오늘도 어김없이 찾아온 혼밥 타임. 뭘 먹을까 고민하다가, 매콤한 게 확 땡기는 날 있잖아? 그런 날 있잖아. 마치 누가 내 뇌를 스캔이라도 한 듯, SNS에서 봤던 쭈꾸미 사진이 아른거리는 거야. 그래, 오늘은 쭈꾸미다! 그렇게 홀린 듯 찾아간 곳은 바로 정이품 쭈꾸미 광명 1호점. 광명에서 쭈꾸미 맛집으로 명성이 자자한 곳이라니, 기대감을 안고 발걸음을 옮겼어.
이케아 근처에 있다는 정보를 입수, 네비를 켜고 찾아가니 금방 도착하더라. 건물도 큼직하고, 주차장도 넓어서 일단 합격! 혼밥러에게 주차는 꽤 중요한 문제거든. 괜히 주차 때문에 스트레스 받고 싶진 않으니까. 건물 안으로 들어가니, 오렌지색 간판에 큼지막하게 “정이품 쭈꾸미”라고 쓰여 있는 게 눈에 확 들어왔어. 왠지 모르게 맛집 포스가 느껴지는 간판이었지.
문을 열고 들어서자, 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 펼쳐졌어. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 무엇보다 깔끔한 인테리어가 마음에 쏙 들었지. 혼자 밥 먹으러 가면 괜히 테이블 간 간격 좁고 복잡한 곳은 피하게 되는데, 여기는 그런 걱정 없이 편안하게 식사할 수 있겠더라. 게다가 직원분들이 어찌나 친절하신지, 혼자 온 나를 어색해하지 않고 밝은 미소로 맞아주셨어. 혼밥 레벨 +1 상승하는 순간이었지.
자리에 앉아 메뉴판을 정독하기 시작했어. 쭈꾸미볶음, 철판쭈꾸미, 쭈꾸미삼겹살… 다 맛있어 보이잖아! 결정 장애가 있는 나에게는 너무나 가혹한 순간이었어. 고민 끝에, 쭈꾸미와 삼겹살의 환상적인 조합이라는 쭈꾸미삼겹살(쭈삼)을 선택했어. 쭈꾸미만 먹기에는 뭔가 아쉬울 것 같았거든. 맵기 조절도 가능하다고 해서, 신라면 정도의 맵기라는 중간 맛으로 부탁드렸지. 매운 걸 잘 못 먹는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같아.
주문을 마치자, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위를 채워나갔어. 깻잎, 김, 콩나물, 천사채 샐러드, 쌈무… 쭈꾸미와 함께 싸 먹으면 환상적인 조합을 자랑하는 반찬들이었지. 특히 천사채 샐러드는 마요네즈 소스가 듬뿍 뿌려져 있어서, 매콤한 쭈꾸미와 함께 먹으면 매운맛을 중화시켜주는 역할을 톡톡히 하더라. 그리고 기본으로 제공되는 계란찜! 부드럽고 따뜻한 계란찜은 매운 쭈꾸미 먹기 전에 속을 달래주기에 완벽했어.
드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미삼겹살이 등장했어. 커다란 철판 위에 쭈꾸미, 삼겹살, 그리고 미나리가 듬뿍 올려져 있는 비주얼은 정말 예술이었지. 싱싱한 미나리의 향긋한 향이 코를 찌르면서 식욕을 자극하더라. 직원분께서 직접 철판 위에서 쭈꾸미와 삼겹살을 맛있게 볶아주셨어. 지글지글 익어가는 소리와 함께 매콤한 향이 코를 자극하는 순간, 나도 모르게 침을 꼴깍 삼켰지.
어느 정도 익자, 직원분께서 먹기 좋게 잘라주셨어. 쭈꾸미는 탱글탱글하고, 삼겹살은 노릇노릇하게 익어가는 모습이 정말 먹음직스러웠지. 드디어 시식 시간! 쭈꾸미 하나를 집어 입에 넣으니, 쫄깃한 식감과 함께 매콤한 양념이 입안 가득 퍼져나갔어. 적당히 매콤하면서도 달콤한 양념은 정말 중독성이 강하더라. 왜 사람들이 정이품 쭈꾸미를 인생 쭈꾸미라고 부르는지 알 것 같았어.
이번에는 삼겹살과 함께 쭈꾸미를 깻잎에 싸서 먹어봤어. 향긋한 깻잎 향과 쫄깃한 쭈꾸미, 그리고 고소한 삼겹살의 조합은 정말 환상적이었지. 쌈무에 싸 먹어도 맛있고, 김에 싸 먹어도 맛있고… 어떻게 먹어도 다 맛있잖아! 쉴 새 없이 쌈을 싸 먹으면서 혼밥의 외로움은 잊은 채, 오로지 맛에만 집중했어.
매운맛을 달래기 위해 천사채 샐러드를 곁들여 먹으니, 매콤함이 중화되면서 더욱 맛있게 즐길 수 있었어. 중간중간 시원한 맥주도 한 모금씩 마셔주니, 여기가 바로 천국이구나 싶더라. 혼자 왔지만, 전혀 외롭지 않았어. 맛있는 음식이 있고, 편안한 분위기가 있으니 그걸로 충분했지.
쭈꾸미와 삼겹살을 어느 정도 먹고 나니, 철판에는 맛있는 양념이 자작하게 남았어. 이대로 끝낼 수는 없지! 볶음밥 1인분을 추가했어. 직원분께서 남은 양념에 밥과 김가루, 참기름을 넣고 슥슥 볶아주셨어. 철판에 눌어붙은 볶음밥은 정말 꿀맛이었지. 쭈꾸미 양념이 밴 볶음밥은 정말 최고의 마무리를 장식해줬어.
배부르게 쭈꾸미삼겹살과 볶음밥을 먹고 나니, 세상을 다 가진 기분이었어. 혼자 왔지만, 정말 만족스러운 식사를 할 수 있었던 곳. 정이품 쭈꾸미는 혼밥러들에게도 강력 추천하고 싶은 맛집이야. 혼자서도 전혀 어색하지 않고, 오히려 편안하게 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳이니까. 다음에는 다른 메뉴도 도전해봐야겠어. 오늘도 혼밥 성공!
