오늘은 왠지 뜨끈하고 얼큰한 국물이 당기는 날. 연말 인사차 들른 향남에서 지인이 추천해 준 짬뽕집, 짬뽕일상으로 향했다. 혼자 떠나는 맛집 탐방, 오늘도 혼밥 성공을 외치며 설레는 마음으로 출발! 혼자라도 괜찮아, 맛있는 짬뽕 한 그릇이면 충분하니까.
가게 앞으로 차를 몰고 들어서니, 넓은 주차장이 눈에 띈다. 점심시간을 살짝 비껴간 시간이라 그런지 한산해서 주차하기도 편했다. 외관은 깔끔한 흰색 건물에 큼지막한 간판이 시선을 사로잡는다. 커다란 통창 너머로 보이는 내부 모습도 왠지 모르게 정갈한 느낌. 가게 입구에는 메뉴 사진들이 붙어있어 어떤 짬뽕을 먹을까 미리 고민하는 재미도 쏠쏠하다.
문을 열고 들어서니, 생각보다 넓고 깨끗한 내부가 인상적이다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 온 나도 편안하게 식사할 수 있을 것 같다. 직원분들이 밝은 표정으로 맞이해주셔서 기분 좋게 자리에 앉았다. 혼자 왔다고 어색해하거나 눈치 주는 분위기는 전혀 없다. 역시, 혼밥 레벨 상승!
메뉴판을 펼쳐 들고 뭘 먹을까 행복한 고민에 빠졌다. 짬뽕 종류가 정말 다양하다. 우삼겹 짬뽕, 갈비 짬뽕, 삼선 짬뽕… 다 맛있어 보여서 한참을 고민했다. 겨울에는 역시 얼큰한 국물이 최고지! 결국 나의 선택은 삼선짬뽕. 왠지 모르게 가장 기본에 충실할 것 같은 느낌이랄까? 다음에는 꼭 간짜장과 탕수육도 맛봐야지 다짐하며 주문을 마쳤다.
주문을 하고 나니 따뜻한 자스민차가 나온다. 찻잔을 들고 홀짝이며 가게 안을 둘러봤다. 벽면에는 주방장님의 화려한 수상 경력을 자랑하는 상장과 메달들이 걸려있다. 괜히 더 기대감이 샘솟는걸? 오픈형 주방에서는 요리사분들이 분주하게 움직이는 모습이 보인다. 활기찬 분위기가 마음에 든다.
드디어 기다리고 기다리던 삼선짬뽕이 나왔다! 큼지막한 그릇에 담겨 나온 짬뽕의 비주얼에 입이 떡 벌어졌다. 면 위에 푸짐하게 올려진 해산물과 야채들이 먹음직스럽다. 짬뽕 특유의 매콤한 향이 코를 자극하며 식욕을 돋운다.
일단 국물부터 한 입 맛봤다. 와… 진짜 맛있다! 부드러우면서도 깊은 맛이 느껴지는 국물은 짜거나 자극적이지 않고, 은은한 단맛이 기분 좋게 감돈다. 고춧가루 특유의 텁텁한 맛이나 잡내도 전혀 느껴지지 않는다. 시원하면서도 깔끔한 국물 맛에 감탄하며 계속해서 들이켰다.
면발은 쫄깃하고 탱탱해서 식감이 좋다. 후루룩 면치기를 하면서 정신없이 먹었다. 면에도 국물 맛이 잘 배어있어서 더욱 맛있게 느껴진다.
짬뽕 안에 들어있는 해산물도 정말 신선하다. 탱글탱글한 새우, 쫄깃한 오징어, 시원한 홍합 등 다양한 해산물을 맛보는 재미가 쏠쏠하다. 특히, 큼지막한 새우는 톡톡 터지는 식감이 일품이다. 해산물뿐만 아니라 아삭아삭한 양파, 부드러운 버섯 등 야채도 듬뿍 들어있어서 좋았다.
먹다 보니 살짝 땀이 송골송골 맺힌다. 역시 겨울에는 뜨끈한 짬뽕이 최고야! 혼자서 조용히 짬뽕을 음미하며, 스트레스도 풀리는 기분이다.
짬뽕을 거의 다 먹어갈 때쯤, 밥을 말아 먹고 싶다는 생각이 간절해졌다. 남은 국물에 밥 한 공기를 퐁당 넣어 슥슥 비벼 먹으니, 꿀맛! 국물이 워낙 맛있으니 밥이랑 먹어도 정말 잘 어울린다.
정신없이 짬뽕을 먹고 나니, 어느새 그릇은 텅 비어 있었다. 정말 싹싹 긁어먹었다는 표현이 딱 맞을 듯. 든든하게 배를 채우고 나니, 세상 부러울 게 없다. 짬뽕 한 그릇으로 이렇게 행복해질 수 있다니!
계산을 하려고 카운터로 향하는데, 정수기 옆에 커피 머신이 놓여 있는 것이 눈에 띈다. 후식으로 커피까지 준비해주는 센스! 아이스 아메리카노 한 잔을 뽑아 들고 가게를 나섰다.
짬뽕일상, 혼밥하기에도 정말 좋은 곳이다. 테이블 간 간격도 넓고, 혼자 온 손님을 배려하는 분위기가 느껴진다. 짬뽕 맛은 물론이고, 서비스도 훌륭해서 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 향남에 오게 된다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 다음에는 다른 짬뽕 메뉴에도 도전해봐야지. 오늘도 맛있는 혼밥 성공!
아, 참고로 짬뽕일상은 굴덮밥과 잡탕밥도 맛있다고 한다. 짬뽕 외에 다른 메뉴도 궁금하다면 한번 시도해봐도 좋을 듯. 그리고 주차장이 비포장도로인 점, 화장실 냄새가 조금 나는 점은 살짝 아쉽다. 하지만 맛있는 짬뽕 한 그릇으로 모든 게 용서된다.
짬뽕일상에서의 맛있는 한 끼 덕분에, 향남에서의 연말 인사도 기분 좋게 마무리할 수 있었다. 맛있는 짬뽕이 생각날 땐, 짬뽕일상으로! 혼자여도 괜찮아, 맛있는 음식은 언제나 옳으니까.
짬뽕 일상의 또 다른 매력은 바로 ‘푸짐함’에 있다. 마치 세숫대야를 연상시키는 넉넉한 그릇에 담겨 나오는 짬뽕은, 보기만 해도 배부른 느낌을 선사한다. 특히, 사골 베이스의 깊고 진한 국물은 짬뽕 일상만의 자랑이라고 할 수 있다. 갈비, 해물, 야채 등 다양한 재료가 아낌없이 들어가 있어, 한 그릇만으로도 충분히 만족스러운 식사를 즐길 수 있다.
짬뽕을 좋아한다면, 향남에 위치한 짬뽕일상에 꼭 한번 방문해보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 분명 당신의 인생 짬뽕으로 등극할지도 모른다.
