드디어 포항에 도착! 친구들이 그렇게 입이 닳도록 칭찬하던 갈매기살집이 쌍사 쪽에 있다는 소식을 듣고 곧장 달려갔지. 간판부터가 예사롭지 않아. 큼지막한 글씨로 박혀있는 ‘북산갈매기’라는 상호와 빨간색 동그라미 안에 갈매기 그림이 딱! 멀리서도 한눈에 찾을 수 있었어. 뭔가 포스부터가 “나 맛집이야”라고 온몸으로 외치는 듯한 느낌이랄까?
가게 문을 열고 들어서자마자 후끈한 열기가 확 느껴졌어. 테이블마다 연기를 뿜어내는 숯불 덕분인지, 아니면 맛있는 고기 냄새 때문인지, 훈훈한 기운이 감돌더라. 저녁 시간이라 그런지 손님들이 꽤 많았는데, 다들 고기에 집중한 채 젓가락질을 멈추지 않는 모습이었어. 나도 얼른 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 스캔했지.
메뉴는 역시 갈매기살이 메인인 듯했어. 마늘갈매기살, 매운갈매기살… 뭘 먹어야 할지 고민될 땐? 당연히 둘 다 시켜야지! 게다가 돼지왕갈비도 눈에 띄는 걸. 가격도 착해. 마늘갈매기랑 매운갈매기는 100g에 7,900원, 돼지왕갈비는 150g에 8,900원이라니, 부담 없이 즐길 수 있겠더라고. 3인분부터 주문이 가능하다는 점, 추가 주문은 2인분부터 가능하다는 점만 기억하면 될 듯.
주문을 마치니, 이모님께서 빛의 속도로 밑반찬을 세팅해주셨어. 숯불이 들어간 불판에는 김치, 계란, 그리고 치즈까지 기본으로 올려주는 센스! 이거 완전 내 스타일이잖아. 특히 저 치즈, 마늘갈매기살에 싸 먹으면 진짜 천국을 맛볼 수 있다고 하니 기대감이 마구 샘솟았어.
드디어 기다리고 기다리던 마늘갈매기살 등장! 윤기가 좔좔 흐르는 붉은빛 갈매기살 위에 마늘이 듬뿍 뿌려져 있는 모습이 진짜 먹음직스러웠어. 얼른 불판 위에 올려 구워봤지. 치이익- 하는 소리와 함께 마늘 향이 코를 자극하는데, 진짜 침샘 폭발하는 줄 알았다니까.
잘 익은 마늘갈매기살을 치즈에 돌돌 말아서 한 입에 쏘옥! 와, 진짜 이 맛은 말로 표현이 안 돼. 마늘의 알싸한 맛과 갈매기살의 쫄깃함, 그리고 치즈의 고소함이 환상적인 조화를 이루는 거 있지? 느끼할 틈도 없이 계속 입으로 들어가는 마성의 맛이었어. 친구가 왜 그렇게 극찬했는지 먹어보니 바로 이해가 되더라.
이번에는 매운갈매기살 차례! 빨간 양념이 묻혀있는 모습이 보기만 해도 매콤해 보였어. 불판 위에 올리자 매운 향이 확 올라오는 게, 이건 밥이랑 같이 먹어야겠다는 생각이 딱 들더라고.
매운갈매기살은 확실히 맵더라고. 캡사이신 팍팍 넣은 인위적인 매운맛이 아니라, 맛있게 매운 맛이라 좋았어. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 젓가락을 놓을 수 없는 그런 맛 있잖아? 밥 한 숟갈 크게 떠서 매운갈매기살 올려 먹으니, 진짜 꿀맛이 따로 없더라. 매운 거 좋아하는 사람들은 무조건 좋아할 맛이야.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 시원한 게 당기더라고. 그래서 물냉면을 하나 시켰지. 살얼음 동동 뜬 육수에 쫄깃한 면발, 그리고 오이와 계란까지 완벽한 비주얼이었어. 근데 아쉽게도 물냉면은 살짝 미지근하더라. 이 점은 조금 개선되면 더 좋을 것 같아.
아, 그리고 여기 막창도 진짜 맛있대! 나는 배불러서 못 먹었지만, 옆 테이블 보니까 막창도 엄청 맛있게 먹더라고. 다음에 가면 꼭 막창도 먹어봐야지.
계산을 하려고 하는데, 이모님께서 엄청 친절하시더라고. 3일 전에 방문했던 손님 말로는, 기다렸다고 양도 더 주시고, 잔돈이 없다고 1,500원이나 깎아주셨대. 나도 그런 후한 인심을 받고 싶었는데, 아쉽게도 그런 행운은 나에게 오지 않았어. 하지만 친절하신 이모님 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었지.
계산대 옆에는 맥주 냉장고가 쫙 놓여있는데, 하이트, 카스, 테라, 켈리 등 다양한 맥주들이 시원하게 보관되어 있더라. 소주도 청하, 이슬 등 종류별로 구비되어 있고, 음료수도 웰치스, 코카콜라, 사이다, 환타 등 없는 게 없으니, 취향껏 골라 마실 수 있을 거야.
전체적으로 가격도 저렴하고 맛도 좋아서 정말 만족스러운 식사였어. 특히 마늘갈매기살은 진짜 강력 추천! 포항 쌍사에서 맛집을 찾는다면, 북산갈매기 꼭 한번 가봐. 후회하지 않을 거야! 아, 그리고 결제할 때 IC 카드는 되는데, 애플페이 같은 EMV Contactless 결제는 안 된다고 하니 참고해.
