드디어 주말, 랩 비트처럼 쿵쾅거리는 설렘을 안고 홍성으로 향했지. 오늘의 목적지는 오직 하나, 소문 자자한 홍주냉면갈비! 서산에서 굳이 홍성까지 행차한 이유? 당연히 있지. 친구 녀석이 침이 마르도록 칭찬을 해대니, 이 몸이 직접 검증해주기로 결심했지. 향원만두도 좋지만, 오늘은 갈비 Flex Time!
저녁 6시, 황금 시간대에 도착하니 역시나 웨이팅. 하지만 걱정은 No No. 대기자 명단에 번호 적어두면 연락 준다니, 잠시 숨 고르며 주변 구경하는 여유! 주차는 건물 옆이나 길가에 스윽, 힙스터답게 주차 스킬도 남달라야 하는 거 알지?
20분쯤 기다렸을까, 드디어 내 이름 석 자가 울려 퍼진다. Yo, 드디어 입장이다! 문을 열고 들어서는 순간, 깔끔한 인테리어와 널찍한 테이블 간격이 눈에 확 들어오네. 붐비는 와중에도 쾌적함을 유지하는 센스, 이거 완전 칭찬해. 처럼, 홀이 꽤 넓어 테이블 수도 많지만, 저녁시간이라 그런지 손님들로 가득 찼어. 빈 테이블 찾기가 하늘의 별 따기!
자리에 앉자마자 메뉴 스캔. 양념갈비 1인분에 18,000원, 가격 나쁘지 않아. 세트 메뉴도 끌렸지만, 오늘은 오리지널 양념갈비에 집중하기로 결정! “사장님, 양념갈비 2인분 Yo!” 주문과 동시에 테이블 세팅이 시작되는데… Wow, 밑반찬 스케일 실화냐?
횟집 스끼다시처럼 화려한 가짓수를 자랑하는 반찬들. 꽁치구이, 옥수수 버터구이, 우렁이무침, 육회, 생선까스, 감자튀김… 끝도 없이 쏟아져 나오네. 김치 인심 박한 세상에, 이렇게 푸짐한 반찬이라니, 사장님 Respect! 을 보면 알겠지만, 진짜 테이블이 좁게 느껴질 정도로 꽉꽉 채워져.
솔직히 가짓수만 채우는 퀄리티 떨어지는 반찬일까 봐 걱정했는데, 웬걸? 하나하나 맛깔스럽잖아! 특히 톡톡 터지는 옥수수 버터구이, 매콤새콤한 우렁이무침은 완전 내 스타일. 육회 퀄리티도 상당해. 메인 메뉴 나오기도 전에 이미 젓가락질 쉴 새 없이 하는 중.
드디어 기다리고 기다리던 양념갈비 등장! 윤기가 좔좔 흐르는 비주얼, 인정? 어 인정. 불판 위에 갈비 스윽 올려 굽기 시작. 특이한 불판 덕분에 양념인데도 잘 타지 않아. 연기 냄새마저 힙하게 느껴지는 건 뭐람?
치이익- 소리와 함께 익어가는 갈비, 냄새가 코를 찌르네. 침샘 폭발 직전! 잘 익은 갈비 한 점 집어 입속으로 직행. Yo, 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드! 양념이 과하게 자극적이지 않고 은은하게 달콤해서 완전 내 스타일. 진짜 갈비살이라 그런지, 육질도 부드럽고 씹을수록 육즙이 팡팡 터져.
그냥 먹어도 맛있지만, 쌈 채소에 싸 먹으면 또 다른 매력. 신선한 야채와 꿀 조합, 무한 흡입 가능! 밑반찬으로 나온 깻잎장아찌에 싸 먹어도 꿀맛. 느끼함 잡아주는 데는 깻잎 만한 게 없지.
고기 먹는 흐름 끊기면 안 되는 거 RG? 쉴 새 없이 갈비 올려 굽굽. 처럼, 불판 위에 가지런히 놓인 갈비들을 보니 마음까지 풍족해지는 느낌. 고기 추가 주문은 필수! 흐름 타는 래퍼처럼, 먹는 흐름도 멈출 수 없지.
갈비만 먹으면 섭섭하잖아? 식사 메뉴로 냉면 (물/비빔 선택 가능) or 솥밥을 고민하다가, 시원한 냉면으로 결정. 홍주냉면갈비 왔으면 냉면은 무조건 먹어줘야 한다는 친구의 조언, 거역할 수 없었지.
물냉면 국물 한 입 들이켜니, Yo, This is heaven! 살얼음 동동 뜬 육수가 속까지 시원하게 만들어주네. 쫄깃한 면발은 또 어떻고? 싸구려 냉면 면이랑은 차원이 달라. 직접 뽑은 면이라 그런지, 탱탱함이 살아있어. 갈비랑 같이 먹으니, JMT (존맛탱)!
배부르게 먹고 계산하려는데, 웬걸? 아이스크림이 무료! 힙합 정신으로 마무리까지 완벽하게 책임지는 홍주냉면갈비, 리스펙! 달달한 아이스크림으로 입가심하니, 세상 행복하네.
전체적으로 가성비 훌륭하고 맛도 보장되는 곳. 밑반찬 푸짐하게 나오는 거 좋아하는 사람이라면 무조건 만족할 거야. 직원분들 친절하고, 리필도 눈치 안 보고 가능! 다만, 손님이 워낙 많아서 정신없을 수 있다는 점은 감안해야 해. 청결에 민감한 사람이라면 조금 아쉬울 수도.
하지만, 이 모든 걸 감수할 만큼 갈비 맛은 확실히 보장한다. 홍성에서 숯불갈비 땡긴다면, 고민 말고 홍주냉면갈비로 Go! 후회는 절대 없을 거야.
나오는 길, 괜히 기분 좋아져서 흥얼거렸지. “오늘 저녁, 완전 성공적. 홍주냉면갈비, 내 맘속에 저장!” 다음엔 부모님 모시고 와야겠다 다짐하며, 힙스터의 홍성 맛집 정복기, The End!