합정역 8번 출구에서 느긋하게 5분 정도 걸었을까, 숯불 향이 은은하게 풍겨오는 작은 공간이 눈에 들어왔다. 이곳은 바로 숯불 함박스테이크 전문점 ‘함반’. 평소 함박스테이크를 즐겨 먹는 편은 아니지만, 왠지 모르게 이끌리는 분위기에 홀린 듯 발걸음을 옮겼다.
문을 열고 들어서자 아늑하고 따뜻한 기운이 감돌았다. 마치 일본의 작은 식당에 온 듯한 기분이랄까. 테이블은 중앙의 숯불 부스를 중심으로 반원 형태로 배치되어 있었고, 10명 남짓 앉을 수 있는 아담한 공간이었다. 이미 많은 사람들이 식사를 즐기고 있었고, 나는 잠시 대기석에 앉아 기다려야 했다. 벽에 걸린 사진 액자 속 함박스테이크 위 탐스러운 노른자가 시선을 사로잡았다. 곧 맛보게 될 음식에 대한 기대감이 더욱 커져갔다.
기다리는 동안 ‘모아 함반’을 주문하기로 마음먹었다. 닭고기, 돼지고기, 소고기 세 가지 함박스테이크를 한 번에 맛볼 수 있는 메뉴라고 했다. 특히 닭고기 함박에는 연골이 들어가 씹는 재미를 더한다고 하니 더욱 기대가 되었다. 쉴 새 없이 숯불에 함박을 굽는 직원들의 모습에서, 맛에 대한 열정이 느껴졌다.
드디어 내 차례가 되어 자리에 앉았다. 자리에 앉자마자 따뜻한 물수건과 함께 메뉴판이 나왔다. 메뉴판에는 함박스테이크 종류와 곁들임 소스에 대한 설명이 자세하게 적혀 있었다. 직원분은 친절하게 메뉴에 대해 설명해주셨고, 나는 망설임 없이 ‘모아 함반’을 주문했다.
잠시 후, 숯불에서 구워진 함박스테이크가 차례대로 나왔다. 가장 먼저 나온 것은 닭고기 함박스테이크였다. 겉은 노릇노릇하게 구워져 있었고, 안은 촉촉해 보였다. 직원분은 닭고기 함박스테이크에 어울리는 소스를 추천해주셨다. 바질 소스였다.
추천해주신 바질 소스를 닭고기 함박스테이크에 살짝 찍어 입에 넣으니, 숯불 향과 함께 바질의 향긋함이 입안 가득 퍼졌다. 닭고기 함박스테이크는 부드러우면서도 쫄깃한 식감이 일품이었다. 특히 연골이 씹히는 순간, 독특한 식감과 함께 고소한 맛이 느껴졌다. 닭고기 특유의 담백함과 바질 소스의 조화는 정말 환상적이었다.
다음으로 나온 것은 돼지고기 함박스테이크였다. 돼지고기 함박스테이크는 닭고기 함박스테이크보다 조금 더 묵직한 느낌이었다. 직원분은 돼지고기 함박스테이크에는 표고 와사비 소스를 곁들여 먹는 것을 추천해주셨다.
표고 와사비 소스를 돼지고기 함박스테이크에 올려 한 입 베어 물으니, 은은한 표고 향과 함께 와사비의 톡 쏘는 맛이 느껴졌다. 돼지고기의 풍미를 더욱 깊게 만들어주는 듯했다. 돼지고기 함박스테이크 역시 숯불 향이 은은하게 배어 있었고, 육즙이 풍부했다.
마지막으로 나온 것은 소고기 함박스테이크였다. 소고기 함박스테이크는 겉모습부터 남달랐다. 윤기가 흐르는 표면에 얹어진 계란 노른자가 시선을 사로잡았다. 직원분은 소고기 함박스테이크는 타래 간장과 계란 노른자를 함께 비벼 밥 위에 올려 먹는 것을 추천해주셨다. 마치 스키야키를 먹는 듯한 느낌을 낼 수 있다고 했다.
시키는 대로 타래 간장과 계란 노른자를 밥에 비벼 소고기 함박스테이크를 올려 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 소고기의 풍부한 육즙과 타래 간장의 달콤 짭짤한 맛, 그리고 계란 노른자의 고소함이 환상적인 조화를 이루었다. 밥도둑이 따로 없었다.
함박스테이크와 함께 나온 밥과 국은 무한 리필이었다. 밥은 철원 오대쌀로 지은 밥이라고 했다. 밥맛이 정말 좋았다. 윤기가 자르르 흐르는 밥알은 씹을수록 단맛이 느껴졌다. 국은 한국식 된장국이었다. 구수한 된장 향이 입안을 개운하게 만들어주었다.
함박스테이크를 다 먹고 나니, 디저트로 방울 양배추 치즈 구이가 나왔다. 따뜻하고 부드러운 방울 양배추와 고소한 치즈의 조합은 정말 훌륭했다. 입안을 깔끔하게 마무리해주는 느낌이었다.
‘함반’에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 숯불 향이 은은하게 배어있는 떡갈비 스타일의 함박스테이크와 다양한 곁들임 소스, 그리고 따뜻한 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 마치 일본 여행을 온 듯한 기분이었다. 특히 닭고기 함박스테이크는 잊을 수 없는 맛이었다. 연골의 톡톡 터지는 식감과 바질 소스의 향긋함은 정말 최고의 조합이었다.
다만 아쉬운 점이 있다면, 웨이팅이 길다는 것이다. 내가 방문했을 때는 평일 저녁이었음에도 불구하고 1시간 이상 기다려야 했다. 하지만 기다린 시간이 아깝지 않을 정도로 맛있는 식사였다. 테이블이 다찌 스타일로 되어 있어 혼밥 하기에도 좋을 것 같았다. 혼자 와서 조용히 함박스테이크를 즐기는 사람들도 있었다. 다음에는 하이볼과 함께 함박스테이크를 즐겨보고 싶다.
‘함반’은 일반적인 함박스테이크와는 다른, 떡갈비와 비슷한 스타일의 함박스테이크를 맛볼 수 있는 곳이다. 숯불 향이 은은하게 배어있고, 다양한 곁들임 소스와 함께 즐길 수 있다는 점이 매력적이다. 합정에서 특별한 맛집을 찾는다면, ‘함반’에 방문해보는 것을 추천한다. 단, 웨이팅은 각오해야 할 것이다.
계산을 마치고 가게 문을 나섰다. 밖에는 여전히 많은 사람들이 ‘함반’에 들어가기 위해 기다리고 있었다. 나도 모르게 미소가 지어졌다. 맛있는 음식을 먹는다는 것은 정말 행복한 일이다. 다음에 또 방문해야겠다는 생각을 하며, 발걸음을 옮겼다. 합정 맛집 ‘함반’, 잊지 못할 맛있는 경험이었다.
총점: 5/5
장점:
* 숯불 향이 은은하게 배어있는 떡갈비 스타일의 함박스테이크
* 다양한 곁들임 소스와 함께 즐길 수 있다는 점
* 따뜻하고 아늑한 분위기
* 친절한 직원
단점:
* 웨이팅이 길다
* 매장이 좁다
추천 메뉴: 모아 함반
