어휴, 진짜 여기는 그냥 지나치기엔 너무 아까운 맛집이야. 화정에 사는 친구가 노래를 부르길래 ‘또 거기냐’ 하면서도 귀 팔랑거려서 한번 따라가 봤는데, 와… 진짜 여기 왜 이렇게 사람이 많은지 알겠더라니까. 문 딱 열고 들어서는 순간부터 뭔가 ‘아, 제대로 왔구나’ 하는 느낌이 팍팍 오는 거 있지.
들어서자마자 코를 확 찌르는 맛있는 고기 냄새에 일단 합격점. 매장 안은 사람들로 북적였지만, 시끄럽다는 느낌보다는 활기찬 에너지가 느껴졌달까. 여기저기서 들려오는 즐거운 대화 소리와 맛있는 음식 냄새가 뒤섞여서 배가 저절로 꼬르륵 소리를 내더라니까.
우리는 사실 뭘 먹을까 고민할 새도 없었어. 일단 삼겹살이 유명하다고 해서 삼겹살을 시켰지. 근데 딱 고기가 나오는데, 와… 이거 봐봐.
선홍빛 살코기와 하얀 비계가 선명하게 대비되는 게, 딱 봐도 신선하고 질 좋은 고기라는 게 느껴지더라니까. 여기 직원분들이 직접 다 구워주신다는 말을 듣고 얼마나 편했는지 몰라. 우리는 그냥 앉아서 감탄만 하면 되는 거지. 척척 집게를 들고 현란한 솜씨로 고기를 구워주시는데, 눈으로만 봐도 침이 꼴딱 넘어갔다니까.
고기 굽는 소리는 ASMR 저리가라였어. 지글지글 익어가는 소리에, 고기에서 뿜어져 나오는 맛있는 냄새까지. 이게 바로 행복 아니겠냐며. 옆에서는 또 아삭하게 익어가는 김치랑 마늘, 콩나물까지 같이 구워주시는데, 진짜 비주얼이 예술이야.
그렇게 잘 구워진 고기 한 점을 집어 들었는데, 와… 진짜 입에서 살살 녹더라니까. 겉은 바삭하게 익었는데 속은 촉촉하고 육즙이 팡팡 터져. 씹을수록 고소한 풍미가 입안 가득 퍼지면서 ‘이게 진짜 삼겹살이구나’ 싶었어. 냄새 전혀 안 나고, 질기지도 않고. 고기 질이 정말 좋다는 게 딱 느껴지는 순간이었지.
더 대박인 건, 같이 곁들여 먹는 김치랑 반찬들이 전부 다 맛있다는 거야. 특히 저 구워 먹는 김치가 진짜 신의 한 수였어. 고기 기름에 같이 구워지니까 감칠맛이 두 배가 되더라고. 새콤하게 잘 익어서 느끼함도 싹 잡아주고. 같이 나온 쌈 채소에 싸 먹어도 맛있고, 그냥 소금만 살짝 찍어 먹어도 고기 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었어.
근데 여기서 끝이 아니야. 기본으로 나오는 짬뽕 국물, 아니 짬뽕 순두부찌개가 진짜 대박이야.
칼칼하면서도 시원한 국물에 부드러운 순두부가 가득 들어있어. 밥 한 숟가락 말아서 쓱쓱 비벼 먹으면 진짜 밥도둑이 따로 없어. 계란찜도 얼마나 폭신하고 부드러운지, 입에 넣자마자 사르르 녹아버리더라니까.
혹시 식사 후에 냉면 생각나는 사람? 여기 냉면도 꼭 시켜봐. 양도 푸짐한데 시원하고 맛있어서 입가심으로 딱이야. 쫄깃한 면발에 시원한 육수까지, 진짜 최고였어.
그리고 또 하나, 직원분들이 진짜 친절하시다는 거. 처음 온 사람도 어색하지 않게 이것저것 설명해주시고, 필요한 거 없는지 계속 신경 써주시더라니까. 밥 먹는 내내 기분 좋게 식사할 수 있었던 이유 중 하나야.
나중에 볶음밥까지 야무지게 볶아 먹었는데, 그것마저도 예술이었어. 하트 모양으로 만들어주시는 센스까지!
사실 사람이 너무 많아서 웨이팅 좀 해야 했었는데, 기다린 시간이 전혀 아깝지 않았어. 고기 질, 맛, 서비스, 분위기까지 뭐 하나 빠지는 게 없더라고.
친구들이랑 단체로 와도 좋고, 가족 외식으로 와도 진짜 최고일 것 같아. 다음에 또 화정 가게 되면 무조건 여기다! 재방문 의사 2000% 아니라 3000%야. 꼭 가봐, 후회 안 할 걸?