오늘은 왠지 기름진 게 당기는 날. 혼자 떠나는 대구 미식 여행, 그 첫 번째 목적지는 바로 차돌박이 전문점이다. 동대구역 근처에 괜찮은 곳이 있다는 정보를 입수하고 곧장 발걸음을 옮겼다. 혼자서 고깃집이라… 살짝 망설여지기도 했지만, 맛있는 차돌박이를 향한 나의 열정을 막을 순 없었다. 오늘도 혼밥 성공을 외치며 가게 문을 활짝 열었다.
가게 안으로 들어서니 생각보다 테이블 간 간격이 넓어서 혼자 온 나도 편안하게 자리를 잡을 수 있었다. 테이블마다 놓인 동그란 불판이 시선을 사로잡았다. 깔끔하게 정돈된 테이블과 은은한 조명이 혼밥 하기에 전혀 부담스럽지 않은 분위기를 만들어냈다. 벽면에 붙어있는 메뉴판을 살펴보니 차돌박이뿐만 아니라 찌개, 국수 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었다. 혼자 와서 이것저것 시켜 먹기에도 좋을 것 같았다.
차돌박이 2인분을 주문하니, 기다렸다는 듯이 밑반찬들이 착착 세팅되기 시작했다. 얇게 썰린 차돌박이의 붉은 빛깔이 어찌나 곱던지! 신선함이 눈으로도 느껴졌다. 게다가 곁들여 먹을 수 있는 쌈 채소와 소스도 푸짐하게 제공되어서 만족스러웠다. 특히, 얇게 슬라이스 된 마늘을 기름장에 담가 구워 먹으니, 그 풍미가 정말 끝내줬다.
본격적으로 차돌박이를 불판 위에 올렸다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찔렀다. 얇은 차돌박이는 순식간에 익어갔다. 젓가락으로 재빠르게 뒤집어 앞뒤로 노릇하게 구워주니, 윤기가 좌르르 흐르는 먹음직스러운 비주얼로 변신했다.
잘 구워진 차돌박이 한 점을 집어 들고 기름장에 살짝 찍어 입안으로 가져갔다. 입 안 가득 퍼지는 고소한 육즙! 얇은 차돌박이 특유의 부드러운 식감이 정말 환상적이었다. 느끼함은 전혀 없고, 담백하면서도 고소한 맛이 끊임없이 입맛을 자극했다.
이번에는 쌈 채소에 차돌박이, 마늘, 쌈장을 올려 크게 한 쌈 싸 먹었다. 아삭한 채소와 쫄깃한 차돌박이의 조화가 정말 훌륭했다. 입 안에서 다채로운 식감과 풍미가 어우러지면서 행복감이 밀려왔다. 역시 고기는 혼자 먹어도 맛있다는 진리를 다시 한번 깨달았다.
차돌박이를 어느 정도 먹고 나니, 뜨끈한 찌개가 생각났다. 메뉴판을 보니 찌개 종류도 다양했다. 고민 끝에 차돌된장찌개를 주문했다. 잠시 후, 뚝배기에 담긴 차돌된장찌개가 테이블 위에 놓였다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 찌개의 모습이 정말 먹음직스러웠다.
숟가락으로 찌개 안을 휘저으니, 차돌박이, 두부, 야채 등 건더기가 푸짐하게 들어있었다. 국물을 한 입 맛보니, 깊고 진한 된장의 풍미가 입 안 가득 퍼졌다. 차돌박이에서 우러나온 기름이 된장찌개의 감칠맛을 더욱 깊게 만들어주는 듯했다. 밥 한 공기를 찌개에 말아서 후루룩 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 찌개 양도 넉넉해서 혼자 먹기에 충분했다.
차돌박이와 찌개로 든든하게 배를 채우니, 이제 슬슬 마무리를 할 시간이었다. 계산을 하고 가게 문을 나서려는데, 사장님께서 친절하게 인사를 건네주셨다. 혼자 왔음에도 불구하고 불편함 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있어서 정말 만족스러웠다.
돌아오는 길, 든든하게 채워진 배를 두드리며 생각했다. ‘오늘 혼밥도 성공적!’ 동대구역 근처에서 혼자 밥 먹을 곳을 찾는다면, 이 차돌박이 전문점을 강력 추천한다. 맛있는 차돌박이와 푸짐한 찌개, 그리고 혼자라도 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다. 다음에는 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다.
평소 차돌박이를 즐겨 먹는 나로서도, 이곳의 차돌박이는 확실히 특별했다. 얇게 썰린 차돌박이는 굽는 즉시 입안에서 녹아내리는 듯했고, 신선한 육즙은 풍미를 더했다. 특히 인상 깊었던 점은, 이 집만의 특별한 소스였다. 짭짤하면서도 고소한 맛이 차돌박이의 느끼함을 잡아주어 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다. 혼자 방문했음에도 불구하고, 다양한 곁들임 메뉴 덕분에 풍성한 식사를 즐길 수 있었던 점도 만족스럽다.
직장인들의 점심시간을 책임지는 곳답게, 메뉴 구성도 훌륭하다. 특히 찌개는 2인분 같은 1인분이라는 말이 딱 어울릴 정도로 푸짐한 양을 자랑한다. 덕분에 든든한 한 끼 식사를 즐길 수 있었다. 다음에는 간단하게 맥주 한 잔과 함께 차돌박이를 즐겨봐야겠다. 혼자라도 전혀 어색하지 않은 분위기 덕분에, 앞으로도 자주 방문할 것 같다.
혼자 떠난 대구 미식 여행, 첫 단추를 아주 성공적으로 꿰었다. 맛있는 차돌박이 덕분에 힘을 얻어, 앞으로도 대구 곳곳의 숨겨진 맛집들을 찾아다닐 예정이다. 혼밥 만렙을 향하여! 오늘도 맛있는 혼밥이었다.
