드디어, 벼르고 벼르던 닭갈비 혼밥에 도전하는 날이 왔다. 춘천에서 먹던 그 맛을 잊지 못해, 수원 영통에 닭갈비 맛집이 있다는 소문을 듣고 ‘김래하닭갈비’로 향했다. 혼자 떠나는 미식 여행, 오늘도 혼밥 성공을 외치며 설레는 마음으로 출발!
퇴근하자마자 달려갔지만, 역시 영통에서 유명한 곳이라 그런지 벌써부터 사람들로 북적였다. 매장 앞에 도착하니 세련된 블랙톤 간판이 눈에 띈다. 외관부터 깔끔함이 느껴지는 것이, 왠지 안심되는 기분? 밖에서 보기에도 테이블 간 간격이 좁지 않아 보였다. 혼자 와도 편안하게 먹을 수 있을 것 같은 예감이 들었다.
문을 열고 들어서니, 생각보다 넓고 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 온 나도 전혀 부담스럽지 않았다. 직원분들이 활기차게 맞이해주시는 덕분에 더욱 편안한 마음으로 자리를 잡았다. 혼자 온 손님을 위한 카운터석은 따로 없었지만, 4인 테이블을 혼자 차지하고 앉아도 전혀 눈치 보이지 않는 분위기였다.
메뉴판을 보니 닭갈비 1인분 가격은 1.5만원. 혼밥족에게 가장 중요한 1인분 주문이 가능하다는 점! 게다가 닭갈비 외에도 눈꽃치즈 사리, 쫄면 사리 등 다양한 추가 메뉴들이 눈에 띄었다. 춘천에서 먹던 닭갈비에 쫄면 사리를 추가하는 건 상상도 못 해봤는데, 여기서는 꼭 한번 시도해봐야겠다는 생각이 들었다.
닭갈비 2인분에 쫄면 사리를 추가하고, 혹시나 느끼할까 싶어 시원한 동치미를 먼저 부탁드렸다. 주문을 마치니 밑반찬이 빠르게 세팅되었다. 싱싱한 상추와 쌈무, 달콤한 옥수수콘, 시원한 동치미, 생마늘과 쌈장, 그리고 특제 청양마요 소스까지! 특히 청양마요 소스는 닭갈비와 환상적인 궁합을 자랑한다고 하니 기대감이 더욱 커졌다. 열무김치는 셀프바에서 직접 가져다 먹을 수 있다는 점도 좋았다.
주문 후 기다리는 동안, 매장 안을 둘러봤다. 테이블은 꽤 여러 개 있었지만, 테이블 간 간격이 넓어서 옆 테이블 손님들과 부딪힐 걱정은 없을 것 같았다. 천장에는 은은한 조명이 달려있어 아늑한 분위기를 더했고, 전체적으로 깔끔하고 깨끗한 인상을 받았다. 혼자 와서 조용히 식사하기에도, 친구와 함께 와서 이야기 나누기에도 좋은 공간이라는 생각이 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 닭갈비가 등장했다. 큼지막한 철판에 닭갈비와 양배추, 떡, 고구마가 푸짐하게 담겨 나왔다. 닭갈비는 이미 양념에 맛있게 버무려져 있었고, 직원분께서 직접 철판 위에 올려 볶아주셨다. 지글지글 익어가는 소리와 함께 매콤한 냄새가 코를 자극했다.
닭갈비가 익어가는 동안, 동치미 국물을 먼저 맛봤다. 살얼음이 동동 띄워진 동치미는 시원하고 깔끔한 맛이 일품이었다. 살짝 칼칼한 닭갈비와 함께 먹으니 매운맛을 중화시켜주는 역할을 톡톡히 했다. 쌈무에 옥수수콘을 올려 먹으니 달콤하고 아삭한 식감이 입안을 즐겁게 했다.
어느 정도 닭갈비가 익자, 직원분께서 쫄면 사리를 투하해주셨다. 쫄면이 양념에 잘 버무려지도록 꼼꼼하게 볶아주시는 모습에 감동했다. 쫄깃한 쫄면과 매콤한 닭갈비 양념의 조합은 상상 이상이었다. 닭갈비만 먹으면 느끼할 수 있는데, 쫄면이 느끼함을 잡아주면서 쫄깃한 식감을 더해주니 정말 꿀맛이었다.
