제주 동쪽, 성산일출봉 근처를 걷다 보면 꽤나 많은 고깃집들이 눈에 띕니다. 저도 처음 제주에 왔을 때, 겉모습이나 번듯한 광고에 이끌려 몇 번 실망했던 경험이 있는지라, 이젠 눈으로 직접 보고, 이곳 주민들이 찾는 듯한 분위기인지 살피는 버릇이 생겼습니다. 그러다 우연히, 늦은 저녁 출출함을 달래려 아무 곳이나 들어가 보자는 생각으로 발걸음을 옮긴 곳이 바로 ‘흑돈쭐’이었습니다. 기대 반, 걱정 반으로 들어섰는데, 결과는 그야말로 대만족이었죠.
이곳은 단순히 외형만 번지르르한 식당과는 다른, 왠지 모를 신뢰감이 느껴졌습니다. 별관까지 있다는 것은 그만큼 많은 사람들이 찾는다는 증거일 테니까요. 가게 안으로 들어서니, 시간이 늦었음에도 불구하고 제법 많은 손님들로 북적이고 있었습니다. 테이블마다 맛있는 흑돼지 굽는 냄새와 정겨운 대화 소리가 어우러져, 이곳이 동네 사람들에게도 사랑받는 곳이라는 것을 직감할 수 있었습니다.
메뉴는 간결했습니다. 이곳의 주력은 단연 흑돼지였죠. 저희는 가장 먼저 ‘근고기’를 주문했습니다. 600g의 푸짐한 양은 두툼하고 먹음직스러운 목살과 삼겹살 부위로 구성되어 있었습니다. 보기만 해도 신선함이 느껴지는 붉은 살코기와 하얀 지방층의 조화가 군침을 돌게 했습니다.
주문과 함께 나온 반찬들 역시 정갈하고 실했습니다. 특히 파채는 새콤달콤한 양념이 고기와 환상의 궁합을 자랑했습니다. 부족한 반찬은 셀프바에서 자유롭게 가져다 먹을 수 있어 더욱 좋았습니다.
주문한 흑돼지 근고기는 직원분께서 직접 썰어주시고 구워주셨습니다. 능숙한 솜씨로 두툼한 고기를 적절한 크기로 잘라 불판 위에 올려주시는데, 그 모습만으로도 신뢰가 갔습니다. 지글지글 익어가는 고기 소리와 함께 풍겨오는 꼬소한 냄새는 참을 수가 없었죠. 멜젓을 곁들여 먹으니 그 풍미가 배가되었습니다.
고기를 맛보기 전, 저희는 된장찌개도 함께 주문했습니다. 식사로 된장찌개나 김치찌개를 고민하다가, 김치찌개는 시판되는 듯한 느낌이 있다는 리뷰를 본 기억이 있어 된장찌개를 선택했습니다. 그리고 그 선택은 신의 한 수였습니다. 자글자글 끓여 나오는 된장찌개는 보기에도 좋았고, 맛 또한 일품이었습니다. 국물이 약간 짭조름했지만, 물을 조금 더 넣고 끓이니 간이 딱 맞았습니다. 함께 식사하던 일행은 된장찌개 맛에 반해 연신 “이거 진짜 맛있다”를 외쳤고, 결국 저희 뒤로 주문한 테이블들은 된장찌개가 품절될 정도였습니다.
잘 구워진 흑돼지는 두툼했지만 전혀 질기지 않았습니다. 씹을수록 고소한 육즙이 입안 가득 퍼졌고, 멜젓과 함께 먹으니 그 맛이 절정에 달했습니다. 공기밥 두 그릇을 뚝딱 비우고, 아쉬운 마음에 300g을 추가 주문하여 밥과 함께 제대로 비벼 먹었습니다. 그야말로 든든하고 행복한 한 끼였습니다.
이곳 ‘흑돈쭐’은 제주 성산일출봉 근처에서 제대로 된 흑돼지를 맛보고 싶다면 꼭 들러봐야 할 곳입니다. 훌륭한 맛과 합리적인 가격, 그리고 친절한 서비스까지. 마치 동네 단골 식당처럼 편안하고 만족스러운 경험을 선사했습니다. 광고에만 의존하는 여행객들을 위해, 이곳은 분명 오래도록 기억될 만한 ‘진짜 맛집’이 될 것입니다.
제주 여행 중, 혹은 성산일출봉 근처에서 맛있는 흑돼지 한 점을 떠올린다면, 망설임 없이 ‘흑돈쭐’을 추천합니다. 이곳은 분명 여러분의 제주 여행을 더욱 풍요롭게 만들어 줄 것입니다.