혼자 밥 먹는 게 익숙해진 지도 꽤 오래. 그래도 가끔은 ‘여기 정말 맛있는데, 혼자 와도 괜찮을까?’ 싶은 곳들이 있다. 경성대 근처에서 돈까스 맛집으로 명성이 자자한 “유일한 식탁”도 그런 곳 중 하나였다. 드디어 용기를 내어 혼밥 도전을 감행하기로 했다. 오늘, 혼밥 성공을 외치며 발걸음을 옮겼다.
점심시간을 살짝 비껴간 시간이었음에도 가게 앞에는 대기자 명단이 놓여 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 잠시 망설였지만, 여기까지 온 이상 물러설 수 없었다. 이름과 메뉴를 적고 기다리기로 했다. 혼자 온 손님은 나뿐만이 아니었다. 다행히 카운터석이 있어 혼자 온 사람들도 부담 없이 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 15분 정도 기다렸을까, 드디어 내 이름이 불렸다.
가게 내부는 아담했지만, 깔끔하고 밝은 분위기였다. 테이블 간 간격이 넓지는 않았지만, 혼자 온 나에게는 전혀 문제 되지 않았다. 오히려 북적거리는 분위기가 혼밥의 어색함을 덜어주는 듯했다. 혼자 앉아도 전혀 눈치 보이지 않는 분위기, 합격이다. 메뉴판을 펼쳐 들고 고민에 빠졌다. 등심, 안심, 특등심… 돈까스 종류도 다양했다. 톤쇼우 스타일의 돈까스도 궁금했지만, 오늘은 기본에 충실하기로 하고, 등심 돈까스를 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 돈까스가 나왔다. 나무 트레이 위에 정갈하게 담긴 돈까스와 밥, 샐러드, 그리고 곁들임 찬들. 돈까스는 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 이상적인 겉바속촉의 모습이었다. 튀김옷은 얇고, 돼지고기는 두툼했다. 젓가락으로 살짝 들어보니, 육즙이 촉촉하게 배어 나왔다. 히말라야 핑크 소금과 생와사비가 함께 제공되는 점도 마음에 들었다. 돈까스 소스만으로는 느낄 수 없는 색다른 풍미를 즐길 수 있을 것 같았다.
본격적으로 돈까스를 맛볼 차례. 먼저, 히말라야 핑크 소금을 살짝 찍어 맛봤다. 짭짤하면서도 은은한 단맛이 느껴지는 소금이 돈까스의 풍미를 한층 끌어올려 줬다. 다음은 생와사비. 톡 쏘는 와사비의 알싸함이 기름진 돈까스의 느끼함을 잡아줬다. 역시, 돈까스에는 와사비 조합이 진리다. 돈까스 소스도 맛보았다. 시판 소스인 듯했지만, 돈까스와 잘 어울리는 무난한 맛이었다.
두툼한 등심은 씹는 맛이 일품이었다. 겉은 바삭하고 속은 부드러운, 완벽한 조화였다. 특히, 등심 특유의 고소한 풍미가 입안 가득 퍼지는 것이 정말 좋았다. 얇은 튀김옷은 바삭함을 더했고, 돼지고기의 잡내는 전혀 느껴지지 않았다. 밥 위에 돈까스를 올려 함께 먹으니, 꿀맛이었다. 밥알 한 톨까지 놓치고 싶지 않은 맛이었다.
샐러드는 양배추에 유자 드레싱이 뿌려져 나왔다. 상큼한 유자 드레싱이 입안을 개운하게 해줘, 돈까스를 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 다만, 유자 향이 조금 강하게 느껴지는 점은 아쉬웠다. 샐러드 외에, 깍두기와 단무지, 고추 장아찌가 곁들임 찬으로 제공되었다. 느끼할 수 있는 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 톡톡히 했다.
혼자 왔지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 돈까스 덕분이었을까? 아니면, 혼밥에 익숙해진 덕분이었을까? 어느덧 돈까스 한 접시를 뚝딱 비웠다. 잘 먹는 성인 남성에게는 양이 조금 부족할 수도 있겠지만, 나에게는 딱 적당한 양이었다. 밥은 1인 1메뉴 주문 시 리필이 가능하다고 하니, 양이 부족한 사람들은 밥을 추가해서 먹으면 될 것 같다.
계산을 하고 나오면서, 직원분에게 쿠폰을 한 장 받았다. 다음 방문 시 사용할 수 있는 쿠폰이라고 한다. 친절한 서비스에 감동받아, 다음 방문을 기약하며 가게를 나섰다. 경성대 돈까스 맛집 “유일한 식탁”, 혼밥하기에도 전혀 부담 없고, 맛도 훌륭한 곳이었다. 오늘도 혼자여도 괜찮아, 맛있는 돈까스 덕분에 행복한 하루를 보낼 수 있었다.
아, 그리고! 여기 특등심 돈카츠는 한정 판매라 일찍 가지 않으면 맛보기 힘들다고 한다. 숙성된 등심이라 부드럽긴 하지만, 등심 특유의 씹는 맛을 좋아하는 사람들은 아쉬울 수도 있다고. 다음에는 꼭 특등심에 도전해봐야겠다. 그리고 뚝배기 돈까스도 맛있다는 평이 많던데, 뜨끈한 국물에 든든하게 즐길 수 있다니, 추운 날씨에 딱일 것 같다. 다음 방문에는 뚝배기 돈까스도 꼭 먹어봐야지.
참, 여기 직원분들 정말 친절하시다. 홀서빙 해주시는 분은 정말 파이팅 넘치고, 필요한 건 없는지 꼼꼼하게 챙겨주신다. 덕분에 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 테이블 관리가 조금 아쉽다는 평도 있지만, 내가 방문했을 때는 깨끗하게 잘 관리되어 있었다. 웨이팅이 있을 수 있다는 점, 그리고 테이블이 작은 편이라는 점만 감안하면, 정말 만족스러운 곳이다.
경성대에서 혼밥할 곳을 찾는다면, “유일한 식탁”을 강력 추천한다. 혼자라도 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳, 오늘도 혼밥 성공!
총평:
* 맛: 겉바속촉의 완벽한 돈까스. 등심 특유의 고소한 풍미가 일품이다.
* 분위기: 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않는 편안한 분위기.
* 가격: 대학가 상권이라 가격대가 괜찮은 편이다.
* 서비스: 직원분들이 매우 친절하다.
장점:
* 혼밥하기 좋은 분위기
* 맛있는 돈까스
* 친절한 서비스
* 합리적인 가격
단점:
* 웨이팅이 있을 수 있음
* 테이블이 작은 편
재방문 의사: 당연히 있음! 다음에는 특등심과 뚝배기 돈까스에 도전할 예정.