드디어 닭갈비 시식! 닭고기는 잡내 하나 없이 부드러웠고, 양념은 매콤하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 너무 맵지도, 너무 달지도 않은 딱 적당한 맵기의 양념이 닭고기 속까지 깊숙이 배어 있었다. 특히 닭갈비와 함께 들어있는 떡은 쌀떡이라 쫄깃쫄깃했고, 고구마는 달콤해서 닭갈비와 환상적인 조화를 이루었다.
상추에 닭갈비와 쫄면, 쌈무, 마늘, 그리고 청양마요 소스를 듬뿍 올려 크게 한 쌈 싸 먹으니 정말 천상의 맛이었다. 매콤한 닭갈비와 시원한 쌈무, 알싸한 마늘, 고소한 청양마요 소스가 입안에서 환상의 하모니를 이루었다. 특히 청양마요 소스는 신의 한 수였다. 닭갈비의 매콤한 맛을 부드럽게 감싸주면서, 느끼함은 싹 잡아주는 마법 같은 소스였다.
닭갈비를 먹는 중간중간, 시원한 동치미 국물을 들이켜니 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다. 닭갈비의 매콤함과 동치미의 시원함이 번갈아 느껴지니, 쉴 새 없이 닭갈비를 흡입하게 되었다. 혼자 왔지만, 전혀 외롭지 않았다. 오롯이 닭갈비 맛에 집중하며 나만의 시간을 즐길 수 있었다.
어느 정도 닭갈비를 다 먹어갈 때쯤, 볶음밥 1인분을 추가했다. 볶음밥을 주문하니 직원분께서 남은 닭갈비를 먹기 좋게 잘라 철판 한쪽으로 옮겨주셨다. 그리고 밥과 김치, 김가루, 야채 등을 넣고 현란한 손놀림으로 볶음밥을 만들어주셨다. 볶음밥 위에는 계란후라이까지 얹어주는 센스!
볶음밥이 완성되자, 고소한 냄새가 코를 자극했다. 볶음밥을 한 숟가락 크게 떠서 입에 넣으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 닭갈비 양념이 밴 볶음밥은 정말 꿀맛이었다. 특히 반숙 계란후라이를 톡 터뜨려 볶음밥과 함께 먹으니 더욱 부드럽고 고소한 맛을 느낄 수 있었다.
배가 불렀지만, 볶음밥을 남길 수는 없었다. 숟가락을 놓지 못하고 계속해서 볶음밥을 흡입했다. 닭갈비 양념과 김치, 김가루가 어우러진 볶음밥은 정말 환상적인 맛이었다. 볶음밥을 먹는 동안, 직원분께서 테이블을 정리해주시고 필요한 것은 없는지 친절하게 물어봐주셨다. 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
마지막 숟가락까지 싹싹 긁어먹고 나니, 정말 배가 불렀다. 하지만 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 닭갈비와 쫄면, 볶음밥까지 너무 맛있게 먹어서, 마치 춘천에 다시 온 듯한 기분이었다. 혼자 왔지만, 전혀 외롭지 않았고 오히려 나만의 시간을 오롯이 즐길 수 있어서 좋았다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 드렸다. 사장님께서는 환한 미소로 다음에 또 오라고 말씀해주셨다. 친절한 서비스와 맛있는 음식 덕분에 정말 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다. 다음에는 친구와 함께 와서 닭갈비에 눈꽃치즈 사리를 추가해서 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
오늘 김래하닭갈비에서 혼밥에 도전한 것은 정말 탁월한 선택이었다. 맛있는 닭갈비와 친절한 서비스 덕분에, 혼자서도 충분히 행복한 식사를 즐길 수 있었다. 영통에서 닭갈비 맛집을 찾는 혼밥족이라면, 김래하닭갈비를 강력 추천한다. 혼자여도 괜찮아! 오늘도 맛있는 혼밥 성공!
돌아오는 길, 든든하게 채워진 배만큼 마음도 풍족해진 느낌이었다. 역시 맛있는 음식을 먹는 것은 소소하지만 확실한 행복을 가져다준다. 김래하닭갈비에서의 혼밥은 단순히 한 끼 식사를 해결하는 것을 넘어, 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 나만의 시간을 통해 힐링하는 경험이었다. 다음에 또 방문해서 맛있는 닭갈비를 먹으며 힐링해야겠다.