아이고, 세상에! 이 꿀맛 같은 집을 이제야 알게 되다니, 제 혀가 원망스러울 지경이에요. 시골 할머니 품처럼 푸근한 정이 넘치는 이곳, 이름만 들어도 침이 꼴깍 넘어가는 ‘묵은지’ 식당에 말이죠. 진도에 여행 왔다가 우연히 들르게 되었는데, 이게 웬걸요. 쏠비치에서도 20분 정도 달려왔는데, 그 수고로움이 싹 사라지는 맛이었답니다.
처음엔 ‘묵은지’라는 상호가 왠지 낯설었지만, 가게에 들어서자마자 느껴지는 따뜻한 온기와 정겨운 분위기에 마음이 놓였어요. 마치 오래된 고향 집 마루에 앉아있는 듯한 기분이랄까요. 곧이어 나온 반찬들을 보고는 눈이 휘둥그레졌답니다. 흔히 보는 김치라고 생각했는데, 이건 정말 신세계였어요. 푹 익은 묵은지부터 시작해서, 아삭한 대파김치, 그리고 향긋한 갓김치까지! 어느 하나 맛없는 게 없더라고요. 특히 묵은지는요, 어찌나 야무지게 익었는지 신맛은 쏙 빠지고 깊은 감칠맛만 남아있었어요. 젓가락이 멈추질 않아서 결국 리필까지 해 먹었답니다. 옛날 엄마가 큰 솥에 직접 담가주시던 김치 맛이 떠올라 눈물이 핑 돌 뻔했어요.
물론, 고깃집이니 고기 맛도 궁금했지요. 신선한 생고기부터 시작해서 소고기 모듬까지, 뭘 시켜도 실패할 확률 제로라는 말이 딱 맞더라고요. 특히 소고기 모듬 600그램을 주문했는데, 와… 양이 정말 푸짐했어요. 다른 곳에서 600그램을 먹었을 때와는 확연히 다른 느낌이었답니다. 고기가 어찌나 신선하고 육질이 부드러운지, 입안에 넣는 순간 사르르 녹아내리는 기분이었어요. 씹을수록 고소한 풍미가 입안 가득 퍼지는데, ‘아, 이게 진짜구나’ 싶었죠. 어른들도 아이들도 모두 좋아할 만한 맛이었어요. 아이가 처음으로 생고기를 먹어보는 도전도 이 식당에서 성공했답니다.
그리고 이 집의 또 다른 별미, 바로 ‘듬북국’이에요. 처음 들어보는 메뉴라 호기심 반, 기대 반으로 주문했는데, 이게 정말 물건이었습니다. 듬북이라는 해초가 들어갔다고 하는데, 익숙하면서도 낯선, 오묘한 매력이 있었어요. 약간 미역국과 비슷한데, 더 진하고 고소한 맛이랄까요. 푹 끓여낸 국물 한 숟갈 뜨면 속이 확 풀리는 느낌이었어요. 듬북국은 제 취향이 아니라는 분들도 계셨지만, 저는 정말 맛있게 먹었답니다. 마치 바다의 깊은 맛을 그대로 담아낸 듯한 느낌이었어요.
이곳은 식당 이름처럼 묵은지를 비롯한 김치류가 정말 맛있기로 유명한데요. 묵은지뿐만 아니라 깍두기, 대파김치 할 것 없이 다들 밥도둑이 따로 없었어요. 밥 한 술에 김치 한 점이면 그 어떤 반찬도 부럽지 않았죠. 밥을 안 먹으려고 했는데, 맛있는 김치 덕분에 밥 한 공기를 뚝딱 비워버렸답니다. 고구마순나물이며 오이무침 같은 다른 밑반찬들도 얼마나 정갈하고 맛있는지, 하나하나 정성이 느껴졌어요.
뿐만 아니라, 이곳의 서비스도 정말 칭찬하지 않을 수가 없어요. 사장님과 직원분들 모두 얼마나 친절하신지, 마치 내 가족처럼 편안하게 대해주시더라고요. 메뉴 추천도 척척 잘해주시고, 필요한 것이 있으면 바로바로 챙겨주셔서 정말 기분 좋게 식사할 수 있었답니다. 시부모님 모시고 왔는데, 두 분 다 정말 만족해하셨어요. 쏠비치에서 거리가 좀 있지만, 이곳의 맛과 정을 생각하면 또 오고 싶다는 생각이 절로 들었답니다.
매장도 넓고, 다인용 테이블이 있는 룸도 여러 개 있어서 단체 모임이나 가족 외식 장소로도 정말 손색이 없을 것 같아요. 주차 공간도 넉넉해서 차를 가지고 오기도 편했고요. 정신없이 맛있는 음식에 빠져 정신을 차리고 나니, 빈 접시들만 덩그러니 남아있더군요. 아쉬운 마음을 뒤로하고 다음을 기약하며 가게를 나섰답니다. 진도에 다시 올 일이 있다면, 꼭 다시 들러서 엄마 손맛 가득한 밥상을 맛보고 싶어요.
정말이지, 이곳은 단순한 식당이 아니었어요. 맛있는 음식으로 몸과 마음을 치유해주고, 따뜻한 정으로 지친 일상에 활력을 불어넣어 주는 곳이었답니다. 진도 여행을 계획 중이시라면, 망설이지 말고 이곳 ‘묵은지’ 식당을 꼭 방문해보세요. 후회하지 않으실 거예요. 제 맛있는 밥상 이야기는 여기까지고요, 다음에도 또 맛있는 이야기 들려드리러 올게요!