드디어 벼르고 벼르던 인천의 숨은 고수, 아니 ‘맛집’ 레벨을 넘어선 성지를 방문했다! 문을 열고 들어서는 순간, “잘 찾아왔다”는 직감이 팍 왔다. 여느 고깃집과는 차원이 다른, 마치 잔칫날 할머니 댁에 온 듯한 푸근함이 느껴졌기 때문이다. 테이블마다 빼곡하게 차려진 음식들을 보고 있자니, 여기가 정말 삼겹살집이 맞나 싶을 정도였다.
자리에 앉자마자 주문은 당연히 삼겹살! 그런데 진짜 놀라움은 지금부터 시작이었다. 밑반찬이라고 하기에는 스케일이 너무나 컸다. 홍어찜에 코다리찜, 각종 전들이 쉴 새 없이 테이블 위로 쏟아져 들어왔다. 솔직히 이때부터 정신줄 놓고 먹기 시작했다. 젓가락을 어디에 둬야 할지 모를 정도로 행복한 고민이 시작된 것이다.
뜨끈한 홍합탕 국물을 한 입 딱 들이켜니, 캬~ 이 맛이지! 시원하고 칼칼한 국물이 입 안을 개운하게 씻어주는 느낌이었다. 솔직히 홍합탕만 있어도 소주 한 병은 거뜬할 것 같았다.
드디어 기다리고 기다리던 삼겹살 등장! 불판 위에 지글지글 익어가는 삼겹살을 보고 있자니, 침샘 폭발 직전이었다. 큼지막한 돼지고기 덩어리들이 불판 위에서 춤을 추는데, 그 소리마저 ASMR처럼 황홀하게 들렸다.
잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 들고, 기름장에 살짝 찍어 입으로 직행! 와… 진짜 이거 미쳤다! 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 삼겹살의 정석이었다. 돼지 특유의 잡내는 1도 없고, 고소한 육즙이 입 안 가득 퍼져 나갔다.
상추에 삼겹살 올리고, 파채랑 쌈장, 마늘까지 듬뿍 올려서 한 입 크게 와앙!
진짜 꿀맛이었다. 솔직히 말해서, 밑반찬들이 워낙 훌륭해서 삼겹살 맛이 묻힐까 봐 걱정했는데, 괜한 걱정이었다. 삼겹살 자체가 워낙 맛있어서, 어떤 조합으로 먹어도 환상의 맛을 자랑했다.
근데 여기서 끝이 아니었다. 사장님, 대체 얼마나 더 주시려고… 이번에는 산낙지 한 마리가 통째로 등장했다! 꿈틀거리는 산낙지를 보니, 왠지 모르게 힘이 솟아나는 기분이었다.
산낙지를 젓가락으로 휘감아 초장에 듬뿍 찍어 입으로 가져갔다.
“으악!” 소리가 절로 나왔다. 입안에서 꿈틀거리는 낙지들의 움직임이 생생하게 느껴졌다. 쫄깃쫄깃한 식감과 고소한 맛이 환상적인 조화를 이루었다.
홍어찜은 또 어떻고! 삭힌 정도가 딱 적당해서, 홍어 특유의 톡 쏘는 맛과 부드러운 식감이 정말 예술이었다. 코를 뻥 뚫어주는 듯한 강렬한 맛이, 스트레스까지 날려주는 기분이었다.
코다리찜 역시 빼놓을 수 없었다. 매콤달콤한 양념이 코다리에 쏙 배어 있어서, 밥 도둑이 따로 없었다. 밥 한 공기 순식간에 뚝딱 해치웠다.
정신없이 먹다 보니, 어느새 테이블은 텅 비어 있었다. 아니, 정확히 말하면 음식은 다 먹었는데, 테이블 위에는 온갖 종류의 뼈와 껍데기, 잔해들이 가득했다. 마치 폭격이라도 맞은 듯한 처참한 모습이었지만, 왠지 모르게 뿌듯한 기분이 들었다.
계산을 하려고 보니, 삼겹살 1인분에 1.6만원이라고 한다. 솔직히 처음에는 가격이 조금 비싸다고 생각했는데, 이 정도 퀄리티와 양이면 진짜 혜자스러운 가격이었다. 오히려 사장님께 죄송한 마음까지 들 정도였다.
나오는 길에 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 드렸더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요”라고 말씀하셨다.
당연히 또 가야지! 이렇게 맛있는 곳을 나만 알고 있을 수는 없지.
조만간 친구들 데리고 다시 한번 쳐들어갈 예정이다.
아, 그리고! 여기는 진짜 술 마시기에도 너무 좋은 곳이다. 맛있는 안주들이 끊임없이 나오니, 술이 술술 들어간다. 실제로 옆 테이블에서는 이미 소주병이 탑을 쌓고 있었다. 나도 질 수 없어서, 오랜만에 과음 좀 했다.
단, 한 가지 아쉬운 점이 있다면… 솔직히 청결 상태가 아주 좋은 편은 아니었다. 테이블이나 바닥에 기름때가 조금씩 묻어 있었고, 컵이나 수저도 완벽하게 깨끗하지는 않았다. 하지만 뭐, 이 정도 맛과 혜자스러움이면 그 정도는 충분히 감수할 수 있다.
인천에서 제대로 된 ‘삼겹살’ 맛집을 찾는다면, 여기 진짜 강추한다.
특히 술 좋아하는 사람들은 무조건 가봐야 한다.
진짜 후회 안 할 거다.
나도 조만간 또 방문할 예정! 그때는 더 많은 친구들을 데리고 가서, 테이블을 싹쓸이해 버릴 테다!
아, 그리고 여기는 진짜 ‘인천 맛집’ 인정!
사장님 인심도 너무 좋으시고, 맛도 훌륭하고, 가격도 착하고…
삼박자를 모두 갖춘 완벽한 곳이었다.
진짜 ‘레전드’라는 말밖에는 안 나온다.
솔직히 여기는 나만 알고 싶은 ‘숨은 맛집’이지만, 너무 맛있어서 공유 안 할 수가 없다.
다들 꼭 한번 방문해서, 이 ‘레전드’급 삼겹살을 경험해 보길 바란다.
진짜 후회는 절대 없을 거다!
