아, 진짜 제가 안양역 근처에 이렇게 숨겨진 보석 같은 맛집이 있을 줄은 상상도 못 했어요. 이미 핫한 건 알고 있었지만, 그래도 이 정도일 줄이야! 평일 오픈 시간 살짝 넘겨서 도착했는데, 세상에, 이미 30분 웨이팅이라니…! 물론 조금 당황했지만, ‘이 정도까지 기다려서 먹을 만한 곳인가?’ 하는 호기심 반, 기대 반으로 기다림의 시간을 즐겼죠. 그리고 그 기다림은, 맛있는 음식 앞에서 전부 잊히는 마법 같은 순간으로 바뀌었답니다!
안양역에서 도보로 10분 정도 걸리는, 말 그대로 ‘오래된’ 중국집의 포스가 물씬 풍기는 곳이에요. 겉모습만 봐도 ‘여긴 뭔가 다르다’ 싶은 느낌이 딱 오더라고요. 차를 가져간다면 주차 공간은 매장 앞에 2~3대 정도 가능하다고 하니 참고하시고요.
내부는 생각보다 자리가 넉넉지 않아요. 아마 12명 정도 수용 가능할 정도로 아담한 편이라, 피크 타임에는 웨이팅이 필수일 수밖에 없는 구조인 것 같아요. 하지만 북적이는 분위기 속에서도 음식에 대한 기대감은 더욱 커져만 갔어요. 이곳의 모든 메뉴가 주문 즉시 조리에 들어간다는 점도 신뢰가 갔죠. 미리 볶아두는 방식이 아니라니, 맛에 대한 확신이 생기더라고요.
메뉴판을 딱 보는 순간, 가격이 정말 합리적이라는 걸 알 수 있어요. 특히 요즘 물가 생각하면 정말 이 정도 가격에 이 퀄리티라니, 안 놀랄 수가 없었죠. 식사류 가격이 6,000원대부터 시작하는데, 이게 진짜 ‘가성비’라는 걸 몸소 느끼게 해주는 곳이더라고요.
저희는 이곳의 시그니처 메뉴라고 할 수 있는 탕수육과, 짬뽕, 그리고 짜장면을 주문했어요. 기다리는 동안 주변 테이블을 슬쩍 보니, 다들 탕수육을 맛깔스럽게 드시고 계시더라고요. 탕수육 비주얼부터가 장난 아니었답니다.
드디어 기다리고 기다리던 탕수육이 나왔어요! 겉보기에도 바삭함이 살아있을 것 같은 비주얼인데, 역시나 ‘대박’이었어요. 녹말전분을 사용한 듯한 튀김옷이 정말 예술이에요. 씹는 순간 ‘바삭!’ 하는 소리가 ASMR 저리가라 할 정도였고, 이 바삭함이 식어도 전혀 죽지 않는다는 게 놀라웠어요. 눅눅함 제로! 딱 제가 좋아하는 스타일이었어요. 양도 어찌나 푸짐한지, 소자만 시켰는데 남자 셋이 먹기에도 벅찰 정도라고 하니, 여러분, 양 걱정은 전혀 안 하셔도 됩니다. 15,000원이라는 가격이 믿기지 않을 정도예요!
이곳의 짬뽕은 요즘 유행하는 진하고 자극적인 고기 육수 베이스가 아니었어요. 대신 깔끔하고 밸런스가 기가 막힌, 기본에 충실한 맛이랄까요? 6,000원이라는 가격에 홍합과 오징어가 푸짐하게 들어가 있고, 채소도 듬뿍 들어있어서 국물이 정말 시원했어요. 인공적인 단맛이 아니라 채소에서 우러나오는 은은한 단맛이 계속해서 숟가락질을 하게 만들더라고요. 부담 없이 해장하기에도 최고일 것 같다는 생각이 들었어요.
다음은 짜장면! 사실 짬뽕이 유명하다는 이야기를 많이 들어서 큰 기대는 안 했는데, 웬걸요, 짜장면도 진짜 괜찮았어요. 바로 볶아낸 간짜장이라 그런지 양파의 살아있는 식감이 그대로 느껴졌어요. 비비기도 편하고, 쓱쓱 비벼서 한입 먹는데… 음, 아주 살짝 단맛이 강하게 느껴지긴 했지만, 그래도 풍부한 맛이 일품이었어요.
그리고 볶음밥! 제가 정말 웬만하면 볶음밥에 감탄 잘 안 하는데, 여기 볶음밥은 진짜 ‘제대로’ 볶았다는 말이 절로 나왔어요. 일행이 있어서인지 센스있게 계란 프라이를 두 개나 올려주시는 것도 감동 포인트였죠. 국내 일반 음식점에서 이 정도 볶음밥 찾기 정말 어렵거든요. 밥알 하나하나 살아있으면서도 재료들이 적절하게 어우러져 고소한 맛이 일품이었어요.
솔직히 말하면, 자극적인 맛을 선호하시는 분들께는 살짝 심심하게 느껴질 수도 있을 것 같아요. 하지만 이곳의 매력은 바로 ‘자극적이지 않아서 계속 당기는 맛’에 있어요. 재료 본연의 맛을 살리면서도 조화로운 맛을 내는, 그런 건강한 맛집이라는 생각이 들었죠.
가격은 저렴하지만 맛은 그 이상을 하는 곳! 오랜만에 정말 제대로 된 중국 음식을 맛본 것 같아 기분이 너무 좋았어요. 특히 탕수육의 바삭함과 짬뽕의 깔끔함은 잊을 수가 없을 것 같아요. 한 번쯤은 꼭 경험해 볼 만한, 아니, 두 번, 세 번 가고 싶은 그런 맛집이었습니다. 기다림마저도 맛있게 만들어버린 이 곳, 안양역 근처에서 맛있는 중국 요리를 찾는다면 무조건 강추입니다!