점심시간, 혹은 저녁시간. 뭘 먹을까 고민하다 결국 혼자서 훌쩍 나서게 되는 날이 많습니다. 특별히 약속이 없어도, 혼자서도 맛있는 한 끼를 즐길 수 있는 곳을 찾는 건 혼밥족의 영원한 숙제죠. 그러다 문득 안양중앙시장 근처를 지나치는데, 저 멀리서부터 풍겨오는 맛있는 냄새와 함께 줄지어 늘어선 사람들의 모습에 발걸음이 멈춥니다. 바로 ‘비아김밥’입니다. 수많은 방문객들의 입소문을 타고 김밥 맛집으로 유명하다는 이곳, 과연 혼자 방문해도 괜찮을지, 어떤 메뉴가 맛있을지, 제 경험을 바탕으로 솔직하게 풀어보겠습니다.
시장에 도착하니 활기찬 분위기가 먼저 맞이해 줍니다. 다양한 먹거리와 사람들로 북적이는 와중에도, 비아김밥 앞은 유독 많은 사람들이 줄을 서 있더군요. ‘역시 소문난 맛집이긴 하구나’ 싶으면서도, 혼자 온 제가 어색하지 않을까 살짝 걱정이 앞섰습니다. 하지만 다행히도 이곳은 대부분 포장 손님들로 이루어져 있어, 혼자 줄 서 있거나 먹고 있는 사람을 봐도 전혀 눈치 보이지 않는 분위기였습니다. 오히려 다들 김밥을 기다리는 마음에 설레는 표정들이라, 저 역시 자연스럽게 그 속에 녹아들 수 있었습니다.
비아김밥의 가장 큰 매력 중 하나는 바로 가성비입니다. 김밥 가격이 4천 원 내외로, 요즘 물가를 생각하면 정말 착한 가격이죠. 덕분에 여러 가지 맛을 부담 없이 즐길 수 있다는 점이 혼밥족에게는 더욱 반가운 소식입니다. 메뉴판을 보니 기본 야채김밥부터 참치, 진미채, 멸치, 치즈, 땡초김밥 등 선택지가 정말 다양했습니다. 특히 ‘참땡김밥’과 ‘멸땡김밥’처럼 매콤한 맛을 더한 메뉴들이 인기가 많다고 들었습니다.
저는 뭘 먹을까 고민하다가, 처음 방문이니 가장 기본이 되는 ‘야채김밥’과 많은 분들이 추천하시는 ‘참치김밥’을 하나씩 주문했습니다. 물론 혼자 다 먹기에는 많을 수 있지만, 집에서 가족들과 나눠 먹거나 다음 날 아침으로 먹을 생각에 든든했습니다. 기다리는 동안에도 쉴 새 없이 김밥이 만들어지고 포장되는 모습을 보니, ‘역시 맛집은 다르구나’ 싶었습니다.
드디어 제 차례가 되어 김밥을 받아 들고 집으로 향했습니다. 집에서 은박지를 조심스럽게 벗겨내니, 묵직한 김밥의 자태가 드러납니다. 먼저 ‘야채김밥’. 밥 양은 적당하고, 갖가지 신선한 채소들이 꽉 차 있었습니다. 씹을수록 채소 본연의 아삭한 식감과 은은한 단맛이 느껴졌습니다. 특히 당근, 오이, 시금치, 단무지 등 재료들이 조화롭게 어우러져 ‘기본에 충실한 맛’이라는 생각이 들었습니다. 밋밋할 수 있는 야채김밥에 계란지단과 약간의 멸치볶음(추정)이 더해져 더욱 풍성한 맛을 냈습니다.
다음은 ‘참치김밥’. 많은 분들이 참치 양이 아쉽다는 평도 있었지만, 제가 받은 김밥은 속이 꽤나 실했습니다. 참치마요 소스와 함께 밥이 넉넉히 들어가 있어 한 입 베어 물면 입안 가득 참치의 고소함이 퍼졌습니다. 밥알 하나하나에 간이 잘 배어 있어 씹을수록 감칠맛이 돌았습니다. 맵지 않아 아이들도 좋아할 만한 맛이지만, 적당한 간과 고소함이 누구나 좋아할 만한 맛이었습니다. 밥 양이 많다는 느낌보다는, 속 재료가 꽉 차 있다는 느낌이 강했습니다.
이곳의 김밥은 밥의 양이 과하지 않고, 속 재료를 아낌없이 넣어주는 것이 특징입니다. 그래서 김밥 한 줄만 먹어도 꽤 든든한 포만감을 느낄 수 있습니다. 시장의 다른 음식점들과 달리, 김밥집이라 1인분 주문이 당연하고, 따로 카운터석이나 1인 좌석은 없지만 포장해서 근처 공원에서 먹거나 집에서 편하게 즐기기에는 더할 나위 없이 좋습니다. 혼자서도 충분히 눈치 보지 않고 맛있는 김밥을 즐길 수 있다는 점에서, ‘오늘도 혼밥 성공!’을 외칠 만한 곳입니다.
몇몇 리뷰에서는 멸치김밥이 좀 짜다는 평도 있었는데, 제가 먹은 김밥들은 전반적으로 간이 세지 않고 재료 본연의 맛을 살린 느낌이었습니다. 물론 땡초나 멸치처럼 강한 맛을 내는 재료가 들어간 김밥은 짭짤함이나 매콤함이 느껴질 수 있겠지만, 그것 또한 매력으로 다가올 수 있습니다. 특히 ‘땡초’가 들어간 김밥은 매콤한 맛을 좋아하는 분들에게는 최고의 선택이 될 것 같습니다.
무엇보다 이곳의 직원분들은 정말 친절하셨습니다. 바쁘게 움직이면서도 웃는 얼굴로 응대해주시는 모습에 기분 좋게 김밥을 살 수 있었습니다. 시장이라는 공간의 정겨움과 함께, 맛있는 김밥, 그리고 친절한 서비스까지. 안양중앙시장에 들른다면 비아김밥은 꼭 한 번 맛보시길 추천합니다. 혼자 와도, 여럿이 와도 모두 만족할 수 있는 맛있는 김밥집임이 분명합니다.
특히, 많은 사람들이 붐빌 때는 평일 해 질 녘이나 아침 일찍 방문하는 것을 추천합니다. 저는 늦은 오후에 방문했는데도 20분 정도 기다렸지만, 한적한 시간을 이용하면 조금 더 편하게 구입할 수 있을 것입니다. 주차는 중앙시장 공영주차장을 이용하면 됩니다.
결론적으로, 안양중앙시장의 ‘비아김밥’은 혼자 방문하기에도 전혀 부담 없고, 맛과 양, 가격까지 모두 만족스러운 곳이었습니다. 신선한 재료로 정성껏 만든 김밥은 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛입니다. 다음번 안양 방문 시에도 꼭 들러 다른 맛의 김밥들도 맛보고 싶네요. 오늘도 맛있는 김밥 한 줄로 든든한 하루를 시작할 수 있어 행복했습니다.