이 동네에 이런 보물이 숨어있었다니, 내가 왜 이제야 알았을까 싶네. 화정역에서 훠궈 맛 좀 보겠다 싶으면 무조건 달려가야 할 곳, 바로 ‘훠거먹고’야. 처음엔 그냥 지나치려 했는데, 눈에 딱 들어온 힙한 분위기에 이끌려 발을 들였지. 결과부터 말하자면, 한입 먹자마자 텐션이 쭉 올라왔다니까.
매장에 들어서자마자 눈앞에 펼쳐지는 광경은 마치 신선함의 향연이었어. 회전 레일을 따라 쉴 새 없이 돌아가는 재료들을 보니, 이건 뭐, 몇 바퀴를 돌아도 질릴 틈이 없겠더라고. 웬만한 훠궈집에서는 추가 금액을 내야 하는 꿔바로우나 닭튀김, 생선튀김, 볶음밥, 마파두부 같은 애들이 셀프존에 떡하니 준비되어 있더라니까. 사장님, 남는 거 있으신 건지 살짝 걱정될 정도였어. 고물가 시대에 과일까지 다양하게 준비되어 있어서, 식사 후 디저트까지 완벽하게 해결되는 코스랄까.
국물 맛은 또 어떻고. 네 가지 육수 중에 취향대로 골라 먹는 재미가 있는데, 주문하면 귀여운 호랑이 모양의 기차가 육수를 싣고 테이블까지 달려오는 센스! 이걸 보고 있으면 밥 먹기 전부터 기분이 좋아지는 마법이 일어나. 이런 시스템은 처음 봤는데, 정말이지 아이디어 좋다고 생각했지.
내가 주문한 홍탕은 얼큰하면서도 깊은 맛이 일품이었어. 맵찔이인 친구는 덜 맵게 조절해달라고 요청했는데, 그것마저도 만족스럽게 나왔다니까. 1인 1냄비 시스템 덕분에 각자의 취향을 존중하면서도 깔끔하게 즐길 수 있다는 점이 이 집의 또 다른 강점이야. 물론 혼밥족에게도 이만한 곳이 없지.
특히 마음에 들었던 건, 셀프존에 준비된 튀김 요리들이었어. 겉바속촉 제대로인 꿔바로우는 이미 여러 번 언급했지만, 이건 정말 다시 와도 꼭 먹어야 해. 갓 튀겨져 나와서 따뜻하고 바삭한 식감은 어떤 훠궈집에서도 보기 힘들 정도였거든. 닭튀김, 생선튀김도 훌륭했고, 볶음밥과 마파두부까지 있으니 이건 뭐, 훠궈만 먹기 아쉬운 사람들에게 최고의 선택이지.
이 집은 가성비까지 잡았다는 게 놀라워. 이 모든 걸 무한리필로 즐기는데 가격은 또 얼마나 합리적인지. 심지어 생맥주도 3,900원에 무한리필이고, 음료수 종류도 다양해서 원하는 만큼 마음껏 마실 수 있어. 어른 아이 할 것 없이 모두 만족할 수밖에 없는 구성이지. 가성비와 맛, 그리고 신선함까지 모두 갖춘 곳이라고 자신 있게 말할 수 있어.
벌써 다섯 번째 방문인데, 올 때마다 만족도가 높아지는 건 왜일까. 직원분들도 어찌나 친절하신지, 뭐 필요한 거 없냐고 먼저 물어봐 주시고, 항상 웃는 얼굴로 응대해 주셔서 기분 좋은 식사를 할 수 있었어. 재료도 항상 신선하게 유지되고, 떨어진 음식은 바로바로 채워주시니 믿음이 가더라.
매장 내부도 쾌적하고 깔끔해서 좋았어. 회전 레일 덕분에 자리에서 편하게 재료를 고를 수 있고, 1인 1냄비라 위생적으로도 안심이 되지. 특히 소스바가 다양해서 하이디라오처럼 나만의 소스를 만들어 먹는 재미도 쏠쏠했어. 뭘 좀 아는 집이라는 생각이 절로 들더라니까.
토마토탕은 상큼하면서도 은은한 감칠맛이 나서 홍탕과는 또 다른 매력을 느낄 수 있었어. 디너와 런치 메뉴의 차이점이 있다면, 셀프바의 마라샹궈가 토마토달걀볶음으로 바뀌고 양고기 유무 정도라고 하던데, 언제 와도 만족할 만한 퀄리티를 보여주는 것 같아.
이번 방문에선 특히 샤인머스캣이 진짜 맛있었어. 달콤하고 아삭한 식감이 입안을 깔끔하게 정리해 줬지. 리치, 오렌지 같은 다른 과일들도 싱싱해서 후식까지 제대로 즐길 수 있었고. 아이스크림 기계도 있어서 마무리까지 완벽했어.
맛의 흐름이 꽤 선명했어. 신선한 재료들을 내 취향대로 골라 뜨거운 육수에 살짝 익혀내니, 재료 본연의 맛과 육수의 풍미가 조화롭게 어우러지더라. 특히 유부와 버섯은 육수 맛을 흠뻑 머금어서 국물 맛을 한층 더 끌어올려 줬지.
혹시라도 소스 만들기가 어렵다면 걱정 마. 벽면에 자세하게 소스 만드는 방법이 안내되어 있으니, 초보자도 쉽게 맛있는 소스를 완성할 수 있을 거야. 직원분들도 친절하게 안내해주시니, 망설이지 말고 물어보면 돼.
다음에 또 올게. 아니, 사실 이미 마음은 다음 방문을 예약했지. 화정역에서 훠궈 맛집을 찾는다면, 망설이지 말고 ‘훠거먹고’로 달려가. 후회는 없을 테니까. 재방문 의사 200%, 아니 300%야!