아이고, 오늘따라 어찌나 입맛이 없던지. 그렇다고 아무거나 먹을 수는 없고… 냉장고를 한참 들여다보다가 문득, 전에 금산 사는 친구가 자랑하던 추부의 돈까스 집이 생각났지 뭐유. ‘거기 돈까스가 아주 기가 막히다’면서 침이 마르도록 칭찬을 하던 모습이 떠올라서, ‘그래, 오늘 점심은 너로 정했다!’ 하고 길을 나섰슈.
네비게이션에 주소를 찍고 신나게 달려 도착한 곳은 생각보다 훨씬 컸어유. 겉에서 보기에도 훤칠하니, 요즘 젊은이들이 좋아할 만한 분위기였지. 주차장도 널찍하니 편했는데, 워낙 유명한 곳인지 차들이 꽉 차 있더라고. 역시 맛있는 집은 다들 알아본다니까.
가게 문을 열고 들어서니, 깔끔하고 세련된 인테리어가 눈에 확 들어왔어유. 은은한 조명 아래 테이블들이 정갈하게 놓여 있고, 벽에는 예쁜 그림들이 걸려 있었지. 마치 잘 꾸며놓은 카페에 들어온 듯한 느낌이랄까. 테이블 간 간격도 넓어서, 옆 테이블 손님들 신경 쓰지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있겠더라고.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 돈까스 종류가 참 다양하더라고. 등심, 안심, 치즈… 뭘 먹어야 할지 한참 고민하다가, 주인 아주머니의 추천을 받아 안심 돈까스와 냉모밀 정식을 시켰어유. 날이 더우니 시원한 냉모밀도 땡기더라고.
주문을 하고 나니, 따뜻한 물수건과 함께 콩을 볶은 차가 나왔어유. 구수한 냄새가 어찌나 좋던지. 홀짝홀짝 마시면서 가게 안을 구경하고 있으니, 드디어 기다리고 기다리던 음식이 나왔슈.
아이고, 쟁반 가득 차려진 음식을 보니 눈이 휘둥그레지더라고. 윤기가 자르르 흐르는 안심 돈까스에, 살얼음 동동 뜬 냉모밀, 그리고 앙증맞은 반찬들까지. 보기만 해도 배가 불러오는 것 같았어유.
먼저 안심 돈까스부터 한 입 먹어봤는데… 아이고, 이 맛은 정말 잊을 수가 없네! 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 겉바속촉의 정석이랄까. 돼지 잡내도 전혀 없고, 고소한 육즙이 입안 가득 퍼지는 게 정말 환상적이었어유. 같이 나온 와사비를 살짝 올려 먹으니, 느끼함도 싹 잡아주고 풍미가 훨씬 살아나더라고.
돈까스 소스도 평범한 맛이 아니었어유. 직접 만드신 건지, 시판 소스랑은 차원이 다른 깊은 맛이 느껴졌지. 돈까스 한 조각, 소스 듬뿍 찍어 먹으니 정말 꿀맛이었어유.
이번에는 냉모밀을 먹어볼 차례. 살얼음이 동동 뜬 육수를 한 숟갈 떠먹으니, 더위가 싹 가시는 시원함! 멸치 다시마로 우려낸 육수인지, 깔끔하면서도 깊은 맛이 일품이었어유. 쫄깃한 면발도 어찌나 맛있던지. 후루룩후루룩, 정신없이 면을 흡입했지 뭐유.
냉모밀에 돈까스를 곁들여 먹으니, 또 다른 맛이 느껴졌어유. 시원한 냉모밀이 돈까스의 느끼함을 잡아주고, 돈까스는 냉모밀의 부족한 포만감을 채워주는 환상의 조합이었지. 아이고, 정말 쉴 새 없이 젓가락질을 해댔다니까.
