어느덧 완연한 가을, 드높은 하늘 아래 풍요로운 식도락 여행을 꿈꾸며 양산으로 향했다. 오늘의 목적지는 이미 미식가들 사이에서 입소문이 자자한 “게장한상 양산점”. 게장을 무한리필로 즐길 수 있다는 매력적인 소식에, 설레는 마음을 감출 수 없었다.
양산에 들어서자 한옥의 고풍스러움이 느껴지는 식당 외관이 눈에 띄었다. 깔끔하게 정돈된 내부는 따뜻한 분위기를 자아냈고, 가족 단위 손님들이 편안하게 식사를 즐기는 모습이 인상적이었다. 마치 고향집에 방문한 듯한 푸근함이 느껴지는 공간이었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 훑어보았다. 간장게장, 양념게장, 새우장을 무한으로 즐길 수 있는 셋트 메뉴가 단연 눈에 들어왔다. 망설임 없이 셋트 메뉴를 주문하고, 곧이어 차려진 한 상 가득한 게장의 향연에 입이 떡 벌어졌다.
가장 먼저 눈길을 사로잡은 것은 단연 간장게장이었다. 짙은 갈색의 간장 소스에 잠긴 게장의 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 등딱지 안에는 주황색 알이 가득 차 있었고, 신선함을 증명하듯 윤기가 좌르르 흘렀다. 젓가락으로 조심스럽게 게살을 발라 맛을 보니, 짜지 않고 은은한 단맛과 감칠맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 이것이야말로 진정한 밥도둑이구나! 라는 생각이 절로 들었다.
간장게장의 풍미를 음미하며, 다음으로는 양념게장에 시선을 옮겼다. 선명한 붉은색 양념이 입맛을 자극했고, 매콤한 향이 코를 간지럽혔다. 한 입 베어 무니, 적당히 매콤하면서도 달콤한 맛이 환상적인 조화를 이루었다. 양념이 과하지 않아 게 본연의 맛을 해치지 않는 점이 특히 마음에 들었다. 밥 위에 양념게살을 듬뿍 올려 비벼 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다.
새우장 역시 빼놓을 수 없었다. 큼지막한 새우는 껍질이 쉽게 벗겨질 정도로 신선했고, 탱글탱글한 식감이 살아있었다. 간장 소스가 깊게 배어 짭짤하면서도 달콤한 맛이 일품이었다. 새우 머리까지 쪽쪽 빨아 먹으니, 입안 가득 풍미가 퍼져 나갔다.
게장을 먹는 동안, 직원분들의 친절한 서비스에 감동했다. 리필을 요청하면 즉시 신선한 게장을 가져다주셨고, 빈 그릇을 재빨리 치워주시는 등 세심한 배려가 돋보였다. 마치 오랜 단골손님을 대하듯 따뜻하게 맞아주시는 모습에 마음까지 훈훈해졌다.
무한리필이라고 해서 품질이 떨어질 것이라는 생각은 오산이었다. “게장한상 양산점”에서는 신선한 재료만을 사용하여 깊은 풍미를 자랑하는 게장을 맛볼 수 있었다. 특히 간장게장은 짜지 않고 적당히 달달한 감칠맛이 훌륭했고, 양념게장은 매콤한 맛이 밥과 환상적인 조화를 이루었다. 새우장 역시 신선함이 느껴지는 맛이었다.
게장을 마음껏 즐기는 동안, 문득 예전에 방문했던 다른 무한리필 게장집들이 떠올랐다. 그곳들은 퀄리티가 다소 아쉬웠던 기억이 있는데, “게장한상 양산점”은 부산의 유명 게장 맛집과 비교해도 손색이 없을 정도로 훌륭했다. 이 정도 퀄리티의 게장을 무한리필로 즐길 수 있다니, 가성비 최고라는 말이 절로 나왔다.
물론 아쉬운 점도 아주 없었던 것은 아니다. 함께 제공되는 꽃게탕은 다소 평범했고, 김치전은 손이 잘 가지 않았다. 하지만 메인 메뉴인 게장의 퀄리티가 워낙 훌륭했기에, 이러한 아쉬움은 크게 느껴지지 않았다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 배부른 배를 두드리며, 양산의 아름다운 노을을 감상하니 세상 부러울 것이 없었다. “게장한상 양산점”에서의 행복한 식사는 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다.
다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 했다. 부모님께서도 분명 훌륭한 맛과 푸짐한 인심에 만족하실 것이다. 양산 맛집 “게장한상 양산점”, 진심으로 추천하는 지역명 최고의 맛집이다.
