어릴 적 엄마 손 잡고 시장 갔다가 먹던 그 돈까스 맛, 다들 기억하시는지 모르겠어. 얇게 펴서 바삭하게 튀겨낸 돈까스에 달콤한 소스 듬뿍 뿌려 먹으면 얼마나 맛있었는지. 제천에 볼일이 있어 나갔다가, 옛날 생각나는 경양식집이 있다길래 냉큼 다녀왔지. 이름하여 ‘아랑경양회관 제천점’.
가게 문을 열고 들어서니, 마치 시간 여행을 떠나온 기분이더라. 테이블 간 간격이 조금 좁긴 해도, 정겨운 분위기가 마음을 편안하게 해줬어. 마침 점심시간이라 그런지, 학생들로 북적북적하더라고. 젊은 친구들이 왁자지껄 웃고 떠드는 모습 보니, 덩달아 기분도 좋아지는 거 있지.
뭘 먹을까 고민하다가, 파돈까스랑 냉모밀을 시켰어. 파돈까스는 매콤한 파와 고추가 돈까스의 느끼함을 잡아준다기에 궁금했고, 냉모밀은 날이 더워서 시원한 게 당기더라고. 기다리는 동안 가게 구경을 좀 했는데, 레트로풍 인테리어가 참 맘에 들었어. 벽에 붙은 옛날 영화 포스터들이나 낡은 시계 같은 소품들이, 마치 응답하라 1988 세트장에 온 듯한 느낌을 줬지.
드디어 파돈까스가 나왔는데, 이야, 비주얼부터가 아주 끝내주더라. 두툼한 등심 돈까스 위에 파와 고추가 듬뿍 올려져 있고, 윤기가 자르르 흐르는 소스가 넉넉하게 뿌려져 있었어. 돈까스 등심이 어찌나 두툼한지, 씹는 맛이 아주 좋았어. 파와 고추의 매콤함이 느끼함을 싸악 잡아주니, 정말 꿀맛이더라. 소스도 너무 달지도 않고, 딱 적당해서 돈까스와 아주 잘 어울렸어. 옛날 엄마가 집에서 만들어주시던 돈까스 맛이랑 비슷해서, 먹는 내내 어릴 적 생각도 나고 그랬지.
냉모밀은 보기만 해도 속이 뻥 뚫리는 시원한 비주얼이었어. 살얼음 동동 뜬 육수에 김가루, 깨소금, 쪽파가 듬뿍 뿌려져 있고, 앙증맞은 방울토마토도 하나 들어가 있더라. 면을 후루룩 들이키니, 이야, 이 맛이야! 짭짤하면서도 시원한 육수가 더위를 싹 잊게 해줬어. 면도 어찌나 쫄깃쫄깃한지, 입안에서 탱글탱글 춤을 추는 것 같았지. 더운 날씨에 땀을 뻘뻘 흘렸는데, 냉모밀 한 그릇 먹으니 온몸이 시원해지는 게, 정말 좋더라.
근데, 냉모밀 간이 조금 짰어. 내가 워낙 싱겁게 먹는 탓도 있겠지만, 그래도 조금만 덜 짰으면 더 맛있었을 것 같아. 혹시 가시는 분들은, 주문할 때 미리 덜 짜게 해달라고 말씀드리는 게 좋을 거야.
옆 테이블 보니까, 아이들이 치즈돈까스랑 크림파스타를 어찌나 맛있게 먹던지. 아이들이 제일 좋아하는 메뉴라면서, 엄마들이랑 같이 외식하러 많이 오는 것 같더라고. 나도 다음에는 치즈돈까스 한번 먹어봐야겠다 싶었어. 사진으로 보니까, 돈까스 안에 치즈가 듬뿍 들어있고, 겉은 바삭바삭하게 튀겨진 게, 정말 맛있어 보이더라.
후식으로 아이스크림이랑 아이스 아메리카노도 주는데, 아이스크림은 달콤하니 입가심으로 딱 좋았어. 아이스 아메리카노는 음… 그냥 보리차 마신다고 생각하면 될 것 같아. 커피 맛은 별로 안 나더라고. 그래도 공짜로 주는 거니까, 감사히 마셔야지.
참, 여기 작년에 주인분이 바뀌셨다는데, 직원분들이 다 친절하셔서 기분 좋게 식사할 수 있었어. 특히 알바생으로 보이는 젊은 아가씨가 어찌나 싹싹한지, 필요한 거 있으면 바로바로 챙겨주고, 웃는 얼굴로 대해줘서 고마웠어.
아, 그리고 여기 롯데마트 인근이라 주차하기도 편해. 차 가지고 가시는 분들은 롯데마트에 주차하고, 밥 먹고 장도 보고 오면 딱 좋을 거야.
전체적으로 봤을 때, 아랑경양회관은 옛날 돈까스 맛을 그리워하는 사람들에게는 향수를 불러일으키는 곳이고, 젊은 사람들에게는 저렴한 가격에 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳이라고 생각해. 파스타는 돈까스만큼 맛있지는 않다고 하니, 돈까스 종류로 시키는 걸 추천해.
아무튼, 나는 오랜만에 옛날 생각도 나고, 맛있는 돈까스도 먹고, 기분 좋게 돌아왔어. 제천에 가실 일 있으면, 아랑경양회관 한번 들러보시는 거 추천해. 특히, 옛날 돈까스 맛을 그리워하는 분들이라면, 꼭 한번 가보시라고 말씀드리고 싶네.
오늘도 맛있는 음식 먹고 힘내서, 열심히 살아보자!
