바쁜 직장인에게 점심시간은 오아시스와도 같죠. 뭘 먹을까 고민하다 결국 늘 가던 곳을 가기도 하지만, 오늘은 용기를 내어 순천 웃시장 국밥 골목에 새로 생긴 듯한 ‘순복식당’으로 향했습니다. 사실 이 근처에 유명한 식당이 많다는 얘기를 들었지만, 소문난 잔치에 먹을 것 없다는 말도 있잖아요. 그래서 오늘은 이끌리듯 이곳을 선택했습니다.
식당 외관에서부터 오래된 듯 정겨운 느낌이 풍겨왔습니다. 노란색 간판에 ‘순복식당’이라고 쓰여 있는 글자가 왠지 모르게 정겹게 느껴졌어요. 식당 안으로 들어서자 은은한 조명과 함께 따뜻한 공기가 먼저 반겨주었습니다. 점심시간이 막 시작될 무렵이라 아직은 한산했지만, 금세 손님들로 북적일 것을 예상하니 괜스레 설레더군요.
저는 혼자 방문했기 때문에 후다닥 먹고 나가기 좋은 자리를 찾았습니다. 벽면에는 영업시간 안내문이 붙어 있었는데, 평일 오전 10시부터, 주말 오전 8시부터 시작하며 재료 소진 시 일찍 마감한다는 내용이 적혀 있었습니다. 이른 시간부터 시작하는 것을 보니 재료에 얼마나 신경 쓰는지 짐작할 수 있었죠.
메뉴판을 훑어보니 역시 국밥이 메인이었습니다. 수육과 순대도 따로 판매하고 있었고요. 국밥을 주문하면 어떤 구성으로 나오는지 여쭤보니, 국밥 자체도 푸짐하지만 따로 나오는 수육과 순대가 아주 별미라고 하시더군요. 저는 국밥과 함께 수육, 순대가 푸짐하게 나오는 정식을 주문했습니다.
주문 후 기다리는 동안, 먼저 밑반찬과 함께 수육, 순대가 나왔습니다. 쟁반 가득 차려진 정갈한 모습에 벌써부터 입맛이 돋우더군요. 특히 수육은 김이 모락모락 나는 상태로 나왔는데, 겉보기에도 야들야들해 보이는 것이 기대감을 높였습니다. 순대도 일반적인 찰순대와는 다르게 큼직한 것이 먹음직스러웠고요.
기다리던 국밥도 곧이어 등장했습니다. 뚝배기 가득 펄펄 끓는 하얀 국물 위에 파가 송송 썰려 있었고, 큼직한 고기와 버섯 등이 눈에 띄었습니다. 국물에서는 아무런 잡내가 나지 않고 아주 맑고 시원한 냄새가 풍겨왔어요.
본격적인 식사를 시작했습니다. 보통 저는 국밥을 먹을 때 수육이나 순대를 먼저 좀 건져 먹고, 밥은 조금씩 말아 먹는 스타일인데요. 이곳은 따로 나오는 수육과 순대가 정말 훌륭했습니다. 부드러운 수육은 잡내가 전혀 나지 않았고, 함께 나온 알배추 쌈과 함께 먹으니 그 조화가 일품이었습니다. 알배추의 시원함과 수육의 고소함이 입안 가득 퍼지면서 든든함을 더했습니다.
순대 역시 퍽퍽함 없이 촉촉하고 부드러웠습니다. 톡 터지는 식감은 아니었지만, 쫄깃하면서도 속이 꽉 찬 느낌이 만족스러웠어요. 국밥 안에 들어가는 고기들도 잘게 썰려 있어 밥과 함께 숟가락으로 떠먹기 좋았습니다. 밥알 하나하나에 국물이 스며들어 씹을수록 고소한 맛이 배어 나왔습니다.
국물 맛은 또 어떻고요. 콩나물이 들어간 듯 맑고 개운한 맛이 일품이었습니다. 텁텁함 없이 깔끔하게 넘어가는 국물 덕분에 처음부터 끝까지 물리지 않고 맛있게 먹을 수 있었습니다. 보글보글 끓는 뚝배기 덕분에 마지막 한 숟가락까지 따뜻하게 즐길 수 있었어요.
함께 나온 밑반찬들도 정갈하고 맛있었습니다. 특히 겉절이 김치는 매콤하면서도 아삭한 식감이 국밥과 잘 어울렸고, 깍두기도 시원한 맛이 좋았습니다. 쌈 채소와 곁들여 먹기 좋은 새우젓과 마늘, 고추도 넉넉하게 준비되어 있었습니다.
이곳은 단순히 국밥만 맛있는 것이 아니라, 함께 나오는 수육과 순대 또한 훌륭하다는 점이 인상 깊었습니다. 고기와 순대를 먼저 맛보고, 든든하게 국밥까지 즐길 수 있으니 점심 메뉴로 이만한 곳이 없겠다는 생각이 들었습니다. 막걸리가 땡기는 비주얼의 수육과 순대를 보니, 다음에는 동료들과 함께 와서 막걸리 한잔 곁들여도 좋겠다는 생각이 들더군요.
식당 내부 모습은 겉보기와는 다르게 깔끔하고 정돈된 느낌이었습니다. 테이블 간 간격도 적당해서 혼자 와서도 부담스럽지 않고, 여럿이 와서 이야기 나누기에도 괜찮아 보였습니다. 특히 점심시간에 급하게 먹어야 할 때, 빠르게 나오는 메뉴와 든든한 구성이 만족스러울 것 같습니다.
순천 웃시장에는 유명한 국밥집들이 많다고 들었지만, 저는 개인적으로 ‘순복식당’을 더 추천하고 싶습니다. 유명한 곳들보다 훨씬 더 만족스러웠거든요. 특히 잡내 없이 부드러운 수육과 콩나물로 맑게 우려낸 시원한 국물은 잊을 수 없는 맛이었습니다.
점심시간에 급하게 식사를 해결해야 할 때, 혹은 든든하고 맛있는 한 끼를 원할 때, 순천 웃시장 ‘순복식당’을 방문해 보세요. 분명 만족스러운 식사가 될 것입니다. 맑고 시원한 국물과 야들야들한 수육, 그리고 촉촉한 순대의 조합은 여러분의 점심 시간을 더욱 풍성하게 만들어 줄 거예요.