오늘따라 유난히 갈비가 당기는 날, 혼자서 갈비집에 가는 건 늘 망설여진다. 여러 사람과 함께 북적이는 분위기 속에서 왁자지껄 구워 먹는 이미지가 강하니까. 하지만 괜찮다. 오늘은 용기 내서 혼밥에 도전해보기로 했다. 목적지는 아이들이 особливо 좋아하는 곳, 바로 남악에 위치한 도담길비다. 혼자라도 맛있는 갈비를 즐길 수 있다는 희망을 품고 발걸음을 옮겼다.
문을 열고 들어서니 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넓어서 혼자 온 내가 편안하게 식사할 수 있는 분위기였다. 카운터석은 따로 없었지만, 4인 테이블에 혼자 앉아도 전혀 어색하지 않았다. 오히려 넓은 테이블을 혼자 쓰니 왠지 모르게 여유로운 기분까지 들었다. 혼밥 레벨이 한 단계 상승한 느낌이랄까? 역시, 혼자여도 괜찮아!
메뉴판을 보니 숙성갈비, 돼지갈비, 불고기 등 다양한 메뉴가 있었다. 갈비탕도 맛있다는 평이 많았지만, 오늘은 숯불 향이 가득한 돼지갈비에 집중하기로 했다. 48시간 숙성된 고기라는 설명에 더욱 기대감이 커졌다. 혼자 왔으니 1인분만 주문해도 될까 걱정했는데, 다행히 1인분 주문도 가능했다. 굽는 수고로움 없이 편하게 먹을 수 있도록 구워져서 나오는 점도 마음에 들었다. 특히 아이들과 함께 오는 가족 단위 손님들에게는 최고의 장점이 아닐까 싶다.
주문 후 얼마 지나지 않아 기본 상차림이 차려졌다. 깔끔하고 정갈한 모습에 감탄했다. 샐러드부터 묵사발, 겉절이까지 다양한 반찬들이 하나하나 정성스럽게 담겨 나왔다. 특히 샐러드에 뿌려진 흑임자 드레싱은 고소하면서도 상큼한 맛이 일품이었다. 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 이미지에서 보듯이, 반찬 하나하나에도 데코레이션에 신경 쓴 세심함이 느껴졌다.
드디어 기다리고 기다리던 돼지갈비가 등장했다. 숯불 향이 은은하게 퍼지는 것이 정말 먹음직스러웠다. 미리 구워져서 나오기 때문에 옷에 냄새가 배는 걱정 없이 편하게 먹을 수 있다는 점이 좋았다. 테이블 위에는 고체 연료가 있어서 따뜻함을 유지하며 먹을 수 있었다. 물론, 가만히 두면 탈 수 있으니 মাঝে মাঝে 뒤집어주는 센스는 필수다.
잘 구워진 갈비 한 점을 집어 들었다. 윤기가 자르르 흐르는 표면에서 48시간 숙성의 위엄이 느껴졌다. 망설임 없이 입안으로 직행. 부드럽고 쫄깃한 식감이 정말 환상적이었다. 숯불 향이 은은하게 퍼지면서 돼지갈비 특유의 풍미를 더욱 깊게 느낄 수 있었다. 양념도 과하지 않고 적당히 달콤 짭짤해서 질리지 않았다.
뼈에 붙은 고기는 뜯어 먹는 재미가 있었다. 뜨거울 때 호호 불어가며 뼈째 뜯으니 더욱 꿀맛이었다. 상추에 쌈을 싸 먹어도 맛있고, 그냥 먹어도 맛있고, 어떻게 먹어도 맛있는 마성의 돼지갈비였다. 혼자 먹는 갈비도 이렇게 맛있을 수 있다니! 역시 맛있는 음식은 혼자 먹어도 행복하다.
혼자 밥을 먹다 보니 주변이 더 눈에 들어왔다. 특히 눈에 띄는 건 어린이 놀이방이었다. 아이들이 신나게 뛰어노는 모습을 보니 저절로 미소가 지어졌다. 놀이방이 꽤 넓고, 안전하게 잘 꾸며져 있어서 부모님들이 안심하고 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 식당 한 켠에 마련된 모니터를 통해 아이들이 노는 모습을 실시간으로 확인할 수 있다는 점도 안심 포인트였다. 아이가 있는 가족들에게는 최고의 선택이 될 듯하다. 하지만 아이들이 너무 많으면 다소 어수선할 수도 있겠다는 생각도 들었다. 조용하게 식사를 즐기고 싶은 사람이라면 시간을 잘 맞춰서 방문하는 것이 좋겠다.
식사를 마치고 나니 배가 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 그래서 누룽지를 추가로 주문했다. 따뜻하고 구수한 누룽지는 돼지갈비의 느끼함을 싹 잡아주는 마무리로 완벽했다. 숭늉처럼 부드러워서 술술 넘어갔다. 역시 한국인은 밥심!
계산을 하려고 카운터로 가니 직원분들이 정말 친절하게 응대해주셨다. 혼자 온 나에게도 따뜻한 미소와 함께 “맛있게 드셨어요?”라고 물어봐 주시는 모습에 감동했다. 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
도담길비 남악점에서는 고기를 굽는 번거로움 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다. 특히 아이들과 함께 오는 가족 단위 손님들에게는 최고의 선택이 될 것이다. 놀이방 시설도 잘 되어 있고, 직원들도 친절해서 불편함 없이 식사를 할 수 있다. 혼밥족에게도 부담 없는 분위기라는 점도 마음에 든다.
하지만 사람이 몰리는 시간에는 다소 붐비고 시끄러울 수 있다는 점은 감안해야 한다. 또한, 놀이방 근처 자리는 예약이 필수인 것 같다. 다음에 방문할 때는 꼭 예약을 하고 가야겠다. 그리고 몇몇 후기에서 직원들의 서비스가 불친절하다는 이야기가 있었지만, 내가 방문했을 때는 전혀 그런 점을 느끼지 못했다. 오히려 친절하고 세심한 서비스에 감동받았다.
오늘 남악 도담길비에서의 혼밥은 대성공이었다. 혼자서도 맛있는 갈비를 즐길 수 있다는 것을 알게 되었고, 혼밥 레벨도 한 단계 업그레이드되었다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 맛있는 갈비를 함께 먹고 싶다. 특히 부모님은 고기 굽는 것을 힘들어하시는데, 도담길비에서는 편하게 드실 수 있을 것 같아 더욱 기대된다. 맛집 탐험은 언제나 즐겁다!
돌아오는 길, 도담길비의 브랜드 슬로건이 떠올랐다. “음식을 파는 곳이 아니라 함께 하는 분들의 맛과 추억을 만들어서 음식이 아닌 도담의 가치를 만든다.” 혼자였지만, 맛있는 음식을 통해 행복한 추억을 만들 수 있었던 시간이었다. 다음에는 누구와 함께 와서 어떤 추억을 만들 수 있을까? 벌써부터 기대가 된다. 오늘도 혼밥 성공!
