서울에서 광주로 내려가는 길, 친구가 “여기 진짜 맛있어, 꼭 가봐!”라며 강력 추천한 곳이 있었어요. 이름만 들어도 군침이 도는 ‘두꺼비게장백반’이었죠. 원래 계획에 없었지만, 친구의 추천은 거절할 수 없는 법! 설레는 마음으로 목적지를 향해 달려갔습니다.
간판에서부터 ‘게장백반’이라는 글자가 시선을 사로잡았어요.
입구에 들어서자마자 맛있는 냄새와 사람들의 활기찬 대화 소리가 뒤섞여 맛집 포스가 물씬 풍겼습니다. 저희는 운 좋게 웨이팅 없이 바로 자리를 잡을 수 있었는데, 저희 뒤로 줄이 길게 늘어서는 걸 보니 역시 인기 있는 곳이구나 싶었어요.
저희는 당연히 시그니처 메뉴인 ‘게장백반’을 주문했어요. 주문을 하고 나니 정말 놀라운 속도로 음식이 차려지기 시작했습니다. 테이블을 가득 채우는 반찬들의 향연에 눈이 휘둥그레졌어요.
메인 메뉴인 간장게장과 양념게장 비주얼부터가 남달랐어요. 탱글탱글한 게살이 꽉 찬 게장들을 보니 군침이 절로 돌았습니다. 사진으로만 보던 것보다 훨씬 실하고 푸짐해 보였어요.
먼저 간장게장부터 맛을 봤습니다. 사실 저는 게장 특유의 비린 맛 때문에 즐겨 먹는 편은 아니었는데요. 이곳의 간장게장은 정말 달랐어요! 짜지도 않고, 비리지도 않으면서 게 본연의 달큰한 맛이 입안 가득 퍼졌습니다. 밥이랑 슥슥 비벼 먹으니 정말 밥 두 공기는 순식간에 사라지더라고요.
양념게장도 한입 먹어봤어요. 너무 자극적으로 맵지 않으면서도 계속해서 식욕을 돋우는 매콤함이 매력적이었습니다. 밥에 쓱쓱 비벼 먹어도 좋고, 그냥 맨입에 먹어도 맛있는 그런 맛이었죠.
무엇보다 좋았던 점은 바로 ‘리필’이 된다는 사실이었어요! 게장이 한번 리필된다는 걸 나중에 알게 돼서 너무 아쉬웠답니다. 사실 리필 안 해도 충분히 배부르게 먹을 수 있을 만큼 양이 푸짐했거든요. 그래도 다음번에는 꼭 리필해서 실컷 먹어야겠다고 다짐했어요.
다양한 나물 무침, 젓갈, 김치 등 하나하나 맛깔스러워서 게장 없이도 밥 한 공기를 뚝딱 비울 수 있을 정도였어요. 특히 신선한 채소와 함께 싸 먹는 맛이 일품이었습니다.
따뜻한 국물도 함께 나왔는데, 이게 또 별미더라고요. 저는 얼큰한 김치찌개가 나왔는데, 다른 날에는 된장찌개나 애호박찌개가 나온다고 하니 매번 올 때마다 새로운 맛을 경험할 수 있을 것 같아요.
서비스 또한 정말 친절했습니다. 혼자 방문하더라도 편안하게 식사할 수 있도록 배려해주시는 모습이 인상 깊었어요. 반찬을 더 달라고 하거나 필요한 것이 있는지 먼저 물어봐 주시는 등 세심한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋은 식사를 할 수 있었습니다.
광주 여행 중 가장 만족스러웠던 식사였어요. 맛, 양, 서비스, 분위기 어느 하나 빠지지 않는 완벽한 한 끼였습니다. 1인당 15,000원이라는 가격에 이렇게 푸짐하고 맛있는 게장백반을 맛볼 수 있다는 게 정말 놀라웠습니다. 가성비 하나만 보고 와도 후회하지 않을 곳이에요.
혼밥하기도 좋고, 친구나 가족과 함께 와서 식탁을 꽉 채워 다 같이 즐기기에도 더할 나위 없이 좋은 곳입니다. 광주에 가게 된다면, 혹은 맛있는 게장백반이 생각나는 날이라면 망설이지 말고 이곳 ‘두꺼비게장백반’을 찾아보세요. 분명 후회하지 않으실 거예요!
특히, 최근에 리모델링을 해서 그런지 내부가 더욱 쾌적하고 깔끔해졌다고 하니 더욱 기분 좋게 식사할 수 있을 거예요. 주차가 조금 힘들 수 있다는 점은 미리 알아두시면 좋고요.
다음 광주 방문 때도 꼭 다시 들르고 싶은 곳입니다. 정말 인생 게장백반을 맛보았습니다!