오늘, 뼈 속까지 시린 날씨에 힙스터의 레이더망에 포착된 곳은 바로 홍천! 그 중에서도 뜨끈한 뚝배기 해장국으로 소문 자자한 홍천뚝배기다. 아침부터 ‘오늘 점심은 무조건 여기다!’ 맘속으로 외치며 힙합 비트처럼 발걸음을 옮겼다.
식당 문을 열자마자 느껴지는 건, 세월의 흔적이 느껴지는 정겨운 분위기. 마치 고향집에 온 듯한 편안함이랄까? 나무 테이블과 의자가 왠지 모르게 마음을 차분하게 만들어준다. 테이블에 앉아 메뉴판을 스캔하니, 역시나 메인 메뉴는 뚝배기 해장국! 특 사이즈로 주문해줘야 힙스터답지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 드디어 뚝배기가 등장했다. 펄펄 끓는 비주얼은 아니었지만, 오히려 뜨거워서 입천장 데일 걱정 없이 바로 흡입할 수 있다는 점이 맘에 들었다. 특 사이즈라 그런지 뚝배기 대신 커다란 대접에 담겨 나왔는데, 양이 어마어마했다. 마치 힙합 뮤비에서 돈다발을 보는 듯한 풍족함이 느껴졌다.
국물 색깔은 딱 봐도 얼큰해보이는 붉은 색! 후각을 자극하는 매콤한 향이 침샘을 폭발시킨다. 국물 한 숟갈 떠서 맛보니, 크으…! 묵직하면서도 칼칼한 맛이 온몸을 휘감는다. 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드!
뚝배기 안에는 푹 삶아진 고기가 듬뿍 들어있다. 마치 힙합 가사처럼 “고기, 고기, everywhere!” 젓가락으로 살짝 건드리기만 해도 살이 슝슝 분리되는 부드러움에 감탄했다. 하지만 여기서 잠깐, 뼈 조심! 푹 삶아진 만큼 뼈도 흐물흐물해서, 자칫하다간 뼈를 씹을 수도 있으니 뼈센스 발휘해야 한다.
고기 한 점을 들어 겨자 소스에 콕 찍어 먹으니, 입 안에서 힙합 파티가 열린다. 부드러운 고기의 식감과 겨자의 톡 쏘는 맛이 환상적인 콜라보를 이룬다. Yo, 이 조합 실화냐? 미쳤다 진짜!
해장국에는 시래기도 빠질 수 없지. 푹 익은 시래기는 부드럽고 촉촉해서, 마치 랩처럼 술술 넘어간다. 다만, 시래기 양이 조금 적게 느껴진 건 아쉬웠다. 하지만 괜찮다. 이 정도 힙합 스웩이면, 시래기 부족쯤은 가볍게 잊을 수 있다.
함께 나오는 반찬들도 힙하다. 깍두기는 아삭하고 시원해서 해장국의 얼큰함을 중화시켜주고, 풋고추는 매콤한 맛으로 입 안을 fire! 다진 양념과 쌈장은 취향에 따라 해장국에 넣어 먹으면, 또 다른 스타일의 힙합 해장국을 즐길 수 있다.
밥 한 공기를 통째로 말아, 국물과 함께 떠먹으니…! 온몸의 세포가 깨어나는 듯한 짜릿함! 땀이 송골송골 맺히는 게, 제대로 해장되는 기분이다. 힙스터답게 국물까지 싹싹 비웠다.
계산하면서 보니, 해장국 가격이 9000원으로 올랐다는 안내문이 붙어 있었다. 젠장! 물가 상승의 슬픔…! 하지만 맛있는 해장국 한 그릇으로 힙 충전 제대로 했으니, 이 정도 가격 상승쯤은 쿨하게 넘어가 주겠다.
홍천뚝배기, 약간의 잡내가 느껴진다는 의견도 있지만, 얼큰한 국물과 푸짐한 양으로 충분히 커버 가능하다. 특히, 추운 날씨에 뜨끈한 국물로 몸을 녹이고 싶을 때, 강력 추천하는 곳이다.
나오는 길, 힙스터는 생각했다. “내일 아침에도 홍천뚝배기? Let’s get it!”
총평: 홍천에서 힙하게 즐기는 뚝배기 해장국! 뼈센스만 발휘하면, 힙스터 영혼까지 충전 완료!