오늘도 어김없이 혼밥이다. 혼밥 레벨이 만렙을 향해 달려가는 요즘, 새로운 맛집을 찾아 나서는 건 일상이 되어버렸다. 평택 포승읍, 국도변을 지나다 우연히 발견한 “청담닭개장&초계국수”. 왠지 모르게 끌리는 이름에 이끌려 차를 돌렸다. 닭개장과 초계국수라니, 혼밥 메뉴로 이보다 완벽할 순 없지. 주차는 식당 앞쪽에 넉넉하게 할 수 있어서 일단 합격. 혼자 밥 먹으러 갈 때 주차 공간이 협소하면 괜히 눈치 보이는 건 나만 그런가?
식당 안으로 들어서니 깔끔한 인테리어가 눈에 띈다. 테이블 간 간격도 널찍해서 혼자 온 손님도 편안하게 식사할 수 있는 분위기였다. 특히 마음에 들었던 건 테이블마다 설치된 키오스크. 주문부터 결제까지 비대면으로 할 수 있어서 혼밥족에게는 더할 나위 없이 편하다. 메뉴를 찬찬히 살펴보니 닭개장, 닭곰탕, 초계국수, 초계비빔국수 등 닭을 이용한 다양한 메뉴들이 준비되어 있었다. 겨울에는 닭칼국수도 판매한다고 하니, 계절마다 와서 즐기는 재미가 있을 듯하다. 오늘은 왠지 시원한 게 당겨서 초계국수를 주문했다. 가격은 12,000원. 살짝 고민했지만, 맛있는 초계국수를 맛볼 생각에 망설임 없이 주문 버튼을 눌렀다.
주문 후 얼마 지나지 않아 초계국수가 나왔다. 스테인리스 그릇에 담겨 나온 초계국수는 보기만 해도 시원함이 느껴졌다. 살얼음 동동 뜬 육수 위에 쫄깃한 면발, 닭고기, 오이, 김 등이 푸짐하게 올려져 있었다. 특히 눈에 띄는 건 넉넉하게 올려진 닭고기였다. 다른 곳에서는 닭고기를 조금밖에 안 줘서 아쉬웠는데, 여기는 닭고기를 아낌없이 넣어주는 점이 마음에 들었다.
젓가락으로 면을 휘휘 저어 육수와 함께 맛을 보니, 새콤달콤하면서도 시원한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 면발은 어찌나 쫄깃한지, 정말이지 면치기의 정석을 보여주는 듯했다. 닭고기도 부드럽고 담백해서 면과 함께 먹으니 환상의 조합이었다. 육수는 살짝 신맛이 강했지만, 더운 날씨에 지친 입맛을 돋우는 데는 제격이었다.
초계국수를 먹는 중간중간 김치와 깍두기를 곁들여 먹으니 더욱 맛있었다. 김치와 깍두기는 테이블 위에 놓여있는 통에서 먹을 만큼 덜어먹을 수 있게 되어 있었다. 직접 담근 김치인지, 시원하면서도 깊은 맛이 났다. 특히 깍두기는 아삭아삭한 식감이 살아있어서 초계국수와 정말 잘 어울렸다.
혼자 왔지만 전혀 어색하지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 즐기면서 맛있는 음식을 음미할 수 있어서 좋았다. 주변을 둘러보니 혼자 식사하러 온 사람들이 꽤 많았다. 다들 스마트폰을 보면서, 혹은 책을 읽으면서 각자의 시간을 보내고 있었다. 혼밥 문화가 점점 더 보편화되고 있다는 것을 실감할 수 있었다.
초계국수를 다 먹고 나니, 왠지 닭개장도 맛보고 싶어졌다. 다음에는 꼭 닭개장을 먹어봐야지. 닭개장을 먹어본 사람들의 말에 따르면, 국물이 얼큰하고 칼칼해서 해장으로도 좋다고 한다. 특히 닭고기가 듬뿍 들어있어서 든든하게 배를 채울 수 있다고.
계산을 하려고 키오스크 화면을 보니, 막걸리가 무한리필이라는 문구가 눈에 띄었다. 맙소사! 낮술을 부르는 문구 아닌가. 하지만 오늘은 운전을 해야 하므로 아쉽지만 패스. 다음에 차를 안 가져오면 꼭 막걸리를 무한으로 즐겨봐야겠다. 막걸리 무한리필이라니, 정말이지 혼술족에게는 천국과 같은 곳이다.
식당을 나서면서, 바로 옆에 있는 꽈배기 가게가 눈에 들어왔다. 초계국수를 먹고 꽈배기로 입가심하면 딱 좋을 것 같았다. 하지만 오늘은 배가 너무 불러서 다음 기회로 미루기로 했다. “청담닭개장&초계국수” 주변에는 꽈배기 가게뿐만 아니라 홍익돈까스 등 맛있는 곳들이 많이 있었다. 다음에 와서는 닭개장도 먹고, 꽈배기도 먹고, 돈까스도 먹어야지.
오늘 “청담닭개장&초계국수”에서 혼밥은 대성공이었다. 맛있는 초계국수도 먹고, 혼자만의 여유로운 시간도 보내고. 혼밥하기 좋은 식당을 하나 더 발견했다는 사실에 왠지 모르게 뿌듯했다. 평택 포승읍에서 혼밥할 곳을 찾는다면, “청담닭개장&초계국수”를 강력 추천한다. 혼자여도 괜찮아!
총평:
* 맛: 초계국수는 새콤달콤하면서도 시원한 맛이 일품. 면발도 쫄깃하고 닭고기도 푸짐하게 들어있어서 만족스러웠다. 닭개장은 못 먹어봤지만, 다른 사람들의 평을 들어보니 얼큰하고 칼칼하다고 한다.
* 분위기: 깔끔하고 테이블 간 간격도 널찍해서 혼자 식사하기에 편안한 분위기였다. 테이블마다 키오스크가 설치되어 있어서 비대면으로 주문할 수 있는 점도 좋았다.
* 가격: 초계국수는 12,000원으로 가격대가 살짝 있지만, 맛과 양을 고려하면 가성비가 괜찮은 편이다.
* 혼밥 지수: 혼밥하기에 전혀 부담 없는 곳이다. 혼자 온 손님도 많고, 테이블 간 간격도 널찍해서 편안하게 식사할 수 있다. 막걸리 무한리필이라는 점도 혼술족에게는 큰 매력이다.
팁:
* 점심시간에는 손님이 많으니, 시간을 잘 맞춰서 가는 것이 좋다.
* 막걸리를 무한으로 즐기고 싶다면, 차를 두고 가는 것이 좋다.
* 초계국수를 먹고 바로 옆 꽈배기 가게에서 꽈배기로 입가심하는 것을 추천한다.
* 화장실이 식당 안에 있는데, 깨끗하고 향기까지 나서 이용하기에 쾌적하다.
오늘도 혼밥 성공! 다음에는 닭개장 먹으러 또 와야지. 평택 맛집 탐방은 계속된다. 쭈욱!
