아이고, 날씨가 제법 쌀쌀해졌지요? 이럴 때일수록 뜨끈한 국물에 맛있는 고기 한 점이 간절해지는데, 얼마 전에 우연히 서면쪽으로 나갔다가 정말 보물 같은 곳을 발견했답니다. 이름하여 ‘고짚 서면본점’이라는데, 짚불 향기 솔솔 풍기는 고기가 그렇게 맛있다기에 저도 모르게 발걸음이 향했지요. 멀리서부터 보이는 가게 외관이 꼭 시골집 마루 같고, 짚과 나무를 활용한 디자인이 참 정겨운 느낌이었어요. 마치 어릴 적 외갓집에 온 듯한 기분이랄까요.
이곳은 유명한 유튜브 채널에서 조회수 천만 뷰를 기록했다는 짚불 초벌구이로 유명하다는데, 저는 그런 건 잘 모르고 그저 맛있는 집이라고 해서 왔지요. 서면이라는 번화가라 주차 걱정을 좀 했는데, 명성 주차장에 2시간 지원이 된다고 하니 차를 가지고 와도 괜찮겠더라고요. 다만 영업시간이 오후 4시부터 시작이라, 어린 손주들 데리고 저녁 먹으러 가기보다는 친구들이나 동료들과 술 한잔 기울이기 좋은 시간대라는 생각이 들었어요.
가게 안으로 들어서니 은은한 조명과 나무 재질의 벽면이 따뜻하고 아늑한 분위기를 자아냈어요. 그런데 피크 시간이라 그런지, 내부는 꽤 넓었지만 환기가 좀 아쉬웠답니다. 마치 캠핑장에서 맛있는 고기 구워 먹는 것처럼 연기가 자욱한 공간이 있더라고요. 그래도 뭐, 이 정도 연기는 맛있는 고기를 위한 양념이라 생각해야지요!
가장 먼저 저희 눈길을 사로잡은 건 바로 이 집의 시그니처 메뉴라는 우대갈비였어요. 큼지막한 뼈에 붙은 고기가 정말 먹음직스럽게 생겼더라고요. 저온에서 장시간 숙성했다는 뼈와 살코기는 카운터 옆에서 직원분께서 직접 짚 향을 입혀 초벌을 해서 가져다주셨어요.
그렇게 테이블로 가져온 우대갈비는 직원분께서 먹기 좋게 직접 구워주신답니다. 뼈에 붙은 살점 하나하나 정성껏 익혀주시는데, 그 모습만 봐도 침이 꼴깍 넘어가더라고요. 미국산 우대갈비 1인분에 32,000원이라니, 서면이라는 상권을 감안해도 가격이 아주 착하다고는 할 수 없었지만, 그래도 이렇게 직접 구워주시니 편하고 좋았어요.
뼈에 붙은 살점을 발라내느라 갈빗대가 휘어져 한쪽 면은 솥뚜껑에 잘 밀착되는데, 다른 쪽은 열이 닿지 않아 익히기 좀 애매한 부분도 있었지만, 그래도 직원분께서 최선을 다해 구워주시려는 노력이 느껴졌어요. 소스와 소금은 스테인리스 개별 식판에 정갈하게 담겨 나와 위생적이면서도 테이블 공간을 넓게 쓸 수 있어 좋았답니다. 다만, 이 식판을 앞접시로도 써야 해서 밥이나 찌개를 덜어 먹을 때는 조금 아쉬움이 남기도 했지요.
이 집의 또 하나의 자랑거리는 바로 즉석 솥밥이에요. 테이블마다 준비된 고체연료 덕분에 주문한 양만큼 갓 지은 밥을 맛볼 수 있거든요. 밥솥에서 김이 모락모락 나는 갓 지은 밥이라니, 생각만 해도 군침이 돌더라고요. 수저 역시 개별 종이에 싸여 테이블 옆 서랍에 준비되어 있어 위생에도 신경 쓴 흔적이 보였어요.
기본 반찬들도 고기와 곁들여 먹기 좋게 정갈하게 나왔어요. 부족하면 셀프바에서 가져다 먹을 수 있는데, 명이나물은 셀프바에 없으니 참고하세요. 술이나 음료는 직원 호출 없이 직접 냉장고에서 꺼내 마시고 나갈 때 계산하면 되는 방식이었고요. 일회용 앞치마도 준비되어 있어 옷에 튈 걱정 없이 편하게 식사할 수 있었답니다.
