점심시간, 늘 똑같은 메뉴에 지쳐 색다른 맛을 찾아 나섰다. 강화도에서 요즘 핫하다는 에그타르트 전문점이 눈에 띄었다. 멀리서부터 풍기는 달콤한 향기에 이끌려 발걸음을 옮겼다. 이미 많은 이들이 웨이팅 중이었지만, 점심시간이라 더 빨리 회전될 거라는 기대감으로 줄을 섰다. 10분 남짓 기다렸을까, 드디어 가게 안으로 들어설 수 있었다.
매장 안은 아기자기하고 귀여운 소품들로 꾸며져 있어 절로 기분이 좋아졌다. 벽면에는 앙증맞은 캐릭터 그림이 그려져 있었고, 전체적으로 밝고 시원한 분위기였다. 진열대에는 먹음직스러운 에그타르트들이 가득 채워져 있었다. 평범한 에그타르트 외에도 강화도의 특색을 담은 특별한 메뉴들이 눈길을 끌었다. 인삼, 쑥떡, 레몬인삼 등 지역 특산물을 활용한 타르트라니, 그 맛이 정말 궁금했다.
주문할 때 가장 망설였던 것은 바로 다양한 특색 타르트 때문이었다. 강화도 특산물인 인삼이나 쑥떡을 활용한 에그타르트라니, 과연 어떤 맛일까 싶었다. 호기심에 레몬인삼 타르트를 하나 골랐다. 하지만 역시 가장 기본에 충실한 시그니처 타르트가 제일 마음에 들었다. 그래서 시그니처 타르트와 레몬인삼 타르트를 하나씩 주문했다. 동료들과 함께 왔다면 다양한 메뉴를 시켜 나눠 먹는 재미도 있었겠지만, 혼자라 아쉬웠다.
가게는 점심시간이라 그런지 계속 손님들이 들어와 북적거렸다. 빠르게 먹고 나가기에 좋은 메뉴인 만큼, 점심 식사 대용으로도 충분해 보였다. 옆 테이블에서는 동료들과 함께 온 손님들이 웃고 떠들며 타르트를 즐기고 있었다. 다음에는 동료들과 함께 와서 여러 종류의 타르트를 맛봐야겠다고 생각했다.
주문한 타르트가 나왔다. 노릇하게 구워진 겉면과 그 안에 꽉 차 있는 필링이 정말 먹음직스러웠다. 먼저 시그니처 타르트부터 한 입 베어 물었다. 바삭한 페이스트리 껍질이 입 안에서 부서지며 고소한 풍미를 선사했다. 부드러운 커스터드 크림은 너무 달지 않고 적당한 달콤함으로 입맛을 돋웠다. 끼리 크림치즈를 사용했다더니, 역시나 풍미가 깊었다.
다음은 기대했던 레몬인삼 타르트였다. 은은하게 풍기는 인삼 향과 상큼한 레몬의 조화가 독특했다. 인삼 향이 너무 강하면 어쩌나 걱정했는데, 전혀 과하지 않고 오히려 고급스러운 풍미를 더해주는 느낌이었다. 쑥과 녹차 타르트도 있었는데, 다음에 방문하면 꼭 먹어봐야겠다고 다짐했다.
커피에 대한 평가는 개인차가 있을 수 있지만, 내 입맛에는 아주 특별하게 느껴지지는 않았다. 하지만 타르트와 함께 곁들이기에는 무난했다. 오히려 타르트의 다채로운 맛을 음미하는 데 집중하는 것이 더 좋았다.
정신없이 타르트를 먹다 보니 어느새 점심시간이 끝나가고 있었다. 아쉬운 마음에 포장까지 했다. 동료들에게 맛을 보여주고 싶어서였다. 동막해변에서도 멀지 않은 곳에 있어, 해변을 즐긴 후 들르기에도 딱 좋은 위치였다. 러닝을 마치고 시원한 매장에서 타르트를 먹으니 그야말로 꿀맛이었다.
포장해온 타르트는 사무실에서 동료들에게 나눠주었다. 모두들 이색적인 타르트 맛에 감탄하며 맛있게 먹었다. 역시 강화도 특색이 담긴 메뉴들은 인기가 많을 수밖에 없다는 것을 다시 한번 느꼈다. 이곳은 단순히 타르트 맛집을 넘어, 강화도의 매력을 느낄 수 있는 특별한 공간이었다.
점심시간을 이용해 방문하기에도 좋고, 강화도 여행 중 들르기에도 완벽한 곳이었다. 다음에 방문할 때는 다른 특색 타르트들도 꼭 맛봐야겠다. 특히 쑥떡 타르트가 궁금하다. 친구들과 함께, 혹은 가족들과 함께 다시 방문하고 싶은 강화도 맛집으로 강력 추천한다.