요즘 같이 바쁜 세상에 어디서 제대로 된 집밥 같은 맛을 찾기란 쉽지 않잖아요. 게다가 맛있는 음식과 더불어 편안하고 아늑한 분위기까지 갖춘 곳이라면 금상첨화죠. 얼마 전, 친구와 함께 천안에서 정말 괜찮은 맛집을 발견했는데, 이곳이야말로 제가 찾던 그런 곳이었어요. 마치 시간을 거슬러 올라간 듯한 한옥집에서 정갈하면서도 깊은 맛을 내는 음식들을 맛보고 왔답니다.
처음 식당 앞에 딱 도착했을 때, 정말 깜짝 놀랐어요. 커다란 아파트 단지들 사이에 왠지 모르게 덩그러니 자리 잡은 듯한, 오래된 초가집의 모습이 너무나도 이색적이었거든요. 넝쿨이 건물을 뒤덮고, 낡았지만 정겨운 기와 지붕은 주변의 현대적인 건물들과는 완전히 다른 분위기를 풍겼어요.
안으로 들어서니, 밖에서 느꼈던 분위기가 그대로 이어지더라고요. 삐걱거리는 나무 바닥, 옛날 장독대며 주방용품들이 놓인 전시 공간까지. 마치 시골 할머니 댁에 온 것 같은 포근함이 느껴졌어요. 천장이 높고 여러 개의 조명이 은은하게 빛나고 있어서, 왠지 모르게 마음이 편안해지는 기분이 들었죠. 옛날식 좌식 테이블도 있었지만, 이제는 입식 테이블도 마련되어 있어서 편한 자리로 골라 앉을 수 있었어요.
저희는 모둠정식을 주문했어요. 이 모둠정식에는 매콤달콤한 제육볶음과 담백한 보쌈, 그리고 뜨끈한 탕(순두부나 청국장 중 선택 가능)이 함께 나오거든요. 사실 처음에는 양이 좀 적을까 걱정했었어요. 요즘 워낙 푸짐하게 나오는 곳들이 많아서요. 그런데 이게 왠걸, 여러 가지 메뉴를 한 번에 맛볼 수 있어서 오히려 더 좋더라고요. 양이 적게 느껴지는 게 아니라, 이것저것 맛보다 보니 금세 배가 차는 느낌이었죠.
제육볶음은 양념이 정말 딱 맞았어요. 너무 맵지도, 너무 달지도 않은 적절한 매콤달콤함이 밥이랑 먹기에는 정말 최고였죠. 밥에 슥슥 비벼 먹으면 입맛이 절로 살아나는 그런 맛이에요. 함께 나온 보쌈도 잡내 하나 없이 부드럽고 맛있었어요. 겉절이 김치도 알맞게 익어서 보쌈이랑 싸 먹으니 금상첨화였죠.
그리고 이 집은 두부 전문점답게 두부 요리도 빼놓을 수 없죠. 순두부와 청국장 중에 저는 구수한 청국장을 선택했는데, 와, 이거 진짜 물건이에요! 짜지 않고 깊은 맛이 우러나오는 게, 제대로 된 청국장 맛을 느낄 수 있었어요. 밥 한 숟갈에 쓱 비벼 먹는데, 절로 감탄사가 나오더라고요. 순두부도 자극적인 맛을 좋아하지 않는 분들이 좋아할 만한, 부드럽고 깔끔한 맛이었다고 하네요.
무엇보다 좋았던 점은 함께 나오는 반찬들이었어요. 무려 10가지가 넘는 반찬들이 정갈하게 나왔는데, 하나같이 간도 딱 맞고 맛있더라고요. 특히 두부, 비지, 나물 무침 등 두부와 관련된 반찬들이 정성이 느껴졌어요. 상추나 깻잎 같은 신선한 채소도 넉넉하게 나와서 제육을 싸 먹으니 정말 꿀맛이었답니다.
정말 맛있게 식사를 하고 있는데, 직원분들이 너무 친절하신 거예요. 일일이 신경 써주시면서 필요한 건 없는지 물어봐 주시고, 따뜻하게 맞아주시니 식사 내내 기분이 좋았어요. 마치 오래된 단골처럼 편안하게 대해주셔서 더 좋았던 것 같아요.
가격대가 아주 저렴한 편은 아니라는 의견도 있었지만, 나오는 반찬의 가짓수와 음식의 퀄리티, 그리고 정겨운 분위기까지 고려하면 전혀 아깝다는 생각이 들지 않았어요. 오히려 이 정도면 정말 가성비 괜찮다고 느껴질 정도였죠.
식사를 마치고 나니, 수정과와 함께 인절미를 후식으로 주시더라고요. 특히 이 인절미가 정말 별미였어요. 쫄깃쫄깃하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼지는 게, 어릴 적 엄마 손잡고 갔던 옛날 떡집에서 먹던 바로 그 맛 같았답니다. 어떤 분들은 예전에 비해서 인절미 맛이 변했다는 의견도 있었지만, 저는 여전히 정말 맛있게 먹었어요.
가끔 주차 공간이 좀 협소하다는 이야기도 있는데, 가게 주변으로 작은 주차 공간들이 꽤 마련되어 있어서 생각보다는 넉넉하게 주차할 수 있었어요. 그래도 만약 주말이나 피크 시간대에 방문하신다면 조금 일찍 가시는 걸 추천해요.
이곳은 정말 오랜 시간 동안 변함없는 맛과 분위기를 유지해온 곳 같았어요. 10년 이상 한자리에서 장사를 하는 게 쉽지 않은 요즘 시대에, 이렇게 꾸준히 사랑받는 데는 다 이유가 있는 것 같아요. 옛날식 한옥의 정취를 좋아하시거나, 집밥처럼 속 편하고 맛있는 한식을 드시고 싶다면, 천안 ‘생생이 두부보쌈’ 꼭 한번 가보세요! 후회하지 않으실 거예요.