우대갈비를 거의 다 먹어갈 때쯤, 직원분께서 불판 위에 양념한 숙주를 올려주셨어요. 그리고 갈빗대에 붙은 자투리 고기들을 한 번 더 정리해서 숙주와 함께 볶아주시는데, 이게 또 별미더라고요. 마치 철판구이처럼 만들어주시는데, 짭조름한 양념에 볶아진 숙주와 고기가 어우러져 입안 가득 풍미가 퍼지는 느낌이었어요.
우대갈비 다음으로는 통뼈오겹살을 주문했어요. 이름처럼 뼈가 붙어서 나오는데, 뼈를 제거하고 나니 역시 양이 확 줄어드는 느낌이 들더라고요. 그런데 여기서 좀 특이했던 점은, 돼지껍데기를 따로 분리해서 구워준다는 거예요. 뼈와 껍질을 분리하고 나니 그냥 딱 우리가 아는 삼겹살 맛이었어요. 오겹살을 굳이 삼겹살처럼 먹어야 하나 싶기도 하고, 돼지껍데기를 따로 분리했다면 콩가루 같은 걸 곁들여주면 좋았을 텐데 하는 아쉬움도 살짝 들었지요.
그래도 고기를 구우면서 나온 돼지기름에 김치를 넣고 튀기듯이 볶아주는 건 정말 맛있었어요. 잘 익은 고기와 함께 먹어도 좋고, 갓 지은 솥밥에 곁들여 먹어도 밥반찬으로 최고였답니다. 우대갈비와 숙주, 통뼈오겹살과 김치의 조합이 이 집의 공식인 듯했는데, 그 조합이 나름 괜찮더라고요.
그런데 식사를 하면서 좀 의아했던 점은, 찌개를 주문했는데도 별도의 반찬이 추가로 나오지 않는다는 거였어요. 공기밥을 따로 시키지 않아서 그런가 싶기도 했지만요. 저희는 무쇠불판김치찌개를 주문했는데, 사실 된장찌개를 시키면 우대갈빗대를 넣고 끓여준다고 해서 살짝 후회도 됐답니다. 김치찌개는 수제비가 들어가 있었는데, 국물 맛이 참 오묘하더라고요. 흔히 아는 김치찌개 맛이라기보다는, 마치 얼큰한 칼국수 국물 맛이 나는 듯했어요. 사골 육수를 쓴 건지, 그 맛이 제 입맛에는 꽤 익숙하면서도 새롭게 느껴졌답니다.
계산을 하고 나가려는데, 카운터 한쪽에 초벌구이 공간이 보이더라고요. 아, 여기서 고기에 짚 향을 입히는구나 싶었죠. 일반 짚을 쓰는지, 유기농 짚을 쓰는지는 모르겠지만, 짚불이나 연탄구이, 알루미늄 호일을 쓰는 곳은 개인적으로 맛보다는 건강을 생각해서 자주 찾지는 않는 편이에요.
그래도 서면이라는 번화가에서 짚불 향기 입힌 고기와 갓 지은 솥밥을 맛볼 수 있다는 점은 분명 매력적이었어요. 가격대가 조금은 아쉬웠지만, 친구들과 함께 술 한잔 기울이며 이야기꽃 피우기에는 좋은 곳이라는 생각이 들었답니다.
특히 솥밥은 정말 최고였어요. 밥솥에서 갓 지어낸 따끈한 밥 한 숟가락 뜨면, 입안에서 스르륵 녹는 것 같고 어릴 적 엄마가 해주신 밥이 생각나더라고요. 고기와 함께 곁들여 먹어도 좋고, 김치찌개 국물에 비벼 먹어도 밥도둑이 따로 없었답니다.
아, 그리고 물밀면도 빼놓을 수 없죠. 쫄면처럼 쫄깃한 면발에 시원하고 맛있는 육수가 더해져서 고기 먹고 난 뒤 입가심으로 딱이었어요. 사실 가격 대비 양이 좀 아쉽다는 생각이 들기도 했지만, 그럼에도 불구하고 쫄깃한 면발과 시원한 육수 덕분에 만족스럽게 마무리할 수 있었답니다.
마지막으로, 이곳의 또 다른 매력은 바로 돼지껍데기를 콩가루에 찍어 먹을 수 있다는 점이었어요. 쫄깃하면서도 고소한 콩가루의 풍미가 돼지껍데기와 어우러져 정말 맛있었답니다.
한 숟가락 뜨면 고향 생각나는 솥밥과 짚불 향기 가득한 고기, 그리고 정겨운 분위기까지. ‘고짚 서면본점’은 단순한 식당이 아니라, 추억과 정성을 함께 맛볼 수 있는 그런 곳이었답니다. 다음에 또 서면에 올 일이 있다면, 꼭 다시 찾아와 다른 메뉴들도 맛보고 싶어요.