오늘, 내 혀끝에 파도치는 미각의 향연을 찾아 발산으로 향했어. 목적지는 바로 숙성회 전문점, “너울”. 이름부터 왠지 모르게 끌리는 이 곳, 힙스터들 사이에선 이미 입소문 자자한 지역 맛집이라는데, 내가 직접 두 눈과 입으로 확인해보기로 했지.
발산역에서 내려 몇 걸음 걷자, 저 멀리 은은한 조명 아래 “너울” 간판이 눈에 들어왔어. 짙은 밤, 어둠을 뚫고 나타난 한줄기 빛처럼, 내 발걸음을 자연스레 이끌었지. 간판 아래 푸른색 천막이 쳐진 걸 보니, 마치 바닷가 포장마차에 온 듯한 기분도 들었어.
문을 열고 들어서자, 생각보다 아늑하고 따뜻한 분위기가 나를 반겼어. 은은한 조명 덕분에 분위기도 좋고, 연인끼리 오붓하게 데이트를 즐기기에도 딱 좋을 것 같다는 느낌이 팍 왔지. 물론, 나처럼 혼자 맛집 탐방을 즐기는 솔로에게도 전혀 어색함 없는 공간이었어. 이미 여러 번 방문했다는 단골들의 이야기처럼, 편안함이 느껴졌거든.
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했어. 역시 숙성회가 메인인 듯, 다양한 종류의 회가 눈에 띄었지. 겨울이니만큼 방어회도 땡겼지만, 오늘은 너울의 시그니처 메뉴인 ‘너울 숙성회’를 주문하기로 결정했어. 다양한 해산물을 한 번에 맛볼 수 있다는 점이 아주 매력적이었거든.
주문을 마치고 잠시 기다리는 동안, 가게 내부를 둘러봤어. 벽 한쪽 면에는 방문객들의 폴라로이드 사진이 빼곡하게 붙어 있었는데, 저마다의 추억이 담긴 사진들을 구경하는 재미가 쏠쏠했어. 나도 다음 방문 때는 꼭 사진 한 장 남겨야겠다고 다짐했지.
드디어 기다리고 기다리던 ‘너울 숙성회’가 등장했어. 와… 비주얼부터가 완전 예술이었어. 윤기가 좔좔 흐르는 숙성회는 물론이고, 멍게, 전복, 가리비, 새우 등 다양한 해산물이 한 접시에 가득 담겨 나왔거든. 마치 바다를 통째로 옮겨 놓은 듯한 느낌이었어. 이 맛, 기대해도 되는 각?
일단 숙성회부터 맛봤어. 젓가락으로 조심스럽게 집어 들어 입에 넣는 순간, 탄성이 절로 나왔지. 쫀득하면서도 부드러운 식감이 정말 환상적이었어. 숙성 과정을 거쳐서 그런지, 일반 회보다 훨씬 깊은 풍미가 느껴졌거든. 신선함은 기본, 감칠맛까지 더해지니, 이건 뭐, 게임 끝이지.
특히 인상적이었던 건, 회와 함께 제공되는 다양한 곁들임 메뉴들이었어. 씻은 묵은지, 해초, 쌈 채소 등, 회와 함께 곁들여 먹으니 맛이 더욱 풍성해졌거든. 특히 묵은지에 싸서 먹는 숙성회는 정말 최고였어. 묵은지의 아삭한 식감과 숙성회의 쫀득함이 환상의 조화를 이루는 맛, 잊을 수가 없네.
멍게, 전복, 가리비 등 다른 해산물들도 하나하나 맛봤어. 멍게는 신선한 바다 향이 입안 가득 퍼졌고, 전복은 꼬들꼬들한 식감이 일품이었지. 가리비는 달콤하면서도 부드러운 맛이 정말 최고였어. 어느 것 하나 빠지는 것 없이, 모든 해산물이 신선하고 퀄리티가 좋다는 게 느껴졌어.
회를 어느 정도 먹고 나니, 따끈한 국물이 땡기기 시작했어. 그래서 메뉴판을 다시 펼쳐 들고 ‘조개라면’을 주문했지. 왠지 숙성회만 먹고 끝내기엔 아쉬운 느낌이 들었거든.
잠시 후, 김이 모락모락 나는 조개라면이 테이블 위에 놓였어. 얼큰한 냄새가 코를 자극하는 게, 딱 내 스타일이었지. 라면 안에는 조개, 새우, 홍합 등 다양한 해산물이 푸짐하게 들어 있었어. 국물 한 입 맛보니, 캬~ 소리가 절로 나왔어. 얼큰하면서도 시원한 국물이 속을 확 풀어주는 느낌이었지. 해장용으로도 완전 좋을 것 같다는 생각이 들었어.
라면 면발도 쫄깃쫄깃해서 식감이 좋았고, 해산물과 함께 먹으니 맛이 더욱 풍성해졌어. 특히 조개에서 우러나온 시원한 국물 맛이 정말 최고였지. 쉴 새 없이 라면을 흡입하다 보니, 어느새 바닥까지 싹싹 긁어먹었어.
배부르게 저녁 식사를 마치고 가게를 나섰어. 발산에서 찾은 이 맛집, “너울”. 힙스터들 사이에서 왜 입소문이 났는지, 직접 경험해보니 알 수 있었지. 신선한 숙성회와 다양한 해산물, 그리고 아늑한 분위기까지, 모든 것이 완벽한 곳이었어.
다음에 또 발산에 올 일이 있다면, 주저 없이 “너울”을 다시 찾을 것 같아. 그때는 친구들과 함께 와서, 더욱 푸짐하게 해산물 파티를 즐겨야겠다고 다짐했지. 발산에서 인생 숙성회를 맛보고 싶다면, “너울”에 꼭 한번 방문해보길 추천할게. 후회는 절대 없을 거야! Yo!
