이번에 영덕으로 여행을 다녀왔는데, 정말 잊지 못할 맛집을 발견했어요! 축산항 바로 앞에 있어서 찾기도 쉽고, 바닷바람 쐬면서 제대로 된 현지 음식을 맛보고 싶다면 여기 꼭 가보셔야 해요. 뭘 먹어야 할까 고민하다가 ‘가자미정식’이라는 걸 시켰는데, 이게 진짜 신의 한 수였습니다.
처음에 음식이 딱 나왔을 때, 비주얼부터 압도당했어요. 커다란 냄비에 보글보글 끓고 있는 찌개와, 노릇하게 구워진 생선들이 한상 가득 차려졌는데, 정말 군침이 절로 돌더라고요. 찌개는 딱 봐도 칼칼해 보이는 비주얼인데, 국물을 한 숟가락 뜨는 순간 ‘캬!’ 소리가 절로 나왔어요. 시원하면서도 깊은 맛이 일품이었는데, 매콤함이 계속 당기는 맛이었어요. 안에 들어간 해산물들도 신선해서 씹는 맛이 살아있고요.
무엇보다 좋았던 건, 찌개 국물이 인공적인 조미료 맛이 전혀 나지 않고, 재료 본연의 맛을 살린 시원하고 칼칼한 맛이라는 거예요. 요즘처럼 자극적인 맛에 길들여져 있다 보면 가끔은 이렇게 옛날 엄마가 끓여주시던 것처럼 속이 편안해지는 맛이 그리울 때가 있잖아요. 딱 그런 맛이었어요. 자극적으로 입에 쫙쫙 붙는 맛은 아니지만, 깔끔하면서도 계속 생각나는 그런 맛이랄까요?
그리고 생선구이는 말해 뭐해요. 겉은 바삭하게 잘 구워졌는데, 속살은 얼마나 촉촉하고 고소한지 몰라요. 밥 한 숟가락 위에 올려서 먹는데, 정말 꿀맛이었어요. 짭조름하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼지는데, 밥도둑이 따로 없더라고요. 곁들여 나온 회도 신선하고 좋았는데, 특히 취향껏 초고추장에 비벼 먹으니까 또 별미였어요.
특히 가자미정식이라는 이름답게, 가자미를 정말 다양한 방식으로 요리해서 내주는데, 그걸 한 번에 맛볼 수 있다는 게 좋았어요. 튀김, 구이, 찜 등등… 어떻게 요리해도 맛있는 가자미의 매력을 제대로 느낄 수 있었죠.
그리고 이 집의 숨은 보물 같은 존재가 있었으니, 바로 반찬들이었어요. 하나하나 맛이 정말 정갈하고 좋았는데, 특히 조림 같은 반찬이 너무 맛있어서 밥이랑 같이 몇 번을 먹었는지 몰라요. 평소에 밑반찬에 크게 신경 쓰는 편이 아닌데, 여기 반찬들은 정말 다 신경 써서 만든 티가 났어요.
여행 중에 제일 기대되는 게 그 지역의 맛있는 음식을 맛보는 거잖아요. 이번 영덕 여행은 정말 성공적이었어요. 특히 축산항 근처에서 이 집을 발견한 건 정말 행운이라고 생각해요. 바다를 보면서 맛있는 음식으로 든든하게 배를 채우고 나니, 여행의 피로가 싹 풀리는 기분이었어요.
혹시 영덕에 가신다면, 혹은 맛있는 현지 음식이 그리우시다면, 고민 말고 이 집으로 달려가세요! 후회 안 하실 거예요. 특히 가자미정식은 꼭 드셔보세요. 후회 없는 선택이 될 거라고 장담합니다.