어느 날 문득, 맛있는 음식이 간절해졌다. 특별한 날도 아니었고, 누군가와 약속을 한 것도 아니었지만, 왠지 모르게 근사한 음식을 즐기고 싶은 마음이 샘솟았다. 혼자 밥 먹는 일이 익숙한 나에게 ‘혼밥하기 좋은 곳’은 언제나 최고의 탐색 대상이다. 이럴 때일수록 조용히 나만을 위한 시간을 가지면서도, 음식의 맛과 분위기를 제대로 즐길 수 있는 곳을 찾고 싶다. 부산 시청 근처를 서성이다 눈에 들어온 ‘육회바른연어’. 이름만 들어도 싱싱한 육회와 연어가 떠올라, 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
매장 안으로 들어서자, 은은한 조명과 깔끔한 인테리어가 나를 반겼다. 과하지 않으면서도 세련된 분위기는 혼자 온 손님도 어색하지 않게 해주는 힘이 있었다. 테이블 간 간격이 적당했고, 벽면을 따라 길게 늘어선 카운터 좌석 덕분에 1인 손님을 위한 배려가 느껴졌다. 물론, 일반 테이블도 마련되어 있어 친구와 함께 방문해도 좋겠다는 생각이 들었다.
메뉴판을 살펴보니, 육회와 연어를 활용한 다채로운 메뉴들이 눈에 띄었다. 육회, 연어, 초밥, 덮밥 등 익숙한 메뉴부터 ‘불닭마요연어깍두기’, ‘간장연어장 덮밥’과 같이 새롭고 특별한 메뉴까지 다양하게 준비되어 있었다. 1인분 주문이 가능한지 따로 확인할 필요도 없이, 대부분의 메뉴가 1인용으로 즐길 수 있도록 구성되어 있었다. 나의 선택은 ‘모둠 초밥’과 ‘간장연어장 덮밥’. 다양한 종류의 초밥을 맛보고 싶었고, 새롭게 출시되었다는 간장연어장 덮밥도 궁금했기 때문이다.
주문을 마치고 잠시 기다리는 동안, 따뜻한 온육수가 제공되었다. 쌀쌀한 날씨에 뜨끈한 국물은 몸을 사르르 녹여주는 듯했다. 곁들임 반찬으로 나온 락교와 생강, 그리고 샐러드도 정갈하게 담겨 나왔다.
드디어 기다리고 기다리던 ‘모둠 초밥’이 나왔다. 큼지막한 초밥들이 먹음직스럽게 접시에 담겨 있었다. 육회 초밥, 연어 초밥, 그리고 스테이크 초밥까지, 눈으로만 봐도 신선함이 느껴졌다. 가장 먼저 육회 초밥을 맛보았다. 고소한 참기름 향과 함께 입안에서 사르르 녹아내리는 신선한 육회의 식감이 일품이었다. 양념이 너무 강하지 않아 육회 본연의 맛을 잘 느낄 수 있었다.
다음은 연어 초밥. 도톰하게 썰린 연어는 비린내 없이 부드러운 식감을 자랑했다. 입안에 넣는 순간 쫄깃함과 함께 신선한 풍미가 퍼져나갔다. 무엇보다 좋았던 것은 스테이크 초밥이었다. 겉은 살짝 익혀져 풍미를 더하고, 속은 부드러운 육즙이 가득했다. 스테이크 특유의 고소함과 달짝지근한 소스가 어우러져 정말 ‘JMT’라는 말이 절로 나왔다. 밥 양도 적절해서 재료 본연의 맛을 해치지 않았다.
이어서 ‘간장연어장 덮밥’을 맛보았다. 밥 위에 먹음직스럽게 올라간 연어장은 윤기가 자르르 흘렀다. 간장 베이스의 달콤 짭조름한 소스가 연어의 신선함과 어우러져 밥도둑이 따로 없었다. 밥과 함께 쓱쓱 비벼 먹으니, 어느새 한 그릇을 뚝딱 비워냈다. 짭조름하면서도 깊은 맛이 밥알 사이사이에 스며들어, 정말 만족스러운 식사였다.
사실, 처음에는 육회와 연어 메뉴만 생각했지만, 리뷰를 살펴보니 ‘얼큰 소고기 우동’도 인기가 많다고 했다. 여느 육개장보다 내용물이 알차고 더 맛있다는 후기에 다음 방문을 기약하며 군침을 삼켰다. 또한 ‘불닭마요연어깍두기’와 ‘들기름 막국수’도 많은 사람들이 추천하는 메뉴였다. 특히 들기름 막국수는 그 고소함이 상상만 해도 군침이 돌았다.
이곳의 또 다른 매력은 바로 친절함이었다. 직원분들과 사장님 모두 밝고 상냥한 태도로 손님을 응대했다. 혼자 방문했음에도 전혀 눈치 보이지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있었던 것은 바로 이런 따뜻한 서비스 덕분이었다. 마치 단골집처럼 편안함을 느낄 수 있었다.
특별히 좋았던 점은 ‘익힌 육회’ 메뉴도 준비되어 있다는 것이다. 날 것을 즐기지 못하는 사람들도 함께 와서 맛있는 육회를 즐길 수 있다는 점은 큰 장점이다. 가족 외식이나 친구들과 함께 방문했을 때, 누구의 취향도 놓치지 않고 만족시킬 수 있을 것 같았다.
혼자 밥 먹으러 왔지만, 이렇게 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 편안한 분위기까지 모두 누릴 수 있다는 사실에 감사했다. ‘오늘도 혼밥 성공!’이라는 말이 절로 나왔다. 가격 또한 합리적이어서 가성비까지 챙길 수 있다는 점도 큰 매력이다. 부산 시청 근처에서 맛있는 식사를 하고 싶지만, 누구와 함께 가야 할지 고민이라면, 혹은 혼자서도 근사하고 맛있는 한 끼를 즐기고 싶다면, ‘육회바른연어 부산시청점’을 강력하게 추천한다. 분명 후회 없는 선택이 될 것이다.
특히, 맥주 가격도 저렴한 편이라 가볍게 한 잔 곁들이며 식사를 즐기기에도 안성맞춤이다. 운동 후 든든하게 식사를 하러 늦은 시간까지 방문하는 사람들도 있다는 점을 보면, 이곳의 매력이 얼마나 다양한지 알 수 있다. ‘동네에 숨겨진 맛집’이라는 표현이 딱 어울리는 곳이다.
다음 방문에는 꼭 ‘얼큰 소고기 우동’과 ‘들기름 막국수’를 맛봐야겠다. 메뉴 하나하나 신경 쓴 정성이 느껴지는 곳, 혼자여도, 함께여도 즐거운 시간을 보낼 수 있는 ‘육회바른연어 부산시청점’. 오늘도 맛있는 식사로 행복한 하루를 마무리할 수 있었다.