같이 나온 반찬들도 하나하나 정성이 느껴졌어유. 김치, 깻잎 장아찌, 단무지… 전부 직접 담그신 건지, 시판 반찬과는 비교가 안 될 정도로 맛있었지. 특히 깻잎 장아찌는 향긋한 깻잎 향이 입안 가득 퍼지는 게 정말 최고였어유. 돈까스랑 같이 먹으니 느끼함도 잡아주고, 입맛도 돋워주고. 아주 찰떡궁합이었지. 이 집은 김치까지 국내산 재료만 쓴다니, 믿음이 안 갈 수가 없쥬.
정신없이 먹다 보니 어느새 쟁반이 텅 비어 있더라고. 아이고, 이렇게 맛있는 돈까스는 정말 오랜만에 먹어보는 것 같아유. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었지. 다른 메뉴들도 맛보고 싶다는 생각에, 다음에는 꼭 다른 메뉴도 먹어봐야겠다고 다짐했어유.
계산을 하고 나오면서, 주인 아주머니께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 드렸더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요”라고 하시더라고. 아이고, 이렇게 친절한 주인분들이 계시는 식당은 정말 오랜만인 것 같아유.
가게를 나서면서, 친구에게 전화를 걸어 자랑을 늘어놨지. “야, 너네 동네 돈까스 집 진짜 최고다! 내가 평생 먹어본 돈까스 중에 제일 맛있는 것 같아!” 친구도 내 칭찬에 어깨가 으쓱해하더라고.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 기분이었어유. 맛있는 음식을 먹어서 그런 것도 있겠지만, 친절한 주인분들과 정겨운 분위기 덕분인 것 같아유.
참, 이 집은 돈까스뿐만 아니라 우동, 카레, 김치나베 등 다른 메뉴들도 맛있다고 하더라고. 다음에는 꼭 다른 메뉴들도 먹어봐야겠어유. 아, 그리고 카다이프 새우튀김도 꼭 먹어봐야 한다던데… 바삭하게 씹을 때 새우 향이 확 터지는 게 아주 일품이라고 하니, 다음 방문 때는 꼭 시켜봐야겠어유.
아, 그리고 이 집은 커피숍 바로 옆에 있어서, 밥 먹고 커피 한잔하기에도 딱 좋겠더라고. 데이트 코스로도 아주 좋을 것 같아유. 주차는 편하지만, 사람들이 많아서 늘 차가 많으니 참고하시고유.
금산 추부에 이렇게 숨은 맛집이 있을 줄이야. 역시 사람은 돌아다녀 봐야 새로운 맛도 보고, 새로운 경험도 하고 그런다니까. 혹시 금산 추부에 놀러 갈 일 있으면, 꼭 한번 들러보셔유. 후회는 안 할 거라 장담합니다!
아무튼, 오늘 점심은 정말 대성공이었어유. 맛있는 돈까스 덕분에 기분도 좋아지고, 힘도 솟아나는 것 같아유. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있다니까.
오늘따라 옛날 엄마가 해주시던 돈까스 맛이 나는 것 같기도 하고… 왠지 모르게 고향 생각도 나고 그러네. 역시 음식은 추억과 향수를 불러일으키는 힘이 있는 것 같아유.
다음에는 꼭 가족들이랑 같이 와야겠어유. 우리 손주 녀석들도 돈까스를 엄청 좋아하는데, 데려오면 아주 난리가 나겠지. 아이고, 생각만 해도 웃음이 나오네.
오늘 점심은 정말 잊지 못할 것 같아유. 금산 추부에서 맛본 인생 돈까스, 여러분도 꼭 한번 드셔보시길 바랍니다!
아, 참. 깜빡할 뻔했네. 혹시 웨이팅이 있을 수도 있으니, 시간 잘 맞춰서 가셔유. 주말에는 특히 사람이 많다고 하니, 미리 전화해보고 가는 것도 좋겠어유.
그럼, 오늘은 이만 줄일게유. 다음에 또 맛있는 이야기로 찾아올게유!
