정말 오랜만에 혼자서 느긋하게 점심 식사를 즐기고 싶다는 생각이 강하게 들었던 어느 날, 뭘 먹을까 고민하다가 문득 얼마 전 친구에게 추천받았던 ‘미슐당 김해율하점’이 떠올랐다. 혼자 밥을 먹을 때 가장 신경 쓰이는 부분이 바로 ‘분위기’와 ‘눈치’인데, 이곳은 그런 걱정을 덜어줄 수 있는 곳이라는 이야기를 들었던 터라 망설임 없이 발걸음을 옮겼다. 율하 카페거리 쪽에 위치해 있어서 접근성도 좋았고, 무엇보다 혼자여도 전혀 어색하지 않다는 점이 나에게는 큰 매력이었다.
가게 앞에 도착하니 생각보다 아담하지만 깔끔한 외관이 눈에 들어왔다. 문을 열고 들어서자마자 은은한 조명과 정갈하게 정돈된 내부가 나를 반겼다. 특히, 바(bar) 좌석처럼 길게 늘어선 카운터석이 인상 깊었다. 혼자 온 사람들을 위한 배려가 느껴지는 공간이었다. 마치 일본의 작은 식당에 온 듯한 착각을 불러일으키는 아늑한 분위기 덕분에, 어색함은 금세 사라지고 편안한 마음으로 자리에 앉을 수 있었다.
메뉴판을 살펴보니 역시나 규카츠가 시그니처 메뉴인 듯했다. 하지만 규카츠 외에도 마제소바, 카레, 다양한 덮밥류까지 준비되어 있어 선택의 폭이 넓었다. 나는 첫 방문이니만큼 가장 인기가 많다는 ‘규카츠 정식’을 주문하기로 결정했다. 1인분 주문도 당연히 가능했고, 필요한 반찬이나 밥도 리필이 가능하다고 해서 든든했다.
주문 후 잠시 기다리자, 드디어 나의 규카츠 정식이 나왔다. 비주얼부터 정말 먹음직스러웠다. 큼직하게 썰린 규카츠 덩어리들이 먹음직스럽게 플레이팅 되어 있고, 곁들임으로 신선한 샐러드와 밥, 그리고 국이 함께 나왔다. 무엇보다 마음에 들었던 것은 바로 규카츠를 직접 구워 먹을 수 있도록 작은 화로가 함께 나온다는 점이었다.
화로에 은은하게 불이 피어나고, 규카츠 조각을 하나 집어 올려 살짝 구워보았다. 겉면은 노릇하게 익어가고 속은 붉은빛을 띠는 모습이 군침을 돌게 했다. 100% 채끝살을 사용해서 그런지, 고기에서 신선한 육즙이 살아있는 느낌이었다. 겉은 바삭하고 속은 부드럽게 녹아내리는 식감이 정말 일품이었다. 씹을수록 고소한 육즙이 입안 가득 퍼지는데, 왜 이곳이 규카츠 맛집으로 유명한지 단번에 알 수 있었다.
함께 나온 다양한 소스들도 규카츠의 맛을 더욱 풍성하게 만들어주었다. 와사비, 매콤한 소스, 그리고 달콤한 소스까지, 각기 다른 매력으로 규카츠의 풍미를 더했다. 특히, 와사비를 살짝 올려 먹으니 톡 쏘는 알싸함과 고기의 고소함이 어우러져 정말 맛있었다. 샐러드와 함께 곁들여 먹으니 느끼함도 잡아주고 균형 잡힌 한 끼 식사를 즐길 수 있었다.
규카츠 외에도 다른 메뉴에 대한 궁금증이 생겨, 다음 방문에는 꼭 다른 메뉴도 맛봐야겠다고 다짐했다. 특히, 많은 사람들이 맛있다고 칭찬하는 마제소바와 특별한 메뉴라는 파김치 덮밥이 눈길을 끌었다. 리뷰들을 보니, 규카츠뿐만 아니라 덮밥류들도 신선한 재료를 사용하고 고기가 질기지 않다고 하니 기대감이 더욱 커졌다.
식사를 하는 동안 직원분들의 친절함도 인상 깊었다. 불편한 점은 없는지 계속 신경 써주고, 필요한 것이 있으면 즉시 도와주는 모습에서 세심한 서비스가 느껴졌다. 혼자 밥을 먹으러 왔지만 전혀 외롭거나 눈치 보이지 않고 오히려 대접받는 기분이 들었다.
정말 오랜만에 ‘혼밥 성공!’이라는 말이 절로 나왔다. 맛이면 맛, 분위기면 분위기, 서비스까지 어느 하나 빠지는 것 없이 만족스러운 식사였다. 특히, 혼자 방문하는 사람들을 위한 세심한 배려가 돋보이는 곳이라 더욱 좋았다. 율하에서 맛있는 규카츠를 즐기고 싶다면, 또는 혼자서도 편안하게 식사를 하고 싶다면 ‘미슐당 김해율하점’을 강력 추천하고 싶다. 다음 방문 때는 꼭 다른 메뉴들도 맛보리라 다짐하며 가게를 나섰다.