오늘도 어김없이 혼밥 여정, 어디로 가야 잘 먹었다 소문이 날까. 며칠 전부터 매콤한 아구찜이 어찌나 당기던지, 드디어 출동했다. 혼자 아구찜이라… 솔직히 부담스러운 메뉴인 건 사실이다. 2인분부터 주문해야 하는 곳도 많고, 왠지 여럿이 와서 왁자지껄하게 먹어야 제맛일 것 같은 분위기 때문에 망설여질 때가 많다. 하지만 오늘은 용기를 내서, 혼밥하기 좋다는 평이 자자한 당진의 맛집, “김미자당진아구동태찜탕”으로 향했다. 아구찜 혼밥, 과연 성공할 수 있을까?
가게 앞에 도착하니, 생각보다 깔끔한 외관이 눈에 띈다. 커다란 간판에 ‘김미자 당진 아구 동태찜탕’이라고 큼지막하게 적혀있어 찾기 쉬웠다. 에서 볼 수 있듯이, 가게 앞에는 싱싱한 해산물이 가득한 수족관이 놓여 있어 더욱 믿음이 갔다. 문을 열고 들어서니, 생각보다 넓은 홀이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격이 넓지는 않았지만, 혼자 앉기에 부담스럽지 않은 테이블들이 눈에 띄었다. 다행히 혼자 온 손님을 어색하게 생각하는 분위기는 아니었다. 안도의 숨을 쉬며 자리를 잡았다. 오늘도 혼밥 성공 예감!
메뉴판을 보니 아구찜, 해물찜, 낙지찜, 동태탕 등 다양한 메뉴가 있었다. 혼자 왔으니 아구찜 작은 사이즈를 주문할까, 아니면 동태탕으로 깔끔하게 혼밥을 즐겨볼까 고민이 되었다. 에서 메뉴판 사진을 확인할 수 있는데, 가격도 적당해서 더욱 고민스러웠다. 하지만 오늘 나의 목표는 아구찜! 아구찜 (小) 자를 주문했다. 혼자 먹기에는 양이 많을 것 같았지만, 남으면 포장해 가면 되니까!
주문 후 잠시 기다리니, 밑반찬이 하나둘씩 나오기 시작했다. 에서 볼 수 있듯이, 김치, 콩나물, 깍두기 등 정갈한 밑반찬들이 깔끔하게 담겨 나왔다. 특히 슴슴하게 무쳐진 콩나물은 매콤한 아구찜과 환상적인 궁합을 자랑했다. 밑반찬을 하나씩 맛보며 메인 메뉴를 기다리는 시간은 언제나 설렌다. 혼자만의 시간을 오롯이 즐기며, 스마트폰을 잠시 내려놓고 주변을 둘러봤다. 평일 점심시간이라 그런지, 혼자 식사하러 온 사람들이 꽤 있었다. 역시 혼밥하기 좋은 곳이라는 평이 괜히 나온 게 아니구나 싶었다.
드디어 기다리고 기다리던 아구찜이 등장했다. 과 에 담긴 비주얼은 정말… 감탄사가 절로 나왔다. 커다란 접시에 푸짐하게 담긴 아구찜은, 매콤한 양념 냄새와 함께 시각과 후각을 자극했다. 윤기가 자르르 흐르는 아구 살과 아삭한 콩나물, 쫄깃한 미더덕이 환상적인 조화를 이루고 있었다. 위에는 김이 모락모락 나는 뽀얀 아구 수육이 얹어져 있어 더욱 먹음직스러웠다. 참깨가 솔솔 뿌려져 있는 모습도 어찌나 먹음직스럽던지!
젓가락을 들고 아구 살을 조심스럽게 집어 들었다. 부드러운 아구 살은 입안에서 살살 녹았다. 매콤하면서도 감칠맛 나는 양념은 정말 최고였다. 맵찔이인 나에게도 딱 좋은 맵기였다. 사실 맵지 않으면 맛이 없는 곳이 대부분인데, 여기는 맵지 않으면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 에서도 확인할 수 있듯이, 아구찜에는 콩나물뿐만 아니라 미더덕, 오만둥이 등 다양한 해산물이 푸짐하게 들어있었다. 쫄깃한 미더덕을 씹으니, 바다 향이 입안 가득 퍼졌다.
아구찜 양념에 밥을 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 탱글탱글한 밥알에 매콤한 양념이 골고루 배어, 젓가락을 멈출 수 없었다. 혼자 먹는 밥이지만, 정말 맛있어서 허겁지겁 먹었다. 먹다 보니 땀이 송골송골 맺혔지만, 멈출 수 없는 맛이었다. 역시 아구찜은 사랑이다.
아구찜을 어느 정도 먹고 나니, 배가 불렀지만 볶음밥을 포기할 수 없었다. 한국인의 디저트는 역시 볶음밥 아니겠는가! 남은 아구찜 양념에 김가루와 참기름을 넣고 볶아주신 볶음밥은 정말 환상적이었다. 에서 볼 수 있듯이, 볶음밥은 냄비에 눌어붙어 더욱 고소하고 맛있었다. 볶음밥 한 숟가락을 입에 넣으니, 행복감이 밀려왔다. 역시 볶음밥은 진리다.
정신없이 아구찜과 볶음밥을 먹고 나니, 어느새 접시는 깨끗하게 비워져 있었다. 혼자서 아구찜 (小) 자와 볶음밥까지 클리어하다니! 스스로에게 칭찬해주고 싶었다. 계산을 하고 가게를 나서는데, 사장님께서 친절하게 인사해주셨다. 혼자 와서 먹는 손님에게도 따뜻하게 대해주시는 사장님 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다.
“김미자당진아구동태찜탕”, 혼밥하기에도 전혀 부담 없고, 맛도 최고였다. 맵지 않으면서도 깊은 맛이 느껴지는 아구찜은 정말 잊을 수 없을 것 같다. 다음에는 동태탕에 도전해봐야겠다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아. 맛있는 음식이 있다면, 어디든 갈 수 있어!
총평: 김미자당진아구동태찜탕은 혼밥족에게 강력 추천하는 맛집이다. 푸짐한 양과 훌륭한 맛은 물론, 혼자 오는 손님에게도 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 식사를 즐길 수 있다. 특히 맵찔이도 맛있게 먹을 수 있는 아구찜은 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 당진에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 김미자당진아구동태찜탕을 방문해보는 것을 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
