어슴푸레한 저녁, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 짬뽕의 유혹에 이끌려 부산 해운대로 향했다. 평소 얼큰한 국물을 즐기는 나는, 지인의 강력 추천으로 곤이 짬뽕이 유명하다는 한 중식당을 목적지로 정했다. 차창 밖으로 스치는 해운대의 야경은, 맛있는 저녁 식사에 대한 기대감을 한층 더 고조시켰다.
가게 앞에 도착했을 때, 예상보다 많은 대기 인원에 잠시 당황했다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 기다리는 동안, 메뉴를 미리 살펴보며 어떤 음식을 맛볼지 행복한 고민에 빠졌다. 곤이 짬뽕은 당연히 시켜야 하고, 짜장면과 탕수육도 맛있다는 평이 많아 고민 끝에 쟁반 짜장과 탕수육도 추가하기로 결정했다.
드디어 차례가 되어 가게 안으로 들어섰다. 테이블은 사람들로 가득 차 있었고, 활기찬 분위기가 느껴졌다. 벽 한쪽에는 메뉴 사진들이 붙어 있었는데, 곤이 짬뽕의 푸짐한 비주얼이 시선을 사로잡았다. 에서 보듯, 뽀얀 곤이가 듬뿍 올라간 짬뽕은 보기만 해도 군침이 돌았다. 얼른 맛보고 싶다는 생각에 마음이 조급해졌다.
자리에 앉자마자 주문을 하고, 잠시 후 쟁반 짜장이 먼저 나왔다. 검은 윤기가 자르르 흐르는 쟁반 짜장 위에는, 참깨와 어린잎 채소가 흩뿌려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 젓가락으로 면을 들어 올리니, 탱글탱글한 면발 사이로 각종 해산물과 채소들이 넉넉하게 들어 있었다.
한 입 맛보니, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 감탄사가 절로 나왔다. 짭짤하면서도 달콤한 짜장 소스는, 면발과 완벽하게 어우러져 환상의 조화를 이루었다. 특히, 큼지막한 새우와 오징어는 쫄깃한 식감을 더해주는 것은 물론, 신선한 해산물의 풍미를 한껏 끌어올렸다. 쟁반 짜장에는 목이버섯, 느타리버섯, 양파, 당근, 양배추, 고기 등 다채로운 재료가 아낌없이 들어가 있어, 식감과 풍미 모두를 만족시키는 훌륭한 메뉴였다. 와 6에서 보이는 것처럼 윤기 흐르는 짜장 소스와 푸짐한 재료는 시각적으로도 만족감을 주었다.
쟁반 짜장에 감탄하고 있을 때, 드디어 기다리고 기다리던 곤이 짬뽕이 등장했다. 뽀얀 곤이가 산처럼 쌓여 있는 짬뽕의 모습은, 그야말로 압도적이었다. 붉은 빛깔의 국물은 보기만 해도 얼큰해 보였고, 콧속을 찌르는 매콤한 향은 식욕을 더욱 자극했다. 을 보면, 짬뽕 국물 위에 뿌려진 고춧가루가 얼큰함을 더하는 듯하다.
국물을 한 입 맛보니, 깊고 진한 맛에 온몸에 전율이 흘렀다. 얼큰하면서도 시원한 국물은, 텁텁함 없이 깔끔하게 떨어졌다. 곤이는 톡톡 터지는 식감이 재미있었고, 씹을수록 고소한 맛이 일품이었다. 짬뽕에는 곤이 외에도 홍합, 오징어, 새우 등 다양한 해산물이 푸짐하게 들어 있어, 국물 맛을 더욱 풍성하게 만들어주었다. 과 4처럼 짬뽕에 들어간 신선한 해산물과 채소는, 맛뿐만 아니라 건강까지 생각한 듯한 느낌을 주었다.
면발은 쫄깃하고 탱탱했으며, 국물과 잘 어우러져 환상의 맛을 자랑했다. 짬뽕에 들어간 다양한 채소들은 아삭아삭한 식감을 더해주었고, 짬뽕의 풍미를 더욱 풍부하게 만들어주었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서 짬뽕을 먹으니, 스트레스가 확 풀리는 기분이었다. 역시 짬뽕은 얼큰해야 제맛이다.
마지막으로 탕수육이 나왔다. 갓 튀겨져 나온 탕수육은, 노릇노릇한 색깔을 자랑하며 식욕을 자극했다. 탕수육 소스는 새콤달콤했고, 튀김옷은 바삭바삭했다. 돼지고기는 잡내 없이 부드러웠고, 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다. 탕수육은 짬뽕, 짜장면과 함께 먹으니 더욱 맛있었다.
정신없이 짬뽕, 짜장면, 탕수육을 먹다 보니 어느새 배가 불렀다. 워낙 양이 푸짐해서, 탕수육은 조금 남겼지만 짬뽕과 짜장면은 국물까지 싹싹 비웠다. 오랜만에 정말 맛있는 중식 요리를 맛본 것 같아 기분이 좋았다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 여전히 많은 사람들이 기다리고 있었다. 이 집은 정말 ‘찐’ 맛집이구나 하는 생각이 들었다. 맛있는 음식을 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점도 큰 매력이다. 다만, 주차 공간이 부족하다는 점은 조금 아쉬웠다.
집으로 돌아오는 길, 곤이 짬뽕의 얼큰한 국물 맛이 계속 맴돌았다. 조만간 다시 방문해서, 이번에는 다른 메뉴도 맛봐야겠다는 생각을 했다. 해운대에서 맛있는 짬뽕을 맛보고 싶다면, 이 곳을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
총평: 해운대에서 가성비 최고의 짬뽕 맛집을 찾는다면 단연 이곳을 추천한다. 곤이 짬뽕의 얼큰하고 시원한 국물, 푸짐한 해산물과 쫄깃한 면발의 조화는 잊을 수 없는 맛을 선사한다. 쟁반 짜장과 탕수육 또한 훌륭하며, 저렴한 가격에 푸짐한 양을 즐길 수 있다는 점이 매력적이다. 다만, 주차 공간이 부족하고, 대기 시간이 길 수 있다는 점은 감안해야 한다. 오픈 시간을 확인하고 방문하는 것이 좋다.
