평소 매콤한 음식이 당길 때면 어김없이 떠오르는 곳이 있다. 바로 상봉에 위치한 쭈꾸미킹. 혼자서도 부담 없이 즐길 수 있는 메뉴 구성과 푸짐한 양, 거기에 착한 가격까지 더해져 혼밥족에게는 그야말로 천국과 같은 곳이다. 오늘도 어김없이 혼밥을 향한 나의 발걸음은 쭈꾸미킹으로 향했다. 망우역 근처에 자리 잡은 이곳은 대중교통으로도 접근성이 뛰어나, 마음만 먹으면 언제든 달려갈 수 있다는 점이 큰 매력이다.
매장 문을 열고 들어서자, 넓고 시원한 홀이 눈에 들어왔다. 평일 점심시간을 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 테이블은 손님들로 북적였다. 혼자 온 나는 잠시 머뭇거렸지만, 직원분은 익숙한 듯 빈 테이블로 안내해 주셨다. 나무 소재로 마감된 테이블과 의자는 편안한 분위기를 자아냈고, 은은한 조명은 혼자만의 식사를 더욱 아늑하게 만들어 주었다. 벽면에는 쭈꾸미 요리 사진들이 걸려 있어, 메뉴 선택에 도움을 주었다. 혼자 왔지만 전혀 어색하지 않은, 오히려 편안함이 느껴지는 분위기. 오늘도 혼밥 성공의 기운이 스멀스멀 피어오르는 듯했다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 쭈꾸미볶음, 쭈갑새짜글이 등 다양한 메뉴들이 있었지만, 나의 선택은 언제나처럼 ‘공주세트’였다. 직화구이 쭈꾸미볶음에 고르곤졸라 피자, 묵사발, 비빔 나물까지 한 번에 즐길 수 있는 가성비 최고의 메뉴다. 특히 혼자서는 여러 메뉴를 시키기 부담스러운데, 세트 메뉴는 그런 걱정 없이 다양한 맛을 경험할 수 있다는 장점이 있다. 1인분 가격은 11,000원으로, 요즘 같은 고물가 시대에 이 정도 퀄리티의 음식을 이 가격에 즐길 수 있다는 건 정말 행운이다. 최소 2인분부터 주문 가능하다는 점이 조금 아쉽지만, 워낙 양이 푸짐해서 2인분을 시켜도 후회는 없을 것 같았다. 다음에는 꼭 친구와 함께 와서 맘껏 먹어야겠다는 다짐을 했다.
주문을 마치고 잠시 기다리니, 직원분이 밑반찬을 가져다주셨다. 콩나물, 무생채, 열무김치 등 쭈꾸미와 함께 비벼 먹기 좋은 나물들이 정갈하게 담겨 나왔다. 특히 마음에 들었던 건 넉넉한 크기의 대접이었다. 밥을 비벼 먹기 좋도록 준비해 주신 사장님의 센스에 감동했다. 혼자 온 손님을 배려하는 따뜻한 마음이 느껴져 더욱 기분 좋게 식사를 시작할 수 있었다.
가장 먼저 등장한 것은 고르곤졸라 피자였다. 얇은 도우 위에 고소한 치즈가 듬뿍 올려진 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 따뜻할 때 먹어야 제맛이기에, 서둘러 한 조각을 집어 들었다. 꿀에 듬뿍 찍어 입에 넣으니, 달콤하면서도 짭짤한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 쭈꾸미의 매운맛을 중화시켜주는 역할을 톡톡히 하는, 없어서는 안 될 존재다. 피자 전문점 못지않은 퀄리티에 감탄하며 순식간에 한 판을 비워냈다.
드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미볶음이 등장했다. 빨갛게 양념된 쭈꾸미 위로 윤기가 좌르르 흐르는 모습은, 보기만 해도 침샘을 자극했다. 불향이 은은하게 풍겨져 나오는 것이, 제대로 직화로 구워낸 듯했다. 쭈꾸미는 탱글탱글한 식감이 살아있었고, 양념은 적당히 매콤하면서도 달콤했다.
함께 나온 비빔 나물을 밥 위에 듬뿍 올리고, 쭈꾸미볶음을 아낌없이 넣어 쓱쓱 비벼 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 매콤한 쭈꾸미와 고소한 나물이 어우러져 환상의 조합을 만들어냈다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 숟가락을 놓을 수 없는, 중독성 강한 맛이었다. 쭈꾸미 양도 넉넉해서, 밥 두 공기를 비벼 먹어도 부족함이 없었다.
매운맛이 올라올 때쯤, 시원한 묵사발을 한 입 들이켜니 입안이 개운해지는 느낌이었다. 살얼음이 동동 떠 있는 묵사발은, 매운 쭈꾸미와 환상의 궁합을 자랑했다. 묵의 탱글탱글한 식감도 좋았고, 김가루와 야채가 어우러져 더욱 풍성한 맛을 냈다. 묵사발 덕분에 쭈꾸미를 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
정신없이 쭈꾸미를 먹고 나니, 어느새 땀으로 범벅이 되어 있었다. 하지만 기분은 최고였다. 맛있는 음식을 혼자서 즐겼다는 성취감과, 스트레스가 확 풀리는 듯한 시원함이 느껴졌다. 이것이 바로 혼밥의 매력이 아닐까.
계산을 하고 나가려는데, 입구에 아이스크림 냉장고가 눈에 띄었다. 1인당 1개씩 무료로 제공되는 후식 서비스였다. 매운 입안을 달래줄 아이스크림을 하나 골라 들고, 밖으로 나왔다. 쭈꾸미킹의 센스에 다시 한번 감탄했다.
쭈꾸미킹은 혼밥하기에도 정말 좋은 곳이다. 테이블 간 간격이 넓어 혼자 앉아도 전혀 불편하지 않고, 직원분들도 친절하게 응대해 주셔서 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 혼자 밥 먹는 것이 익숙하지 않은 사람도, 쭈꾸미킹에서는 부담 없이 혼밥을 즐길 수 있을 것이다.
주차는 가게 앞에 가능하지만, 식사 시간에는 다소 혼잡할 수 있다. 하지만 대중교통으로도 접근성이 뛰어나기 때문에, 크게 불편함은 없을 것이다.
상봉에서 맛있는 쭈꾸미를 맛보고 싶다면, 쭈꾸미킹을 강력 추천한다. 푸짐한 양과 착한 가격, 그리고 혼밥하기에도 좋은 편안한 분위기까지, 모든 것이 완벽한 곳이다. 오늘도 쭈꾸미킹에서 맛있는 혼밥을 즐기며, 행복한 하루를 마무리했다. 혼자여도 괜찮아! 쭈꾸미킹이 있으니까!
