오늘도 어김없이 혼밥이다. 혼자 사는 삶, 혼자 먹는 밥이 익숙해질 법도 한데, 가끔은 북적이는 식당에서 왁자지껄 떠드는 소리가 괜히 부럽게 느껴질 때가 있다. 그렇다고 아무데나 들어갈 수는 없지. 혼밥 레벨 9단인 내가 가장 중요하게 생각하는 건 바로 ‘분위기’다. 얼마나 편안하게 혼자 밥을 먹을 수 있느냐가 식당 선택의 중요한 기준이 된다.
퇴근 후, 무거운 발걸음을 이끌고 향한 곳은 동래역 앞에 위치한 ‘삼다진족’이었다. 며칠 전부터 야들야들한 족발이 어찌나 당기던지. 혼자 족발 먹기는 좀 그렇다는 생각도 들었지만, 용기를 내보기로 했다. 맛있는 족발을 먹겠다는 일념 하나로!
가게 앞에 도착하니, 멀리서도 눈에 띄는 깔끔한 외관이 인상적이었다. 은은한 조명이 따뜻한 분위기를 자아냈고, 왠지 혼자 들어가도 괜찮을 것 같은 느낌이 들었다. 나무로 된 간판에는 “삼다진족”이라는 글자와 함께 귀여운 돼지 그림이 그려져 있었다. 배달과 포장도 전문으로 하는 듯, 전화번호도 큼지막하게 적혀 있었다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉했고, 무엇보다 깔끔한 인테리어가 마음에 쏙 들었다. 족발집이라고 하면 으레 떠오르는 허름한 이미지는 전혀 찾아볼 수 없었다. 오히려 깔끔한 한정식집 같은 분위기였다고나 할까. 혼자 온 손님을 위한 자리가 마련되어 있는지는 확인하지 못했지만, 테이블 간 간격이 넓어 혼자 앉아도 전혀 부담스럽지 않았다.
자리에 앉아 메뉴판을 꼼꼼히 살펴보았다. 족발 종류가 꽤 다양했다. 대표 메뉴인 삼다온족부터 불족, 냉채족발까지. 족발과 보쌈을 함께 즐길 수 있는 세트 메뉴도 있었다. 혼자 왔으니 삼다온족 중자를 시켜야겠다고 마음먹었다. 혹시 양이 너무 많을까 걱정했지만, 맛있는 족발을 남기는 것만큼 슬픈 일은 없으니까!
주문을 마치고 나니, 따뜻한 콩나물국이 먼저 나왔다. 콩나물국을 한 입 맛보니, 시원하면서도 깔끔한 맛이 입안을 개운하게 해줬다. 푹 끓여낸 콩나물국은 특히 추운 날씨에 방문했을 때 몸을 따뜻하게 녹여주는 역할을 톡톡히 할 것 같았다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 삼다온족이 등장했다. 윤기가 좌르르 흐르는 족발의 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다. 큼지막하게 썰어져 나온 족발 위에는 깨가 솔솔 뿌려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 따뜻하게 데워져 나오는 족발은 보기만 해도 군침이 싹 돌았다.
젓가락으로 족발 한 점을 집어 입으로 가져갔다. 쫄깃하면서도 부드러운 껍질과 야들야들한 살코기가 입안에서 조화롭게 어우러졌다. 특히 족발 특유의 잡내가 전혀 느껴지지 않아 더욱 만족스러웠다. 40년 넘게 부산에 살았다는 한 방문객의 말처럼, 족발 맛으로는 손에 꼽을 만한 곳이라는 생각이 들었다. 쌈 채소에 족발, 마늘, 고추를 얹어 크게 한 쌈 싸 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다.
삼다진족의 또 다른 매력은 바로 곁들여 나오는 반찬들이었다. 특히 양파절임과 김치는 다른 족발집과는 차별화된 맛을 자랑했다. 아삭한 양파절임은 족발의 느끼함을 잡아주는 역할을 했고, 김치는 매콤하면서도 감칠맛이 풍부해 족발과 환상적인 궁합을 자랑했다. 다만, 김치는 추가 시 요금이 부과된다는 점은 참고해야 할 것 같다.
족발을 먹다 보니, 시원한 막국수가 땡겼다. 마침 대학생에게는 막국수 서비스가 제공된다는 문구를 발견하고, 직원분께 여쭤보니 흔쾌히 막국수를 내어주셨다. 새콤달콤한 양념에 비벼 먹는 막국수는 족발의 느끼함을 싹 씻어주는 듯했다. 막국수 양도 넉넉해서 부족함 없이 즐길 수 있었다.
혼자 족발을 먹는다는 어색함도 잠시, 맛있는 족발과 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다. 쉴 새 없이 울리는 전화벨 소리와 배달 주문 덕분에 직원분들이 꽤 바빠 보였지만, 테이블을 꼼꼼히 살피며 부족한 점은 없는지 세심하게 챙겨주셨다. 계산할 때 사장님께서도 “혹시 불편한 점은 없었냐”며 친절하게 물어봐주셔서 감동받았다.
다만, 아쉬운 점도 몇 가지 있었다. 테이블이 꽉 찬 상태에서는 다소 시끄럽게 느껴질 수 있다는 점, 된장찌개와 밥을 시킬 때 곁들여 나오는 반찬이 부족하다는 점이 조금 아쉬웠다. 하지만 족발 자체가 워낙 훌륭했기 때문에, 이 정도는 충분히 감수할 수 있었다.
다음에 방문할 때는 온족과 불족을 반반 섞어 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 매콤한 불족은 맵찔이인 나에게는 다소 부담스러울 수 있지만, 맛있게 매운맛이라는 평이 많으니 한번 도전해볼 만할 것 같다. 특히 마늘 소스를 추가해서 먹으면 더욱 맛있다고 하니, 꼭 잊지 말아야겠다.
배부르게 족발을 먹고 나오니, 세상이 다 아름다워 보였다. 역시 맛있는 음식을 먹는 것만큼 확실한 행복은 없는 것 같다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아. 맛있는 족발이 있으니까.
집으로 돌아오는 길, 다음에는 친구들과 함께 방문해야겠다는 생각이 들었다. 단체 모임 장소로도 손색이 없을 만큼 분위기도 좋고, 족발 맛은 두말할 것도 없으니, 분명 모두가 만족할 것이다.
삼다진족은 동래에서 족발 맛집을 찾는 사람들에게 자신 있게 추천할 수 있는 곳이다. 야들야들하고 부드러운 족발, 깔끔한 분위기, 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽에 가까운 곳이었다. 특히 혼밥을 즐기는 사람들에게도 부담 없이 방문할 수 있는 곳이니, 망설이지 말고 한번 방문해보길 바란다.
아, 주차는 가게 건너편 상무초밥 건물 옆 주차장을 이용하면 된다고 한다. 하지만 대중교통이 편리한 곳이니, 웬만하면 대중교통을 이용하는 것이 좋을 것 같다.
오늘의 혼밥은 이렇게 성공적으로 마무리되었다. 맛있는 족발 덕분에 힘든 하루를 위로받는 기분이었다. 역시 족발은 사랑입니다!
