오늘도 어김없이 혼밥이다. 왠지 뜨끈한 국물이 당기는 날, 부산 깡통시장에 3대째 이어져 내려온다는 돼지국밥집, 양산집으로 향했다. 시장 골목 안, 사람들로 북적이는 풍경 속에 자리 잡은 작은 식당. 혼자 밥 먹는 게 전혀 어색하지 않은, 오히려 자연스러운 분위기였다. 이런 곳, 너무 좋다. 오늘도 혼밥 성공!
시장 특유의 활기 넘치는 분위기를 뚫고 드디어 양산집에 도착했다. 가게 안은 생각보다 아담했다. 테이블 간 간격이 넓지는 않았지만, 혼자 온 나에게는 전혀 문제 될 것이 없었다. 오히려 이런 북적거림이 정겹게 느껴졌다. 혼자 조용히 밥 먹는 것도 좋지만, 가끔은 이런 시장 인심 속에서 밥 한 끼 먹는 것도 나쁘지 않으니까.
메뉴판을 스윽 훑어봤다. 수육, 국밥, 모듬 등 다양한 메뉴들이 있었지만, 나의 선택은 이미 정해져 있었다. 바로 수육백반! 돼지국밥의 매력을 제대로 느껴보고 싶었기 때문이다. 수육과 국밥을 한 번에 즐길 수 있다는 점도 마음에 들었다. 게다가 1인분 주문도 가능하니, 혼밥러에게는 이보다 더 좋을 순 없다.
주문을 마치고 잠시 기다리니, 밑반찬이 먼저 나왔다. 김치, 부추무침, 양파, 고추, 쌈장 등 소박하지만 정갈한 구성이었다.
드디어 기다리고 기다리던 수육백반이 나왔다. 뜨거운 김이 모락모락 피어오르는 뽀얀 국물에, 윤기가 좌르르 흐르는 수육 한 접시. 보기만 해도 군침이 싹 돌았다. 특히 수육은 미니 화로 위에 올려져 나와, 마지막 한 점까지 따뜻하게 즐길 수 있다는 점이 인상적이었다. 이런 세심한 배려, 혼밥러는 감동합니다.
먼저 국물부터 한 입 맛봤다. 묵직하면서도 개운한, 깊은 맛이 느껴졌다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 깔끔하면서도 담백한 맛이 입 안 가득 퍼졌다. 뽀얀 국물 위에는 송송 썰린 파가 듬뿍 올려져 있어, 시원한 맛을 더했다.
다음은 수육 차례. 젓가락으로 수육 한 점을 집어 들었다. 얇게 썰린 수육은 야들야들하고 부드러워 보였다. 쌈장에 살짝 찍어 입에 넣으니, 입 안에서 사르르 녹는 듯했다. 돼지 냄새에 민감한 편인데, 잡내는 전혀 느껴지지 않았다. 특히 비계 부분이 쫀득하면서도 고소해서 정말 맛있었다. 아이들이 먹기에도 부담 없을 것 같았다.
수육을 맛봤으니, 이제 제대로 돼지국밥을 즐겨볼 차례. 밥 한 공기를 국밥에 말아, 김치와 부추무침을 곁들여 먹었다.
솔직히 말하면, 밑반찬으로 나온 부추무침과 김치의 첫인상은 그리 좋지 않았다. 하지만 국밥과 함께 먹으니, 묘하게 잘 어울렸다. 특히 김치는 적당히 익어 새콤하면서도 아삭한 식감이 좋았고, 부추무침은 국밥의 느끼함을 잡아주는 역할을 했다.
아쉬운 점이 있다면, 돼지국밥에는 역시 신선한 부추를 듬뿍 넣어 먹어야 제맛인데, 말라비틀어진 부추 몇 가닥만 제공된다는 점이었다. 그리고 다대기를 넣지 않고 먹으니, 국물이 다소 느끼하게 느껴지기도 했다. 하지만 양파를 곁들여 먹으니, 느끼함이 어느 정도 해소되었다.
국밥 안에는 돼지고기와 내장이 푸짐하게 들어 있었다. 특히 돼지고기는 푹 삶아져 씹는 맛이 좋았다.
정신없이 국밥을 먹다 보니, 어느새 바닥을 드러냈다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 숟가락을 놓을 수 없었다. 그만큼 국물이 맛있었다는 증거겠지. 오늘도 완뚝 성공!
계산을 하고 가게를 나서는데, 왠지 모르게 뿌듯함이 느껴졌다. 3대째 이어져 내려오는 돼지국밥 맛집에서 혼밥을 성공했다는 성취감 때문일까. 아니면 뜨끈한 국물로 속을 든든하게 채웠다는 만족감 때문일까. 이유야 어찌 됐든, 오늘 혼밥도 성공적이었다.
양산집은 혼밥하기에 정말 좋은 곳이었다. 1인분 주문도 가능하고, 혼자 와도 눈치 보이지 않는 편안한 분위기였다. 깡통시장에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보시길 추천한다. 특히 돼지국밥을 좋아하는 혼밥러라면, 후회하지 않을 선택일 것이다.
다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 혼자여도 괜찮아!
