오랜만에 코에 바람 좀 쐬러 팔당 쪽으로 드라이브를 나섰지. 답답한 도시를 벗어나 탁 트인 강을 보니, 가슴이 뻥 뚫리는 것 같더라니까. 금강산도 식후경이라고, 아름다운 풍경 감상도 잠시, 슬슬 배가 고파오더라고. 마침 팔당댐 근처에 뷰 좋고 맛도 괜찮은 양식집이 있다는 소문을 듣고, ‘가람’이라는 곳을 찾아갔어. 이름도 참 정겹지.
차가 닿자마자 넓은 주차장이 눈에 들어왔어. 주차 걱정 없이 편하게 차를 대고 식당으로 향했지. 식당 문을 열고 들어서니, 생각보다 아담하고 아늑한 분위기가 마음을 사로잡았어. 은은한 조명 아래, 벽 한쪽을 가득 채운 꽃 장식들이 얼마나 예쁘던지. 촌에서 갓 올라온 나는, 서울 촌놈 마냥 넋을 놓고 구경했다니까.
자리를 잡고 앉으니, 통유리창 너머로 팔당호가 한눈에 들어오는 거 있지. 날씨까지 도와줘서, 잔잔한 물결이 햇빛에 반짝이는 모습이 정말 그림 같았어. 창가 자리에 앉으니 마치 호수 위에 떠 있는 듯한 기분이 들더라. 이런 멋진 경치를 보면서 밥을 먹을 수 있다니, 오늘 제대로 힐링하겠구나 싶었지.
메뉴판을 펼쳐보니 파스타, 피자, 스테이크 등 다양한 양식 메뉴들이 있었어. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 직원분께 추천을 받아 할라피뇨 파스타와 루꼴라 피자를 주문했어. 그리고 3천 원씩 추가하면 스프, 샐러드, 빵이 나오는 정식 세트로 변경할 수 있다길래, 냉큼 그렇게 해달라고 했지. 푸짐하게 먹는 게 최고 아니겠어?
주문하고 얼마 지나지 않아, 따끈한 스프와 샐러드, 빵이 먼저 나왔어. 스프는 가루 스프 맛이라는 평도 있지만, 내 입맛에는 딱 맞았어. 어릴 적 엄마가 끓여주던 그런 익숙한 맛이랄까. 샐러드도 신선하고, 특히 빵이 부드럽고 따뜻해서 정말 맛있었어. 메인 메뉴가 나오기도 전에, 빵을 뚝딱 해치워버렸지 뭐야.
드디어 기다리고 기다리던 할라피뇨 파스타가 나왔어. 매콤한 향이 코를 찌르는 게, 침샘을 자극하더라고. 포크로 면을 돌돌 말아 한 입 먹어보니, 아이고, 이 맛 좀 봐라! 매콤하면서도 감칠맛 나는 소스가 면에 아주 그냥 쫙 배어 있었어. 느끼함은 하나도 없고, 뒷맛은 깔끔해서 계속 땡기는 맛이었지.
곧이어 나온 루꼴라 피자는 비주얼부터가 남달랐어. 얇고 바삭한 도우 위에 신선한 루꼴라가 듬뿍 올려져 있고, 앙증맞은 방울토마토와 모짜렐라 치즈가 톡톡 박혀 있었지. 피자 한 조각을 들어 입으로 가져가니, 루꼴라의 향긋한 향이 입안 가득 퍼지는 거야. 도우는 어찌나 바삭한지, 씹을 때마다 기분 좋은 소리가 났어. 느끼한 거 싫어하는 어르신들도 아주 그냥 좋아할 맛이었어.
파스타와 피자를 번갈아 먹으니, 정말 입 안이 호강하는 기분이었어. 맛있는 음식을 먹으면서 아름다운 풍경을 감상하니, 세상 부러울 게 없더라고. 옛날 엄마가 해주시던 그 맛이야. 한 숟갈 뜨면 고향 생각나. 음식을 다 먹고 나니, 배도 부르고 마음도 풍족해지는 게, 이게 바로 행복이구나 싶었지.
참, 식사하면서 음료를 주문하면 할인도 된다고 하니 참고하셔. 에이드 종류도 다양하고 양도 넉넉해서, 둘이서 나눠 먹어도 충분하겠더라.
계산을 하고 나오면서 보니, 야외 테라스 자리도 있더라고. 날씨 좋은 날에는 테라스에 앉아 팔당호를 바라보며 식사하는 것도 정말 좋을 것 같아. 마치 피크닉 온 것 같은 기분이 들 것 같지 않아?
가람은 1층은 레스토랑, 2층은 ‘일로향실’이라는 카페로 운영되고 있어. 밥 먹고 커피까지 한 번에 해결할 수 있으니 얼마나 좋아. 나는 배가 너무 불러서 커피는 패스했지만, 다음에는 꼭 2층 카페도 들러봐야겠어. 커피 맛은 평범하다는 평도 있지만, 경치가 워낙 좋으니 커피 맛도 덩달아 좋게 느껴지지 않겠어?
가람 주변에는 산책로도 잘 조성되어 있어서, 식사 후에 소화도 시킬 겸 슬슬 걸어 다니기에도 딱 좋아. 팔당호반을 따라 걷는 산책길은 정말 말로 다 할 수 없을 정도로 아름다워. 특히 해 질 녘 노을이 질 때 걸으면, 세상 시름 다 잊을 수 있을 거야.
다만, 가람은 테이블 수가 많지 않아서 식사 시간에는 웨이팅이 있을 수도 있어. 미리 캐치테이블로 원격 줄 서기를 해두면 기다리는 시간을 줄일 수 있다고 하니 참고하셔. 그리고 뷰가 좋은 창가 자리는 인기가 많으니, 미리 예약하는 것도 좋은 방법일 거야.
가람에서 아쉬웠던 점을 굳이 꼽자면, 스테이크 맛이 살짝 아쉽다는 평이 있더라고. 부채살 스테이크가 질겼다는 후기도 있고, 돈까스 튀김옷이 너무 딱딱했다는 이야기도 있고. 나는 파스타와 피자만 먹어서 스테이크 맛은 잘 모르겠지만, 스테이크를 먹으러 간다면 이 점을 참고하는 게 좋을 것 같아. 그리고 샐러드 소스가 시판 제품이라는 점도 조금 아쉬웠어.
그래도 전체적으로 가람은 가격 대비 만족도가 높은 곳이었어. 아름다운 팔당호 뷰를 감상하며 맛있는 양식을 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이지. 직원분들도 친절하시고, 주차도 편하고, 주변에 산책로도 잘 조성되어 있어서, 데이트 코스나 가족 외식 장소로도 손색이 없을 것 같아.
굳이 멀리서 찾아올 정도의 맛집은 아니라는 평도 있지만, 팔당 근처에 볼일이 있다면 한 번쯤 들러볼 만한 곳이야. 특히 탁 트인 강을 보면서 물멍하고 싶다면, 가람이 좋은 선택이 될 거라고 생각해. 사랑하는 사람과 함께 가람에서 맛있는 음식도 먹고, 아름다운 풍경도 감상하면서, 소중한 추억 만들어보는 건 어때?
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 팔당호의 풍경을 바라보며, 오늘 하루 정말 제대로 힐링했다는 생각이 들었어. 가람에서 맛본 맛있는 음식과 아름다운 풍경은, 오랫동안 내 마음속에 행복한 기억으로 남을 것 같아. 다음에 또 팔당에 오게 된다면, 가람에 꼭 다시 들러야겠어. 그때는 스테이크 말고 다른 메뉴를 먹어봐야지.