여행길에 만난 예상 밖의 보물 같은 곳, 부안 채석강 근처 횟집에 다녀왔습니다. 관광지라 솔직히 큰 기대는 하지 않았어요. ‘관광지 물가에 맛은 어떨까’, ‘그저 그런 수준은 아닐까’ 하는 약간의 걱정도 있었습니다. 하지만 문을 열고 들어서는 순간, 그 염려는 기우에 불과했음을 깨달았죠. 테이블 가득 차려지는 음식들을 보며, 왜 이곳이 현지인들 사이에서도 입소문이 났는지 단번에 알 수 있었습니다.
처음 자리에 앉자마자 정갈하게 차려진 기본적인 찬들이 눈에 들어왔습니다. 하지만 이게 전부가 아니었어요. 주문한 메뉴가 나오기도 전에, 마치 뷔페처럼 끝없이 이어지는 스끼다시 행렬에 정신을 차릴 수가 없었습니다. 갓 구워져 나온 따뜻한 생선구이부터, 신선한 해산물을 이용한 각종 무침 요리, 쫄깃한 식감의 튀김까지. 하나하나 맛보는데, 이 모든 것이 서비스라니 놀라움의 연속이었습니다. 특히 직접 재배하신 듯한 신선한 야채들은 그 맛을 더욱 풍성하게 만들어주더군요.
가장 기대했던 메인 메뉴는 역시 신선한 회였습니다. 저희는 모듬회 소자를 주문했는데, 두 명이서 먹기에 충분하다 못해 남을 정도의 양이었습니다. 두툼하게 썰린 회는 씹을수록 쫀득한 식감이 살아있었고, 신선함이 입안 가득 퍼졌습니다. 광어, 우럭, 놀래미 등 제철 생선으로 구성된 모듬회는 각기 다른 매력을 뽐내며 풍성한 식탁을 완성했습니다. 특히 사진에서 보시는 것처럼, 얼음 위에 가지런히 놓인 회는 신선도를 유지하는 데에도 신경 쓴 흔적이 엿보였습니다.
회가 나올 때 함께 나온 매운탕도 빼놓을 수 없는 별미였습니다. 시원하고 칼칼한 국물은 얼큰하면서도 비리지 않아, 식사를 마무리하기에 더할 나위 없이 좋았습니다. 푸짐하게 들어간 해산물 건더기 역시 넉넉해서, 마지막 한 방울까지 숟가락을 놓지 못하게 만들었죠. 아이가 있다면 매운탕 대신 신선한 미역국이나 담백한 생선구이도 좋은 선택이 될 것 같습니다. 실제로 저희 테이블 옆 테이블에서는 아이가 생선구이를 뼈째 들고 밥 한 그릇을 뚝딱 해치우는 모습을 볼 수 있었습니다.
서비스 측면에서도 높은 만족도를 느꼈습니다. 직원분들이 하나같이 친절하셨고, 필요한 것이 없는지 수시로 살피며 불편함이 없도록 신경 써주셨습니다. 특히 한 리뷰에서 본 것처럼, 인근 지역이라면 픽업 서비스까지 제공하신다는 점은 정말 놀라웠습니다. 저희가 방문했을 때도, 옆 테이블 손님이 포장 문의를 하자 흔쾌히 서비스로 챙겨주시는 모습을 보며 훈훈함을 느꼈습니다. 오히려 저희가 감사할 따름이었죠.
이곳은 무엇보다 ‘가성비’가 뛰어나다는 점에서 높은 점수를 주고 싶습니다. 푸짐한 양과 신선한 재료, 그리고 정성스러운 서비스까지 고려했을 때, 지불한 금액이 전혀 아깝지 않았습니다. 오히려 ‘이렇게 퍼주셔도 되나?’ 싶을 정도였죠. 광주에서 무등산을 타고 부안으로 넘어와 이곳을 방문했는데, 정말 후회 없는 선택이었습니다. 통영의 ‘다찌’ 경험과 비교해도 손색없을 정도의 푸짐함과 맛이었어요.
이곳은 가족 외식이나 친구들과의 모임 장소로도 손색이 없습니다. 특히 채석강과 격포해수욕장과 가까워 여행 중에 들르기에도 최적의 위치입니다. 식사 후 가볍게 산책하며 소화시키기에도 좋죠. 여러 사람과 함께 방문하여 다양한 메뉴를 맛보고 싶다면, 모듬회나 해물탕을 주문하고 푸짐한 스끼다시를 즐기는 것을 추천합니다.
솔직히 처음에는 관광지라는 편견 때문에 큰 기대를 하지 않았지만, 이곳에서 받은 만족감은 그 어떤 기대 이상이었습니다. 다음에 부안에 다시 오게 된다면, 망설임 없이 이곳을 다시 찾을 것 같습니다. 친절함과 맛, 그리고 푸짐함까지 모두 갖춘 이곳은 분명 여러분의 부안 여행을 더욱 풍성하게 만들어줄 거예요.