어릴 적 할머니 손잡고 갔던, 정겨운 분위기의 식당 기억나? 낡은 테이블에 옹기종기 모여 앉아 먹던 따뜻한 밥 한 끼. 요즘은 그런 곳 찾기가 쉽지 않은데, 안산에서 진짜 보물 같은 곳을 발견했다. 이름하여 ‘영순식당’. 간판부터가 찐 맛집 포스를 풍기는데, 여긴 진짜… 들어가기 전부터 심장이 두근거리기 시작했어.
식당 외관은 딱 봐도 세월의 흔적이 느껴져. 페인트칠이 벗겨진 벽, 군데군데 녹슨 자국이 있는 간판까지. 하지만 그 낡음 속에서 왠지 모를 따뜻함이 느껴진달까? 마치 오랜 친구 집에 놀러 온 기분이랄까. 커다란 글씨로 ‘백반’이라고 적힌 노란색 현수막이 펄럭이는 모습이 정겹다. 입구 옆에 놓인 낡은 플라스틱 의자는 왠지 모르게 향수를 불러일으키네. 오래된 가게임에도 불구하고, 깨끗하게 관리된 외관에서 사장님의 정성이 느껴진다.
문을 열고 들어서자마자, “어이, 왔능가!” 하는 사장님의 푸근한 인사가 나를 반긴다. 내부는 생각보다 넓었고, 테이블은 이미 손님들로 가득 차 있었어. 점심시간이라 그런지, 동네 주민분들부터 시작해서 작업복 차림의 아저씨들까지 다양한 손님들이 식사를 즐기고 계셨다. 벽에는 메뉴가 적힌 종이가 붙어 있었는데, 백반 가격이 5,000원이라고 쓰여있는 걸 보고는 내 눈을 의심했다. 2025년에 이런 가격이라니… 진짜 실화냐?
자리에 앉자마자 사장님은 “백반 하나랑, 돼지석쇠 하나 주까?” 하고 물어보신다. 여기저기서 돼지석쇠 칭찬이 자자하길래, 나도 망설임 없이 “네! 그렇게 주세요!” 하고 외쳤지. 주문이 끝나기가 무섭게, 밑반찬들이 촤라락 깔리기 시작하는데… 와, 진짜 입이 떡 벌어졌다.
쟁반 가득 담긴 반찬들을 보고 있자니, 마치 잔칫상에 온 것 같은 기분! 김치, 콩나물, 시금치, 어묵볶음, 멸치볶음… 하나하나 직접 만드신 게 분명한, 정갈하고 맛깔스러운 반찬들이 눈을 즐겁게 한다. 특히, 집에서 끓인 듯한 깊은 맛의 미역국은 진짜… 이거 완전 밥도둑이다.
드디어 기다리고 기다리던 돼지석쇠 등장! 광릉불고기 스타일로 양념된 돼지 석쇠구이는, 보자마자 침샘 폭발하는 비주얼이었다. 불향이 은은하게 퍼지는 게, 이건 맛이 없을 수가 없겠는데? 윤기가 좔좔 흐르는 돼지 석쇠구이를 한 점 집어 입에 넣는 순간… 진짜, 찐이다! 달콤 짭짤한 양념이 돼지고기 깊숙이 배어 있어서, 입안에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞다.
상추에 쌈무, 마늘, 고추까지 올려서 크게 한 쌈 싸 먹으니, 이것이야말로 천상의 맛. 돼지 석쇠구이의 기름진 맛을 상추의 신선함이 잡아주고, 마늘과 고추의 알싸한 맛이 풍미를 더해준다. 진짜, 젓가락을 멈출 수가 없는 맛!
백반에 나오는 밥도 그냥 쌀밥이 아니다. 윤기가 좔좔 흐르는 갓 지은 밥은, 그 자체로도 훌륭한 요리. 밥알 하나하나가 살아있는 듯 탱글탱글하고, 입안에서 감칠맛이 톡톡 터진다. 진짜 밥맛이 꿀맛이라는 게 이런 거구나.
