도 정말 맛있었어요. 겉은 바삭하게 튀겨지고 속은 부드러운 고기가 육즙을 꽉 머금고 있더라고요. 소스에 찍어 한 입 베어 물면, 입안 가득 퍼지는 고소함과 풍부한 맛이 일품이었답니다. 곁들여 나온 샐러드와 피클도 상큼하게 입맛을 돋워줘서 좋았어요.
카레에 밥, 그리고 맛있는 돈까츠까지! 정말 완벽한 조합이었어요. 밥 위에 얹어진 반숙 계란 프라이를 톡 터뜨려 노른자를 카레에 비벼 먹으니, 그 부드러움과 풍부한 맛이 두 배가 되는 느낌이었답니다. 키위 조각과 토마토, 양파 등 신선한 야채들도 함께 곁들여져서 느끼함 없이 맛있게 즐길 수 있었어요.
특히나 좋았던 점은, 음료 세트가 정말 저렴하다는 점이었어요. 맛있는 음식과 함께 시원한 음료까지 곁들이니, 가격 부담 없이 제대로 된 만찬을 즐기는 기분이었답니다. 늦은 저녁 시간에 방문해서 그런지 조용하게 식사를 즐길 수 있어서 더 좋았어요.
이곳은 단순히 음식이 맛있는 곳을 넘어, 먹는 동안만큼은 모든 걱정을 잊고 오롯이 맛에만 집중할 수 있게 해주는 마법 같은 공간이에요. 물론 사장님의 손이 조금 느리다는 점은 아쉽지만, 그만큼 정성스럽게 음식을 만들어주신다는 증거라고 생각해요. 기다림 끝에 만나는 이 황홀한 맛은, 그 어떤 기다림도 충분히 보상받는 느낌이랍니다.
다음에 또 카레나 함박스테이크가 생각날 때, 저는 망설임 없이 이곳 ‘Ordinary Day’를 찾을 거예요. 이곳의 맛은 정말이지, 기대 이상으로 만족스러웠거든요. 여러분도 성북동 근처에 계신다면 꼭 한번 들러보세요. 분명 후회하지 않으실 거예요!
