아이고, 오랜만에 부산에 왔더니 옛날 생각나는구먼. 바다 내음 가득한 해운대를 거닐다 보니 뜨끈한 국물이 어찌나 땡기던지. 마침 지인이 해운대 기와집 대구탕이 글쎄, 아주 끝내준다고 귀띔을 해줬지 뭐여. 얼른 택시를 잡아타고 달려갔다니께.
멀리서부터 보이는 기와지붕이 참 정겹더라. 번듯한 현대식 건물에 얹어진 기와지붕이 묘하게 잘 어울리는 것이, 마치 세월의 흐름 속에서도 변치 않는 맛을 지켜온 집 같았어. 건물 위층으로는 높은 빌딩들이 솟아 있는 모습이, 과거와 현재가 공존하는 해운대 지역명의 풍경을 그대로 담고 있는 듯했지.
점심시간이 훌쩍 지난 시간이었는데도, 안에는 손님들이 가득 차 있더라고. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 나무 테이블이 쫙 놓여 있는 넓은 홀은 사람들로 북적였지만, 깔끔하게 정돈된 모습이었어. 빈 테이블이 금방금방 채워지는 걸 보니 회전율도 꽤 빠른 것 같았지.
자리에 앉으니 키오스크가 눈에 띄더라고. 세상 참말로 좋아졌어. 주문부터 결제까지, 아주 척척 알아서 할 수 있게 되어 있다니. 메뉴는 단 하나, 대구탕! 가격은 16,000원이었어. 살짝 비싼 감이 없잖아 있었지만, 맛만 있다면야 뭔들 아깝겠어.
드디어 기다리고 기다리던 대구탕이 나왔어. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파가 듬뿍 올려져 있는 모습이 보기만 해도 속이 확 풀리는 것 같았어. 큼지막한 대구 살이 넉넉하게 들어있는 것도 마음에 쏙 들었고. 스테인리스 냄비에 담겨 나오는 모습이 어찌나 뜨끈해보이던지, 얼른 숟가락을 들게 만들더라니까.
반찬도 하나하나 정갈하게 담겨 나왔어. 김치, 콩나물, 김, 어묵볶음 등 소박하지만 손맛이 느껴지는 반찬들이었지. 특히 김치는 딱 알맞게 익어서, 대구탕이랑 같이 먹으니 정말 꿀맛이더라.
자, 이제 본격적으로 대구탕 맛을 볼까나. 국물부터 한 숟갈 떠먹어보니, 이야, 이거 완전 시원하네! 맑고 깊은 국물 맛이 속을 확 풀어주는 것이, 마치 엄마가 끓여주시던 그 맛이랑 똑같았어. 어릴 적 아팠을 때 엄마가 끓여주신 뽀얀 대구탕 한 그릇에 온기가 돌았던 추억이 새록새록 떠오르더라.
대구 살도 어찌나 부드러운지, 입에 넣자마자 스르륵 녹아 없어지는 것 같았어. 쫄깃한 듯하면서도 부드러운 식감이 정말 일품이었지. 보통 대구탕에 들어가는 대구는 흐물흐물한 경우가 많은데, 여기는 반건조 대구를 끓인 건지 쫄깃한 식감이 살아있어서 더 맛있었어.
국물 한 방울 남기지 않고 싹싹 비웠더니, 배도 든든하고 속도 따뜻해지는 것이 정말 기분이 좋았어. 16,000원이라는 가격이 전혀 아깝지 않은 맛이었지. 아이랑 같이 와서 먹어도 부담 없을 만큼 순하고 담백한 맛이라, 온 가족이 함께 즐기기에도 좋을 것 같아.
다 먹고 나오니, 왜 이 집이 해운대 맛집으로 유명한지 알겠더라. 깊고 시원한 국물 맛과 쫄깃한 대구 살, 그리고 정갈한 반찬들까지, 어느 하나 빠지는 게 없는 완벽한 대구탕이었어.
다음에는 꼭 가족들이랑 같이 와야겠어. 부모님 모시고 오면 옛날 생각난다면서 참 좋아하실 것 같아. 해운대에 오면 꼭 다시 들러야 할 맛집으로 내 마음속에 저장해놨다니까.
아 참, 여기는 자리에 앉아서 키오스크로 주문하고 결제까지 한 번에 할 수 있어서 참 편하더라. 현금 없어도 걱정 없고, 카드만 있으면 끄떡없어.
든든하게 배를 채우고 나오니, 해운대 바다가 더 아름답게 보이는 것 같았어. 역시 맛있는 음식을 먹어야 기분도 좋아지고, 세상도 더 예뻐 보이는 법이지. 여러분도 해운대에 오시면 꼭 기와집 대구탕에 들러서 뜨끈한 대구탕 한 그릇 드셔보세요. 후회는 절대 안 할 겁니다!
아, 그리고 혹시 아침 일찍 해운대에 오시는 분들은 아침 식사로도 아주 좋을 것 같아요. 뜨끈한 대구탕 한 그릇이면 밤새도록 놀았던 숙취도 싹 가시고, 하루를 든든하게 시작할 수 있을 겁니다.
