혼자 밥 먹는 일이 어색하지 않은 요즘, 문득 따뜻하고 맛있는 음식이 간절해질 때가 있다. 복잡한 세상 속에서 잠시 벗어나 오롯이 나에게 집중하며 맛있는 식사를 즐기고 싶을 때, 나는 종종 철산역 근처에 자리한 ‘라라코스트’를 찾는다. 이곳은 넓은 매장과 다양한 메뉴, 그리고 무엇보다 부담 없는 가격으로 언제나 나의 혼밥 레이더망에 포착되는 곳이다. 오늘도 어김없이 혼밥 성공을 다짐하며 라라코스트의 문을 나섰다.
철산역에서 그리 멀지 않은 곳에 위치한 라라코스트는 접근성이 뛰어나다. 역을 나서면 금세 눈에 띄는 곳에 있어 길을 헤맬 걱정이 없다. ‘오늘은 뭘 먹을까’ 잠시 고민하는 사이, 매장 안으로 들어서자 넓고 쾌적한 공간이 나를 맞이한다.
매장 안으로 들어서면, 따뜻한 조명과 함께 은은하게 퍼지는 음식 냄새가 식욕을 자극한다. 테이블 간 간격이 넓직해서 다른 손님들과 부딪힐 걱정 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 특히 카운터석이나 1인 좌석이 따로 마련되어 있지는 않지만, 테이블 간 간격이 워낙 여유롭다 보니 혼자 앉더라도 전혀 눈치 보이지 않는다는 점이 나에게는 큰 장점이다. 마치 나만의 작은 공간이 생긴 듯한 느낌이랄까.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보는 일은 언제나 즐거운 고민이다. 파스타, 피자, 스테이크, 필라프 등 양식 메뉴의 종류가 정말 다양하다. 가격대를 보면 ‘이 정도 퀄리티에 이 가격이?’ 싶을 정도로 가성비가 뛰어나다는 것을 단번에 알 수 있다. 특히 이곳은 음료가 무한리필이라는 점! 탄산음료와 커피를 마음껏 마실 수 있으니, 식사 전후로 입가심하기에도 좋고, 오랜 시간 여유롭게 식사를 즐기기에도 그만이다.
오늘은 특별히 고민 끝에 ‘더블포크스테이크’와 ‘봉골레 파스타’를 주문했다. 혼자라도 이 정도는 충분히 즐길 수 있다. 제일 먼저 나온 봉골레 파스타는 조개와 파슬리가 듬뿍 올라가 있어 보는 것만으로도 군침이 돌았다.
면발은 알맞게 익었고, 오일 베이스는 짜거나 느끼하지 않고 깔끔한 편이었다. 마늘 향과 신선한 조개의 풍미가 어우러져 입안 가득 퍼지는 맛이 일품이었다. 면 한 가닥, 조개 하나하나 정성껏 집어 먹는 재미가 쏠쏠하다.
봉골레 파스타를 거의 다 먹어갈 때쯤, 메인 메뉴인 ‘더블포크스테이크’가 등장했다. 이 메뉴는 이름처럼 두툼한 포크 스테이크 두 덩어리가 푸짐하게 나온다. 겉은 바삭하게 튀겨지고 속은 촉촉하게 육즙을 머금고 있는 스테이크는 달콤한 소스와 환상의 궁합을 자랑한다.
스테이크와 함께 곁들여 나오는 샐러드와 감자튀김, 밥도 훌륭하다. 신선한 채소 샐러드는 입안을 개운하게 해주고, 갓 튀겨져 나온 따뜻한 감자튀김은 언제 먹어도 맛있다. 밥은 흑미밥으로 나와 건강까지 챙기는 느낌이다. 스테이크 한 점, 샐러드 한 입, 감자튀김 몇 개를 번갈아 가며 먹으니 정말 든든하고 만족스러운 한 끼였다.
특히 이 날은 ‘고르곤졸라 피자’도 하나 더 주문했다. 얇은 도우에 고르곤졸라 치즈가 듬뿍 올라간 이 피자는, 꿀에 찍어 먹으면 달콤하면서도 짭짤한 맛이 일품이다. 쫄깃한 도우와 풍부한 치즈의 풍미가 입안 가득 퍼지면서 만족감을 더했다.
종종 방문하는 사람들의 리뷰를 보면, ‘특별히 기억에 남는 맛이라기보다는 누구나 먹기 괜찮은 정도’라는 평도 있다. 하지만 나는 그 점이 오히려 라라코스트의 매력이라고 생각한다. 자극적이지 않으면서도 누구나 좋아할 만한 무난하고 깔끔한 맛, 그리고 신선한 재료를 사용한다는 점이 이곳을 다시 찾게 만드는 이유다.
물론 주말이나 저녁 시간에는 손님이 많아 약간 시끌벅적할 수 있다는 점은 감안해야 한다. 하지만 평일 점심시간이나 조금 이른 저녁 시간에 방문하면 비교적 조용하고 여유로운 분위기 속에서 식사를 즐길 수 있다. 아이와 함께 방문하기 좋은 곳이라는 평처럼, 테이블마다 가족 단위 손님들이 많아 혼자 온 내가 어색할 틈도 없다. 오히려 아이들의 웃음소리가 활기찬 에너지를 더해주는 듯한 느낌이다.
결론적으로, 라라코스트는 혼자서도 눈치 보지 않고 맛있는 식사를 즐기기에 더할 나위 없이 좋은 곳이다. 1인분 주문이 가능하고, 메뉴 선택의 폭이 넓으며, 가격까지 합리적이니 이보다 더 좋을 수는 없다. 오늘도 라라코스트에서 맛있는 음식과 함께 나만의 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 혼밥하기 좋은 맛집을 찾는다면, 광명 철산역의 라라코스트를 강력 추천한다. 오늘도 혼밥 성공!