아이고, 제주 함덕까지 와서 뭘 먹을까, 어디가 좋을까, 얼마나 고민했는지 몰라. 인터넷이고, 주변 사람들이고 추천은 많지만, 왠지 모르게 끌리는 곳이 없더라고. 그러다 우연히 발견한 “연옥”이라는 솥밥집! 이름부터가 왠지 정겹고, 함덕 해변 바로 앞에 있다는 말에 홀린 듯 발길을 옮겼지.
2층으로 올라가는 입구는 수수했지만, 문을 열자마자 눈 앞에 펼쳐진 풍경에 입이 떡 벌어졌다니까. 함덕 바다가 한눈에 들어오는 통창 뷰! 🌊 마치 그림 같았어. 하늘에는 뭉게구름이 두둥실 떠다니고, 에메랄드빛 바다는 햇빛에 반짝반짝 빛나고. 여기가 바로 명당이구나 싶었지.
자리를 잡고 앉으니, 따뜻한 물수건과 함께 메뉴판을 가져다주시는데, 솥밥 종류가 어찌나 다양한지! 전복솥밥, 흑돼지솥밥, 갈치솥밥, 돌문어솥밥… 고민 끝에 전복솥밥이랑 섞어조림(갈치, 고등어)을 시켰어. 둘이 같이 먹으면 딱 좋다는 추천에 솔깃했거든.
주문을 하고 나니, 샐러드랑 밑반찬이 촤라락 깔리는데, 세상에나, 반찬 하나하나 정성이 느껴지는 거 있지. 내가 좋아하는 계란말이랑 마늘종, 어묵조림, 김치가 1인당 따로 나오는데, 어찌나 깔끔하고 정갈한지. 특히 계란말이는 어릴 적 엄마가 해주던 그 맛 그대로야. 촉촉하고 부드러운 게, 입에 넣자마자 사르르 녹는다는 표현이 딱 맞을 거야.
드디어 기다리고 기다리던 전복솥밥 등장! 뚜껑을 여니 고소한 냄새가 코를 찌르고, 윤기가 좌르르 흐르는 밥 위에 전복이 듬뿍 올라가 있네. 🥢 슥슥 비벼서 한 숟갈 크게 뜨니, 쫄깃한 전복과 향긋한 밥이 어우러져 입안 가득 행복이 퍼지는 맛이야. 😋 엊그제 공항 근처에서 먹었던 전복솥밥과는 차원이 다르더라고. 훨씬 풍미가 깊고, 버터 향이 살짝 나는 게, 정말 취향 저격이었어.
그리고 섞어조림! 갈치랑 고등어가 큼지막하게 들어있는데, 양념이 아주 그냥 밥도둑이야. 🤤 매콤하면서도 달짝지근한 양념이 생선 살에 쏙 배어 있어서, 밥에 슥슥 비벼 먹으니, 세상에 이런 꿀맛이 없더라니까. 특히, 전복솥밥이랑 같이 먹으니까, 서로 조화롭게 어우러지는 게, 정말 환상의 조합이었어.
어느 정도 먹다가, 옥돔뭇국에 매운 마른 고추를 살짝 넣어봤는데, 이야, 칼칼한 맛이 더해지니, 완전 내 스타일이야. 많이 넣으면 너무 매울 수 있으니, 조금씩 넣어가면서 맛보는 걸 추천해. 나는 딱 한 숟갈 넣으니, 얼큰하면서도 시원한 게, 속이 확 풀리는 기분이었어. 👍
밥을 다 먹고 나서는, 솥에 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹었는데, 이야, 이것도 별미더라고. 😋 구수한 누룽지에 김치 한 조각 올려 먹으니, 입가심으로 딱이었어. 마지막까지 싹싹 긁어먹었지.
반찬이 너무 맛있어서, 계란말이를 리필했는데, 세상에나, 직원분이 계란말이를 8개나 더 가져다주시는 거 있지. 인심도 어찌나 후하신지! 😊 게다가 사장님께서는 우리 손주 예쁘다며 작은 선물까지 주셨어. 물론, 선물 때문에 이런 글을 쓰는 건 절대 아니야. 정말 맛있고, 친절해서, 감동받았거든.
밥을 먹으면서 창밖을 보니, 함덕 해변에서 아이들이 뛰어놀고, 연인들이 손을 잡고 걷는 모습이 보이는데, 어찌나 평화롭고 아름다운지. 🥰 맛있는 밥 먹으면서, 멋진 풍경까지 감상하니, 정말 힐링 되는 시간이었어.
계산을 하고 나가려는데, 주방이 살짝 보이더라고. 솥밥을 짓는 기계들이 쫙 놓여있는 모습이 인상적이었어. 역시 솥밥 전문점답다는 생각이 들었지.
“연옥”은 말 그대로, 함덕 해변을 품은 보석 같은 곳이었어. ✨ 맛있는 음식은 물론이고, 아름다운 뷰와 친절한 서비스까지, 모든 게 완벽했지. 함덕에 다시 온다면, 꼭 다시 들르고 싶은 곳이야. 그때는 다른 솥밥도 먹어봐야지.
아, 그리고 저녁 시간에 가면 노을이 정말 예쁘대. 나는 점심때 갔지만, 다음에는 꼭 저녁에 가서 노을을 보면서 밥을 먹어야겠어. 🌅 생각만 해도 설레네.
총평: 함덕에 간다면, “연옥”은 꼭 가봐야 할 맛집이야! 👍 전복솥밥, 섞어조림은 정말 강추하고, 다른 솥밥들도 다 맛있을 것 같아. 바다 뷰는 덤이고! 아, 그리고 직원분들이 엄청 센스있고 친절하시다는 것도 잊지 마!
아참, 올레길 19코스를 걷다가 늦은 점심으로 들르는 것도 좋을 것 같아. 맛있는 음식 먹고 힘내서 다시 걸으면, 더 즐거운 여행이 될 거야!
이제 배도 부르고, 마음도 따뜻해졌으니, 다시 여행을 떠나볼까나! 😊