솔직히, 가격이 너무 저렴해서 맛은 크게 기대하지 않았는데… 여기, 진짜 가성비 끝판왕이다. 5,000원짜리 백반이라고는 믿기지 않을 정도로 푸짐하고 맛있는 음식들. 만원짜리 돼지 석쇠구이도 양이 엄청 많아서, 둘이 먹어도 충분할 정도다. 게다가, 사장님 인심까지 후하시니… 여기는 진짜 사랑입니다.
옆 테이블에서는 아저씨들이 막걸리를 시켜서 드시던데, 술값도 저렴한 편이라고 한다. 집 근처에 이런 곳이 있다면, 매일 저녁 퇴근 후에 들러서 막걸리 한잔 기울이고 싶을 정도.
밥을 먹는 동안, 사장님은 손님들 한 분 한 분에게 말을 건네시며 살갑게 챙기시는 모습이 인상적이었다. “반찬 더 줄까?”, “맛은 괜찮아?” 하고 물어보시는 따뜻한 말씀에, 왠지 모르게 마음이 훈훈해졌다. 음식 맛도 맛이지만, 사장님의 따뜻한 정 때문에 이곳을 다시 찾게 될 것 같다.
벽 한쪽에는 만화가 허영만 씨가 방문해서 촬영했던 사진이 걸려 있었다. 역시 맛집은 맛집은 알아보는 법! 허영만 씨도 이 집의 매력에 푹 빠졌겠지?
배부르게 밥을 먹고 나오니, 세상이 다 아름다워 보이는 기분. 5,000원으로 이렇게 행복할 수 있다니… 진짜 이거 실화냐? 안산에 이런 보물 같은 곳이 숨어 있었다니, 이제라도 알게 된 게 정말 다행이다.
영순식당은 점심 식사만 판매한다고 하니, 방문하실 분들은 시간 잘 맞춰서 가시길! 조금 늦으면 줄을 서서 기다려야 할 수도 있지만, 기다린 보람이 있는 맛집이다.
안산에서 진정한 맛집을 찾고 있다면, 영순식당에 꼭 한번 방문해보시길 강력 추천한다. 저렴한 가격에 푸짐하고 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳. 사장님의 따뜻한 정까지 느낄 수 있는 곳. 영순식당은 진짜, 레전드다.
다음에 안산 갈 일 있으면, 무조건 재방문 의사 200%!! 그땐 꼭 막걸리랑 같이 돼지 석쇠구이 먹어야지! 아, 그리고 아이와 함께 방문해도 좋을 것 같다. 사장님이 아이들에게도 친절하게 대해주신다고 하니, 가족 외식 장소로도 손색없을 듯.
나오는 길에, 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다!” 하고 인사를 드렸더니, 활짝 웃으시면서 “다음에 또 와!” 하고 말씀해주셨다. 그 따뜻한 미소에, 왠지 모르게 뭉클해지는 기분. 영순식당은 단순한 식당이 아니라, 정을 나누는 따뜻한 공간이었다.
집에 돌아오는 길, 영순식당에서 먹었던 돼지 석쇠구이 맛이 계속 맴돌았다. 조만간 또 방문해서, 이번에는 꼭 막걸리랑 같이 먹어야지! 안산 주민분들, 그리고 안산에 방문할 계획이 있으신 분들! 영순식당은 절대 놓치지 마세요!
아, 그리고! 영순식당 바로 옆에 있는 철물점도 왠지 모르게 정감이 갔다. 녹슨 양철 지붕과 낡은 시멘트 벽돌로 지어진 건물은, 마치 시간이 멈춘 듯한 느낌을 줬다. 다음에 영순식당 갈 때, 철물점도 한번 구경해봐야겠다.
오늘, 나는 안산에서 잊지 못할 맛집을 발견했다. 영순식당, 사랑합니다! 오래오래 그 자리에서 맛있는 음식 만들어주세요!
