바쁜 일상 속, 점심시간은 나에게 주는 소중한 선물 같은 시간이다. 오늘은 뭘 먹을까 고민하다가, 회사 동료들과 종종 찾는다는 ‘오구당당 우렁쌈밥’을 혼자 방문해보기로 했다. 점심시간에 동료들과 함께 왔던 기억은 있지만, 혼자 와도 괜찮을까 하는 약간의 설렘과 궁금증을 안고 발걸음을 옮겼다. 왠지 모르게 오늘은 더욱 든든하고 건강한 한 끼가 끌렸다.
건물 외관에서부터 느껴지는 깔끔함과 정겨운 분위기가 인상적이었다. ‘ since 1996’이라는 문구가 오랜 시간 동안 꾸준히 사랑받아온 곳임을 짐작게 했다.
문을 열고 들어서니, 은은한 조명과 함께 정갈하게 정돈된 테이블들이 눈에 들어왔다. 큼직한 창문으로 들어오는 햇살이 가게 안을 따뜻하게 비추고 있었다. 리뷰에서 화학 조미료를 사용하지 않고 건강한 상차림을 제공한다고 했던 말이 떠올랐다.
오늘은 특히 곤드레 정식을 맛보기 위해 방문했다. 점심시간이었지만, 혼자 온 손님들도 꽤 보여 안심하고 자리에 앉았다. 2인석 테이블도 있었지만, 혼자 밥 먹기에 전혀 부담스럽지 않은 분위기였다. 오히려 주변 신경 쓰지 않고 내 식사에 집중할 수 있는 편안함이 있었다.
주문을 마치자마자 분주하게 움직이는 직원분들 덕분에 음식이 금방 준비되었다. 처음 나온 건 따뜻한 숭늉과 쌈 채소들이었다. 싱싱한 쌈 채소는 보기만 해도 군침이 돌았다.
드디어 메인 메뉴인 곤드레 돌솥밥이 나왔다. 뚝배기에서 뜨겁게 끓고 있는 곤드레 나물과 밥의 조화가 정말 먹음직스러웠다. 갓 지은 밥에 향긋한 곤드레 나물이 듬뿍 올라가 있어, 보기만 해도 건강한 느낌이 물씬 풍겼다.
함께 나온 된장찌개는 구수하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 각종 채소가 넉넉하게 들어가 있어 시원한 국물 맛을 더했다.
밑반찬들도 하나같이 정갈하고 맛있었다. 특히 직접 담근 듯한 김치와 장아찌는 집에서 먹는 듯한 편안함을 선사했다. 짭조름한 맛과 새콤한 맛의 조화가 입맛을 돋우기에 충분했다.
돌솥밥을 앞 접시에 덜어내고, 따뜻한 물을 부어 숭늉을 만들었다. 곤드레 나물과 밥을 쓱쓱 비벼서 쌈 채소에 싸 먹었다. 곤드레의 은은한 향과 밥알의 찰기가 어우러져 정말 꿀맛이었다. 화학 조미료를 사용하지 않아서인지, 속이 편안해지는 느낌이 들었다.
각종 나물 반찬들을 곁들여 먹으니, 마치 건강식을 제대로 챙겨 먹는 듯한 기분이었다. 밥 한 톨, 나물 한 잎까지도 소홀함 없이 정성을 담았다는 것이 느껴졌다.
특히 곁들임으로 나온 우렁이 무침은 매콤새콤한 맛이 일품이었다. 밥과 함께 먹어도 좋고, 쌈 채소에 넣어 먹어도 별미였다.
가격 대비 정말 훌륭한 구성과 맛이었다. 동료들이 왜 이곳을 자주 찾는지 이제야 알 것 같았다. 복잡한 시내에서 벗어나, 잠시나마 건강하고 맛있는 음식으로 몸과 마음을 충전하는 기분이었다.
마지막으로 숭늉까지 들이켜니, 그야말로 완벽한 식사였다. 뜨끈한 숭늉이 속을 편안하게 감싸주는 느낌은 혼밥의 묘미를 더해주었다.
혼자 밥 먹는 것이 어색하지 않을까 걱정했지만, 이곳은 그런 걱정을 할 필요가 전혀 없었다. 오히려 여유롭게 나만의 시간을 즐기며 맛있는 식사를 할 수 있는 최고의 장소였다. ‘오늘도 혼밥 성공!’이라는 말이 절로 나왔다.
집에서 멀지 않은 곳에 이렇게 맛과 건강, 편안함까지 모두 갖춘 보물 같은 식당이 있다는 사실에 감사하며 가게를 나섰다. 다음에 또 건강한 밥상이 생각날 때, 망설임 없이 이곳을 찾을 것 같다. 혼자여도 괜찮아, 아니 혼자라 더 좋았던 ‘오구당당 우렁쌈밥’에서의 든든한 한 끼였다.