오늘은 왠지 뜨끈하고 얼큰한 국물이 간절했다. 혼자 사는 자취생에게 외식은 큰 결심이 필요한 일이지만, 오늘은 도저히 집밥을 할 기운이 나지 않았다. 그래, 결심했어! 맛있는 순대전골로 혼밥 레벨업을 해보자! 그렇게 나는 울산 구영리에 위치한 정성순대로 향했다. ‘혼밥’이라는 단어가 무색할 만큼 설레는 발걸음이었다. 과연 나의 기대를 충족시켜줄 ‘맛집’일까?
퇴근 후 곧바로 향한 정성순대 구영리점은 생각보다 훨씬 깔끔하고 넓었다. 밖에서 봤을 때는 몰랐는데, 안으로 들어서니 탁 트인 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 밥 먹는 나에게도 전혀 부담스럽지 않은 분위기였다. 혼밥하기 좋은 곳인지, 1인분 주문이 가능한지, 괜히 눈치 보이는 건 아닐까 하는 걱정은 문을 열자마자 깨끗하게 사라졌다. 게다가 고급스러운 인테리어는 덤! 큼지막한 샹들리에 조명이 은은하게 빛나는 모습이, 왠지 특별한 식사를 하는 기분을 선사했다. 혼자 왔지만 전혀 외롭지 않은걸?
메뉴판을 찬찬히 훑어봤다. 순대국밥 종류도 다양했지만, 나의 레이더망에 포착된 것은 바로 ‘한우 곱창 순대전골’이었다. 곱창에 순대 조합이라니, 이건 무조건 먹어야 해! 게다가 사리 무한리필이라는 문구는 혼밥러의 텅 빈 마음까지 든든하게 채워줄 것만 같았다. 맵찔이인 나를 위해 맵기 조절이 가능한 점도 마음에 쏙 들었다. 중간맛으로 주문하고, 혹시나 더 매콤하게 먹고 싶을 경우를 대비해 양념장을 추가로 요청드려야지.
주문 후 잠시 기다리는 동안, 가게 내부를 둘러봤다. 넓고 쾌적한 홀은 물론이고, 단체룸까지 완비되어 있었다. 가족 외식이나 모임 장소로도 손색이 없겠다는 생각이 들었다. 다음에 친구들과 다 같이 와서 푸짐하게 전골을 즐겨봐야지.
드디어 기다리고 기다리던 한우 곱창 순대전골이 등장했다. 뚜껑을 여는 순간, 시선을 강탈하는 비주얼에 나도 모르게 탄성이 터져 나왔다. 쫄깃한 곱창, 탱글탱글한 순대, 신선한 야채들이 냄비 가득 푸짐하게 담겨 있었다.
보글보글 끓기 시작하는 전골을 보며 침을 꼴깍 삼켰다. 국물이 끓기 시작하자, 고소한 곱창 냄새와 얼큰한 양념 냄새가 코를 자극했다. 드디어 시식 타임! 국물 한 입을 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 맵기 중간맛으로 선택하길 잘했다는 생각이 들었다. 딱 적당히 매콤해서 땀을 뻘뻘 흘리면서도 계속 먹게 되는 마성의 국물이었다.
순대도 그냥 순대가 아니었다. 수제 순대라서 그런지, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품이었다. 특히, 곱창은 잡내 하나 없이 쫄깃하고 고소해서 정말 맛있었다. 곱창 특유의 느끼함은 전혀 느껴지지 않았다. 국물에 푹 익은 야채와 함께 먹으니, 느끼함은커녕 오히려 깔끔하고 개운한 맛이 느껴졌다.
정신없이 순대전골을 흡입했다. 혼자 왔지만, 전혀 심심하지 않았다. 맛있는 음식을 먹는 행복감에 푹 빠져, 오롯이 나만의 시간을 즐겼다. “이것이 바로 혼밥의 매력이지!”
어느 정도 배가 차오르자, 사리 무한리필 찬스를 사용하기로 했다. 옥수수면, 우동면, 라면, 수제비 등 다양한 사리 중에서 고민하다가, 오늘은 옥수수면을 선택했다. 쫄깃한 옥수수면이 얼큰한 국물과 어우러지니, 또 다른 별미였다. 사리를 추가하니, 다시 시작하는 기분이었다. 멈출 수 없는 젓가락질!
전골을 다 먹고 나니, 볶음밥을 안 먹을 수가 없었다. 남은 국물에 밥을 볶아 먹는 건 국룰이니까! 직원분께 볶음밥을 부탁드리니, 김가루와 날치알을 듬뿍 넣어서 맛있는 볶음밥을 만들어주셨다. 톡톡 터지는 날치알과 고소한 김가루의 조화는 환상적이었다. 배가 불렀지만, 볶음밥까지 싹싹 긁어먹었다.
식사를 마치고 나니, 후식 코너가 눈에 띄었다. 살구 주스, 매실 식혜, 커피 등 다양한 음료가 준비되어 있었다. 나는 소화에 좋은 매실 식혜를 선택했다. 시원한 매실 식혜를 마시니, 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다.
정성순대 구영리점에서 정말 만족스러운 혼밥을 즐겼다. 맛있는 음식, 친절한 서비스, 쾌적한 분위기까지 삼박자를 모두 갖춘 곳이었다. 특히, 사장님과 직원분들의 친절함에 감동했다. 혼자 온 손님에게도 따뜻한 미소와 친절한 응대로 대해주셔서 정말 감사했다.
계산을 하고 나가려는데, 사장님께서 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보셨다. “네, 정말 맛있었어요! 혼자 와서 먹기에도 너무 좋네요.”라고 대답하니, 환하게 웃으시며 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다.
정성순대 구영리점, 여기는 정말 찐이다! 혼밥족들에게 강력 추천하고 싶은 곳이다. 혼자라고 망설이지 말고, 맛있는 순대전골로 힐링하러 가보자! 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
집으로 돌아오는 길, 든든한 배와 따뜻한 마음으로 가득 찼다. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만든다. 울산 맛집 탐방, 오늘도 성공! 다음에는 또 어떤 구영리 맛집을 찾아갈까? 벌써부터 기대된다.